武朝建朔元年，九月十七，西北慶州，一場在當時看來匪夷所思而又異想天開的投票，在慶州城中展開。對于寧毅先前提出的這樣的條件，種、折雙方視作他的制衡之法，但最終也并未拒絕。這樣的世道里，三年之后會是怎樣的一個情景，誰又說得準呢，無論是誰得了此處，三年之后想要反悔又或是想要作弊，都有大量的方法。

    回歸山中的這支軍隊，帶走了一千多名新召集的士兵，而他們僅在延州留下一支兩百人的隊伍，用以監督小蒼河在西北的利益不被損害。在太平下來的這段時日里，南面由霸刀營成員押韻的各種物資開始陸續通過西北，進入小蒼河的山中，看起來是杯水車薪，但點點滴滴的加起來，也是不少的填補。

    同時，小蒼河方面也開始了與西夏方的貿易。之所以進行得如此之快，是因為首先來到小蒼河，表態要與黑旗軍合作的，乃是一支意料之外的勢力：那是河北虎王田虎的使臣。表示愿意在武朝腹地接應，合作販賣西夏的青鹽。

    黃河以北、雁門關以南的武朝統治，此時已經不再牢固。接下重任在這一片奔走的，乃是頗有名望的老大人宗澤，他奔走說服了一些勢力的首領。為武朝而戰。然而大義名分壓下來，口頭上的戰是戰，對于販賣禁運品攬財之類的事情，早已不再是這些興起的草莽勢力的忌諱。

    田虎那邊的反應如此之快，背后到底是什么人在運籌和主持，這邊不用想都能知道答案。樓舒婉的動作很快，黑旗軍才打敗西夏人，她立刻擬定好了雙方可以作為交易的大量物品，將清單交至寧毅這邊，待到寧毅做出肯定的回復。那邊的糧食、物資就已經運在了路上。

    樓舒婉如此快速反應的理由其來有自。她在田虎軍中雖然受重用，但畢竟身為女子，不能行差踏錯。武瑞營弒君造反以后，青木寨成為眾矢之的，原本與之有生意往來的田虎軍與其斷絕了往來，樓舒婉這次來到西北，首先是要跟西夏王搭線，順便要狠狠坑寧毅一把，然而西夏王指望不上了，寧毅則擺明成為了西北地頭蛇。她若是灰頭土臉地回去，事情恐怕就會變得相當難堪。

    而當寧毅占據西北后，與周邊幾地的聯系，自己這邊已經壓不住。與其被別人占了便宜。她只能做出在當時“最好”的選擇，那就是首先跟小蒼河示好，至少在將來的生意中，便會比別人更占先機。

    如此快速而“正確”的決定，在她的心中，到底是怎樣的滋味。難以知曉。而在收到華夏軍放棄慶、延兩地的消息時，她的心中到底是怎樣的情緒，會不會是一臉的大便，一時半會，恐怕也無人能知。

    而在這個十月里，從西夏運來的青鹽與虎王那邊的大批物資，便會在華夏軍的參與下，進行首度的交易，從某種意義上來說，算是個良好的開端。

    黑旗軍離開之后，李頻來到董志塬上去看那砌好的石碑，沉默了半日之后，哈哈大笑起來，漫天衰敗之中，那大笑卻猶如哭聲。

    “我明白了，哈哈，我明白了。寧立恒好狠的心哪……”

    旁邊的鐵天鷹疑惑地看他。李頻笑了好一陣，漸漸地安靜下來，他指著那石碑，點了幾下。

    “他這是在……養蠱，他根本毫無憐憫！原本有很多人，他是救得下的……”

    “李大人。”鐵天鷹欲言又止，“你別再多想這些事了……”

    “他……”李頻指著那碑，“西北一地的糧食，本就不夠了。他當初按人頭分，可以少死很多人，將慶州、延州歸還種冽，種冽不能不接，然而這個冬天，餓死的人會以倍增！寧毅，他讓種家背這個黑鍋，種家勢力已損大半，哪來那么多的余糧，人就會開始斗，斗到極處了，總會想起他華夏軍。那個時候，受盡苦楚的人會心甘情愿地加入到他的軍隊里面去。”

    鐵天鷹遲疑片刻：“他連這兩個地方都沒要，要個好名聲，原本也是應當的。而且，會不會考慮著手下的兵不夠用……”

    “應當？”李頻笑起來，“可你知道嗎，他原本是有辦法的，哪怕占了慶州、延州兩地，他與西夏、與田虎那邊的生意，已經做起來了！他南面運來的東西也到了，至少在半年一年內，西北沒有人真敢惹他。他可以讓很多人活下來，并不夠，占了兩座城，他有吃的，真的沒辦法招兵？他就是要讓這些人明明白白，不是渾渾噩噩的！”

    “鐵捕頭，你知道嗎？”李頻頓了頓，“在他的世界里，沒有中立派啊。所有人都要找地方站，哪怕是這些平日里什么事情都不做的普通人，都要明明白白地知道自己站在哪里！你知道這種世界是什么樣子的？他這是故意放手，逼著人去死！讓他們死明白啊”