“你……當初攻小蒼河時你故意走了的事情我未曾說你。如今說出這種話來，鐵天鷹，你還算得上是刑部的總捕頭??？”

    “是啊，我是刑部的總捕頭，但總捕頭是什么，不就是個跑腿做事的。童王爺被他殺了，先皇也被他殺了，我這總捕頭，嘿……李大人，你別說刑部總捕，我鐵天鷹的名字，放到綠林上也是一方豪杰，可又能如何？哪怕是天下第一的林惡禪，在他面前還不是被趕著跑紅樓之一夢一殺?！?br/>
    “……”

    “李大人，胸懷天下是你們讀書人的事情，我們這些習武的，真輪不上。那個寧毅，知不知道我還當面給過他一拳，他不還手，我看著都窩囊，他反過來，直接在金鑾殿上把先皇殺了。而如今，那黑旗軍一萬人打跑了十多萬人！李大人，這話我不想說，可我確實看清楚了：他是要把天下翻個個的人。我沒死，你知道是為什么？”

    “……”

    “——是因為他，根本沒拿正眼看過我！”

    “……”

    “我沒死就夠了，回去武朝，看看情況，該交職交職，該請罪請罪，如果情況不好，反正天下要亂了，我也找個地方，隱姓埋名躲著去?！?br/>
    “……我知道了，你走吧?！?br/>
    “不，我不走。”說話的人，搖了搖頭。

    “……”

    “西北不太平，我鐵天鷹算是貪生怕死，但多少還有點武藝。李大人你是大人物，了不起，要跟他斗，在這里，我護你一程，什么時候你回去，我們再分道揚鑣，也算是……留個念想。”

    在這西北秋日的陽光下，有人意氣風發，有人滿懷疑惑，有人心灰意冷，種、折兩家的使者也已經到了，詢問和關懷的交涉中，延州城內，也是涌動的暗流。在這樣的局勢里，一件小小的插曲，正在無聲無息地發生。

    八月，金國來的使者悄無聲息地來到青木寨，隨后經小蒼河進入延州城，不久之后，使者沿原路返回金國，帶回了拒絕的言辭。

    ——華夏之人，不投外邦。

    一切都顯得安詳而平和。

    正如夜晚到來之前，天邊的云霞總會顯得壯美而祥和。傍晚時分，寧毅和秦紹謙登上了延州的城樓，交換了有關于女真使者離開的訊息，然后，微微沉默了片刻。

    “再過幾天，種冽和折可求會知道西夏歸還慶州的事情。”