黃河岸邊，名叫昆余的鎮子，衰敗與破舊混雜在一起。

    原本范圍廣闊的城鎮，如今半數的房屋早已坍塌，有的地方遭遇了大火，灰黑的梁柱經歷了風吹雨打，還立在一片廢墟當中。自女真第一次南下后的十余年間，戰火、流寇、山匪、難民、饑荒、瘟疫、貪官……一輪一輪的在這里留下了痕跡。

    當年前的昆余到得如今只剩下小半的居住區域，由于所處的地方偏僻，它在整個中原十室九空的景狀里，卻還算是保留住了一些元氣的好地方。出入的道路雖然年久失修，但卻還能通得了大車，鎮子雖縮水了大半，但在核心區域，客棧、酒樓甚至經營皮肉買賣的妓院都還有開門。

    在過去，黃河岸邊眾多大渡口為女真人、偽齊勢力把控，昆余附近水流稍緩，一度成為黃河岸邊走私的黑渡之一。幾艘小船，幾位不怕死的船夫，撐起了這座小鎮后續的繁華。

    這期間，也幾度發生過黑道的火拼，遭受過軍隊的驅逐、山匪的劫掠，但無論如何，小小的鎮子還是在這樣的循環中漸漸的過來。鎮子上的居民戰亂時少些，環境稍好時，慢慢的又多些。

    振興二年的夏天，光景還算太平，但由于天下的局勢稍緩，黃河岸邊的大渡口不再戒嚴，昆余的私渡便也受到了影響，生意比去年淡了許多。

    五月正值汛期，從這邊過江的人更少了。初三這天，鎮上的酒樓中客人并不多，附近的熟客在大堂里坐了兩桌，最近呆在這邊的說書人整理桌椅說著過去一段時間天下間的大事，由于人少，這中年的說書人說得也有些沒精打采。

    臨近午時，有兩道身影沿著鎮中央的道路朝這邊走來，目的地顯然便是這邊酒樓的大門。這兩道身影一大一小、一胖一瘦，卻是穿著破舊僧衣的兩個和尚。胖和尚身材高大、形如彌勒，看來有些年紀，背上背有一只包裹；瘦小的和尚卻只是一名看來十二三歲的小沙彌。

    眼見這樣的組合，小二的臉上便顯出了幾分煩躁的神色。出家人吃十方，可這等兵荒馬亂的年月，誰家又能有余糧做善事？他仔細瞧瞧那胖和尚的背后并無兵器，下意識地站在了門口。

    “兩位師父……”

    略有些沖的語氣才剛剛出口，迎面走來的胖和尚望著酒樓的大堂，笑著道：“我們不化緣?！?br/>
    “我們有錢。”小沙彌手中拿出一吊銅錢舉了舉。

    小二當即換了臉色：“……兩位大師里面請。”

    兩名和尚舉步而入，隨后那小沙彌問：“樓上可以坐嗎？”

    “當然可以?！毙《Φ溃安贿^咱們掌柜的最近從北邊重金請來了一位說書的師傅，下面的大堂可能聽得清楚些，當然樓上也行，畢竟今兒個人不多?！?br/>
    昆余有走私的業務，往日里生意好，這邊的客人也多，而且走私商人飲酒作樂出手大方，這酒樓大堂的二樓便也有一排桌椅，靠著欄桿，供客人們居高臨下的聽書看戲。小沙彌顯是對那高處的位置感興趣，此時開了口，那胖和尚就也道：“便去樓上吧?！毙《匀徊辉俣嗾f，笑吟吟的陪了兩人朝樓上走。

    落座之后，胖和尚開口詢問今日的菜單，隨后竟然大大方方的點了幾份魚肉葷腥之物，小二多少有點意外，但自然不會拒絕。待到東西點完，又叮囑他拿三副碗筷過來，看來還有同伴要來這里。

    點單完畢，小二下去了，坐在大堂里的說書人考慮到來了客人，聲音稍稍大了些，說的是去年發生在西南的天下第一比武大會的事情。小和尚趴在樓上欄桿邊饒有興致地聽。