兩個多月以前的八月，或者在更早一點的時候，是一切開始的起點。

    朝堂的一切，以兩位相爺為主導，動用了龐大的力量在南北兩地，聚集起了許許多多人的力量，將大批的糧食運入糧價飆升的災區。

    在這其中，竹記發揮了巨大的力量，加上其他一些勢力的參與。他們負責了南北聯絡，給眾人安排行程，保障安全，在官府的配合下，使得一切運作起來，那段時間，正是寧毅開始忙起來的時候，她則關心著童舒兒的命案，來回奔走，而后才知道糧價的事情，對其逐漸生疑。

    在此后的時間里，竹記緩下了拓張的步伐，而自己由于厭惡的心情想要斬斷與寧毅之間的來往。這個過程中，一撥又一撥的人正在趕往河東、河北、淮南、荊湖等地，在最初，他們也是單純地本著做生意的心情過去，但在這其中，有一批人發揮了巨大的作用，如同這些于姓年輕人口中說的姚掌柜。在南來北往的過程里，他將一些簡單的道理說給他們聽，引導了他們去施粥放糧，同時以言辭將他們與那些屯糧的大戶之間對立開來，一步一步的達到了類似于煽動的效果。

    最初聽時，師師只以為這樣的人僅是姚掌柜一個，是這類社會經驗老到的引導者將事情的效果發揮到了最大。但是逐漸聽下來，師師發現這樣的人可能遠不止一個兩個。

    這次在受災的幾路當中，朝廷支撐起來的大商道一共是七條，進入災區之后，這七條路線再進行分散，而在每一條路線上。此時都有著一定數量的、類似于于家這種熱血之士的存在。他們原本為生意而去，叫上家中子侄，也是為了見見世面，隨后逐漸見災民的慘狀，見富人不仁。敵愾之心起來之后，又開始準備第二次第三次的投入賑災，同時叫了家中的其他人參與進來。

    “……越是到后面，糧越不好買不好運，但這次咱們早已預定了要多來往幾次，最后咱們于家運進去的。至少要兩千到三千石才交待得清楚！”

    “……兩三千石也說得這么驕傲，知不知道咱們上次見的侯家，他們家船隊一次就運了一千五百石?！?br/>
    “有多大飯量吃多少東西嘛，咱們總是盡心盡力，就對得起自己的良心了。而且侯家也是咱們親家了，上次不是說。侯老爺有意將他們家七姑娘許配得小六嗎。因為小六在施粥的時候哭了，侯老爺說他有善心……嘖，早知道我也哭。”

    “呃……五哥不要亂說，他們也只是隨口說說，這事不能亂講的……”

    “這事哪有隨口的，人家看得起你……不過說起來哭，災民我以往是見過的。那耿青天的事情，我才真的哭過……”

    “那事……要是我在當場，我這脾氣真不知道會做出什么來……”

    時間過去，暖閣之中眾人依舊議論不斷。師師做的是這一行，平日里擅長的，也是一絲一縷的從眾人的話語里抽出線索來，拼湊起那個巨大的輪廓，越是拼湊，心中越是涌動難止。

    此時的武朝，每隔一段時間。饑荒總是會有，哪怕是集中在一片小地方，也稱不上是什么人間罕見的慘劇。至少師師本人，就曾見過饑荒、見過賑濟，南來北往的這些地主、糧商中。以往荒年或許也賑過糧食，但這一切的狀況，卻與往年不同。

    那些竹記人員的刻意引導激發了他們心中善念，與此同時，不同運糧者的互相通氣也給了他們并非孤立無援的印象，他們彼此認同、打氣，因此令得心中更熱。從這些年輕人偶爾說出來的“聽說南方如何”“聽說河北路糧價怎樣”的過程里，師師敏銳地能夠察覺到，至少有一個聯系各地的樞紐，在不斷地將這種信息渲染給他們知道，而那耿縣令的事情，據說更是在短短數日內就傳遍了受災區域，不是有一個背地勢力有序、有意識地操控，根本做不到。

    一個兩袖清風的縣令，在荒年之中，寧愿讓家里人吃糠喝粥，也要最大力度地讓饑民活下去，而在他讓大戶賣糧的時候，竟然被大戶派人刺殺了，可見這些人，是多么的窮兇極惡。

    在這些人進入災區、引起注意之后，幾地都爆發過沖突，但隨后都被壓了下來。那位姚掌柜的勸說顯然極有效果，此后跟他們通了其它地方一些人被大戶派人打傷的事，一部分人因此退縮了，卻也有一部分人，變得更加執拗，聽這幾名于姓年輕人的話語中，他們已經隱約覺得，在這件事情里，被大戶打傷了，竟是更加榮耀的事情。

    南北各地，一撥一撥的人竟然就這樣被煽動，血性被災區所見所聞激發起來，令得師師很難不聯想到寧毅當初在竹記吸收那些說書人的行動。這天晚上，待到于家人都走了，待到夜深人靜，她的腦子里都一直在響，一時間想到這些人的熱血，想到他們滿布天南地北與那些大戶打仗的事情，一時間又想到左繼蘭，那荊湖孫公子，淮南豪族的事情，輾轉反側，不能成眠。