隆治五年五月初三，神京下起了小雨。

    通往皇城的大街上傳來了馬蹄聲還有車輪聲，越近越響，一隊騎兵護著一輛馬車在雨霧中疾駛而行，一個隊官，八個騎兵，都是身著甲胄，腰跨佩刀，前面四個，后面四個，中間便是隊官緊護著賈赦的馬車。

    馬車內，賈赦正閉目沉思，仿佛一個入定的老道，在他邊上的茶幾上放著一封信，是賈琦寫給他的，一連兩場戰敗的消息讓內閣和各部衙門驚恐萬分。

    一個是來自河南，忠靖侯史鼎在寧陵縣遭遇叛軍伏擊慘敗，苦戰一日最終殺出一條血路，率殘軍退守夏邑縣。

    就在河南慘敗讓百官震驚之時，江南也傳來了不幸的消息，由于騎營參將劉世安叛變，大軍在錢塘慘敗，三萬漢軍魂斷江南，賈琦負傷，監軍楚太監死于震天雷之下，副將李成貴、參將吳梁、參將曹繼先戰死，另還有大小三十余名將領戰死。

    武威侯李虎和趙志遠也在臨安遭到叛軍夾擊，戰敗，后撤之時又遭到杭州世家私軍伏擊，一路血戰，最終只有不到五萬人退到了德清。

    杭州府的慘敗震驚了整個朝堂，不僅大軍損失慘重，更是丟掉了剛剛奪回的余杭等地，加上之前浙江兵馬的慘敗，杭州府一時成了眾臣心中的禁忌之地，近七萬漢軍命喪杭州府，這還不是最要命的，大軍中竟然潛伏著叛軍的奸細，而且此人還參加了隆治四年的武舉大試，更是取得了第三名，還被睿親王劉恭親自舉薦為參將，此人更是直接導致賈琦的中軍慘敗，作為舉薦者的睿親王劉恭遭到了兵部、吏部以及御史臺的彈劾，特別是勛貴一脈發了瘋的上書彈劾劉恭，戰死的三十余名將領中近半是勛貴子弟，好些人家直接抬著棺材堵住了睿親王府，雖說具體名單尚未送來，但是賈琦的中軍絕大多數是京畿和山東良家子弟，這么一來京畿將會是一片愁云慘霧。

    想想都讓人心里直發虛。

    勛貴們的瘋狂讓所有人明白這件事要沒有個說法，他們不會善罷甘休，如今西城家家掛孝，就連賈家三府也是如此，理國公柳芳的孫子戰死了，老頭當著太后和太子的面唾了劉恭一臉的口水，老頭說了，這事沒完。

    最讓內閣頭疼的一件事情就是劉世安的宗室身份，雖說沒有被宗人府認可，但是這件事當初在勛貴之中傳開了，說來也是劉恭的功勞，他為了能給劉世安鋪出一個好前程特意放出去的風聲，萬般無奈之下，太后讓太子以監國的身份罷免了睿親王劉恭的全部職務，并向天下下詔書，哀慟大漢陣亡將士。

    要說史鼎的戰敗還在內閣的心理承受之內，賈琦的戰敗讓所有人慌了神，這件事讓眾人意識到了一個問題，那就是短時間內江南的戰事不會結束。

    這就打破了之前的所有計劃，中原不能指望江南的兵馬了，只能從別的地方調軍，經過緊急商議后，決定將從寧遠衛抽調三萬兵馬入關南下支援歸德府，另外再從山東巡防營抽調兩萬軍卒補充給忠靖侯。

    這些都不關賈赦的事情，他現在最關心的就是內閣對江南的處理，雖說賈琦的中軍是因為劉世安的叛變才導致的慘敗，但是賈琦還是不可避免的遭到了御史臺的彈劾，以次輔孔方巖為首的文官集團試圖說服內閣幾位同意換將，最大的借口就是楚太監的戰死以及賈琦自身負傷。特別是楚太監之死讓他們抓住了把柄，直言此事有蹊蹺，孔方巖更是拿出一份楚太監寫給內閣的彈劾奏章，言道賈琦肆意打壓軍中和他不一心的將領，更是以莫須有的罪名殺害了太倉衛指揮使，這讓賈家的敵人嗅到了氣機，紛紛上述彈劾，意圖將賈琦拉下馬來。

    如果不是孫玉麟罕見的支持賈琦，不同意臨陣換帥，估計牛繼宗根本頂不住壓力，最終楊漣以內閣首輔的名義給此事定下了基調，那就是兩江總督梁國公賈琦損兵折將有罪，但是事有緣故，可將功折罪。

    這封信是昨兒黃昏后送到賈赦手上的，賈琦在信中詳細敘述了目前軍中的狀況，大軍主力尚在，就是軍官折損比較大，他已經命謝瓊領兵北上金陵招募青壯，又讓馮唐從山西移民中挑選良家子弟充實大軍，最多兩個月大軍就可以南下攻打杭州府。

    還有就是，賈琦自身的傷勢沒有軍報上所說的嚴重，不過是沖出大帳之時被爆炸產生的氣浪掀翻在地，又被劉世安這個逆賊用弓弩射中了肩膀和左腿，傷勢基本穩定了下來。

    由于白蓮教使用了震天雷，賈家親兵損失慘重，最終護著賈琦逃到海寧的不到兩百人，戰死了六成還多。

    在時明時暗的光線中，賈赦顯得憂心忡忡，他知道這些家生子是賈琦在戰場上的保命傘，隆治元年到現在，五年了，戰死的賈家家生子超過了五百人，這樣下去恐怕年輕一代就沒人了，怎么還能保證賈琦的生命安全，想到這，嘆了口氣，如今只能再從莊園農戶家中挑選青壯了。