隆治五年十二月九日，當一場罕見的暴風雪席卷整個科爾沁草原的時候，韃靼人的首領巴彥汗趁著風雪之夜突襲了科爾沁草原諸部，三十萬韃靼騎兵橫掃整個科爾沁草原，一直將蘇尼特等部趕進了大山中，沿途各部落無不驚駭萬分，紛紛繳械請降，巴彥汗安撫科爾沁各部落，收繳了各部落兵馬，湊了四十萬騎兵一路南下，從喜峰口越過長城，以優勢兵力攻克了遵化、玉田、豐潤幾處城池，之后領兵圍困薊州鎮。

    薊州附近的州縣無不驚駭萬分，雪片般的奏折向宣府和京城飛去，四十萬韃靼騎兵翻越了喜峰口的消息將越國公吉安和宣府總兵宣平侯楊大勇驚呆了，若是十幾二十萬韃靼騎兵，他們還可能盡起大軍前去救援，可現在云集在薊州足足有四十萬韃靼騎兵，給他們天大的膽子也不敢貿然前往。

    不過因為宣府和山海關的牽制，巴彥汗暫時還不敢分兵前往神京，如今正在日夜猛攻薊州鎮。

    新年前夕，乾清宮內一片沉寂，大殿內吳邦佐、孔方巖、李守中等等內閣重臣都在，他們個個表情嚴肅，面帶憂色，韃靼人竟然翻越了喜峰口，還足足有四十萬，這大大出乎了眾人的意料，如此多的騎兵，還是在平原地帶，這個仗怎么打？

    眾人都保持著沉默，誰也不敢說話，薊州只有不到三萬守軍，面對韃靼人的日夜圍攻，肯定堅守不住，山海關和宣府共有十七萬馬步軍，可惜分在了兩處，如此一來，就是秦威和李彥敬都不敢命他們前去支援薊州鎮，雙方兵力差距太大了，如此前去只能白白折損兵馬。

    韃靼人的突然一擊，如當頭一棒，使得眾人忽然意識到，問題變得嚴重了，他們一時竟想不到解決的辦法。

    京城只有四十余萬守軍，其中二十萬是剛剛招募的青壯，毫無戰力可言，剩余的是七萬京營、三萬步軍營和十一萬守衛皇城的禁軍，朝廷根本無力派兵馳援薊州，更重要的就是，一旦韃靼人攻陷了薊州鎮，下一個目標會是哪里，薊州？山海關？還是說他們會長驅直入橫掃整個京畿？

    四十萬騎兵，朝廷根本無力在野外與他們正面對抗，只能憑借著高大的城墻抵擋住他們的攻擊，可是這樣一來，整個京畿將徹底淪為韃靼人獵場，尤其是因為雪災的緣故，京畿云集了大量的災民。

    說一千道一萬，河南占用了軍方太多的兵力，數十萬精銳全部被拖在了那里，這才造成了軍方無兵可調的窘迫。

    李彥敬咳嗽一聲，對眾人道：“各位，無論如何，都要將韃靼人堵在薊州，不能讓他們長驅直入，否則整個京畿將遭受無法估量的災難，這個后果不是朝廷可以承受的了的?！?br/>
    他的話語剛落，賈赦便接口道：“兵從何處調？總不能讓那二十萬剛放下鋤頭的青壯去吧！這是讓他們去送死?！?br/>
    這時，孫玉麟開口，“軍侯說的不錯，必須將韃靼人堵在薊州。至于兵從何處調，不妨從禁軍、步軍營和京營中抽調，拼湊出十萬精銳，再輔以十萬青壯，這樣咱們就有了二十萬大軍?！?br/>
    “不行！這樣做太危險了，還不如直接派拼湊出來的十萬精銳去穩當?！?br/>
    這是牛繼宗的聲音。

    “不行，你們這是在拿京城的安危作為賭注?！?br/>
    “就是，京城安全最重要?！?br/>
    “.....”