在地理版圖上而言，漠北已經是北荒沙漠的盡頭，與沙漠接壤的便是海洋。

    因為災變的緣故，如今的沙漠化已經十分嚴重，漠北地區雖然靠海，但除卻少部分肥沃的土地之外，大多數地區仍舊十分干旱，主要是受副熱帶高氣壓帶控制，盛行下沉氣流，以及受季風和洋流影響，降水量極為稀少。

    漠北的最東邊便是連綿山脈，有一條山脊作為屏障，后方便是大片的平原，而群山不僅阻擋了季風和洋流，同時也阻止了沙漠的擴張，群山后面便是熱帶雨林氣候，該地區曾被老一輩的人稱為“金欽環”，這個詞是哪里的語言已經無從考證，但翻譯過來的意思，叫做“天堂”。

    金欽環地區雖然不是荒漠，但卻是大面積的無線電死區，而且野獸繁多，位置偏遠，災變后生存在那里的土著早已絕跡。

    曾經呂氏曾想過開發金欽環地區，可他們的資源實在有限，而且也無法克服通訊死區的難題，即便可以成功開發，那里也將變成一個呂氏沒辦法掌控的地區，而其他三閥搞出來的匪患，其目的之一也是為了阻擋呂氏擴張的步伐，于是乎，金欽環便成為了呂氏拋棄的雞肋，讓呂氏只能固守沙漠。

    北荒的大部分礦產資源，都是財閥壟斷的，而處于呂氏轄地的秋林礦區，卻是黑馬公司的資產。

    當初呂氏剛剛建立的時候，曲項然便派人跟他們進行接洽，愿意無償給呂氏的要塞提供二十年的供水服務，條件就是呂氏將秋林礦區劃歸給黑馬公司。

    彼時的呂氏一窮二白，而且還在承受其他三家財閥的制裁，最缺的就是水源，所以雙方一拍即合，達成了各取所需的合作。

    聯邦各大財閥的要塞都是有編號的，每當他們有要塞新建，都將上報國會，然后獲取編號，避免在版圖上進行重復。

    而呂氏的要塞，卻全都沒有編號，因為呂家并不是國會認可的財閥，只能自己胡亂的起一些名字，這也是他們參與四閥會戰的原因，其他三家是為了爭北部行政督察區的總督頭銜，唯有呂家的訴求最為簡單，就像給自己家的要塞要幾個門牌號，由此可見，房地產到什么時候都會影響國情。

    秋林礦區位于呂氏“秸稈城”東側三十公里外，這里已經是呂氏的實控地區，或許因為呂氏是因為糧食起家，所以各種要塞的名字全都跟糧食有關，就連首府所在地也叫做“稻穗城”。

    漠北是沙漠，但并不溫暖，寧哲趕到秋林礦區這天，氣溫已經到了零下二十五度，僅僅說溫度很難讓人有概念，如果要大概形容一下的話，人在這種溫度當中，只要站上半個小時，裸露在外面的皮膚就會變得紅腫，如果堅持一個小時的話，基本也就沒什么知覺了。

    而就是在這樣艱苦的環境下，寧哲趕到礦區的時候，仍舊看見了無數礦工正在勞作。

    秋林礦區的板塊很大，共有一處鐵礦、一處煤礦和一處硅石礦，經過多年的開采，硅石礦的地面已經被挖掘出了一個直徑兩公里左右的深坑，無數戴著手銬腳鐐的勞工們掄著石錘石鎬，用最原始的方式挖掘著比他們生命更值錢的礦石。

    運輸隊趕到礦區入口的時候，兩臺裝甲車轟鳴而至，隨后一名身穿黑馬衛隊制服的中年，笑呵呵的向寧哲迎了上去，摘掉皮手套伸出了手掌：“寧部長，你好！我是黑馬衛隊秋林獨立團團長曹少波！在這駐守了五年，還是第一次見到總部派出你這么高級別的干部負責押運呢！”

    “曹團長，你好！”寧哲看了一眼曹少波的中校肩章，跟對方握了下手。

    曹少波跟寧哲打了個招呼以后，凍得耳朵通紅，粗鄙的開口道：“嚯！這鬼天氣太他媽冷了！走吧，咱們去辦公室聊！我讓人溫了酒，還找了娘們！咱們暖暖身子，邊喝邊聊！”

    ……