隆治四年十月二十五日，小雪，白晃晃的太陽當空照耀著，把溫暖的陽光灑在大地，今日是難得的好天氣，幾只麻雀在院內枯樹上跳來跳去，發出嘰嘰喳喳的叫聲，給這蕭瑟的冬天增添了幾分生氣。
賈赦如往日般待在屋內，年歲大了，天氣愈發寒冷，喝酒的心情都沒有，賈璉帶著家里的商隊南下去了，和賈政商議一番讓賈環跟著南下長見識去了，瞅著十三了，也是感受一下戰場的殘酷，否則一天到晚帶著賈蘭在西府鬧騰也不是個事。
冬日的陽光灑在身上總是讓人昏昏欲睡，這時，王善保就過來稟報，說是鎮國公牛繼宗遞了帖子來說是待會登門拜訪。
本不想見他，但是前不久剛欠了人情不好推脫，沒辦法，只能硬著頭皮招待。
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賈赦親手泡了碗茶端到牛繼宗面前。
牛繼宗將茶碗放在鼻端，一股清香就溢了出來，深吸一口氣，香味直入肺腑，頓時感覺到神清氣爽，禁不住說道：“好茶！”
說著，品了一口，立時滿口余香，閉上眼睛品味了一下，贊許地點點頭，放下茶碗，平靜地看著仰靠在太師椅上的賈赦，“我是來恭喜恩侯的。”
賈赦思付了一下，問道：“喜從何來？”
牛繼宗沉默了許久，“吳閣老從江南遞來了八百里加急...”
賈赦：“打了勝仗？”
牛繼宗點點頭，接著又搖頭，說道：“是也不是。”
賈赦眉頭一皺，直起身子端起茶幾上的茶碗，剛送到嘴邊，想了想，直接道：“有什么你就直接說吧?！?br/>
牛繼宗端起茶碗喝了一口，“應天府就剩一座蘇州城還在叛軍手中，大局已定。另外，吳閣老舉薦恩侯為兵部尚書，楚監軍還有梁國公都署了名。
內閣經過緊急商討基本同意了此事，眼下就看宮里的意思了?！?br/>
賈赦怔了一下，思索片刻，問道：“你升任大學士？”
牛繼宗點點頭，感嘆道：“原以為，咱們軍方最終還是丟了兵部，沒想到吳閣老他們會舉薦你為兵部尚書。”
賈赦瞟了他一眼，語氣平淡地問道：“怎么，我不配做這個位置？”