徐懷在宮中陪建繼帝用過午膳，回到新宅，看到韓圭在院子里陪同王孔與朱桐說話，鄭屠卻不知去何處忙碌了。

“徐侯回來了！”王孔還是謹小慎微的性格，看到徐懷走進來，忙站起身來問候。

人的命運際遇殊異，徐懷在嵐州與王孔、沈鎮惡、燕小乙三人相遇時，王沈燕三人乃是莫逆之交。

第一次北征伐燕之后，王孔選擇追隨王番，此時還在王番身邊任事。

卻非王番不照顧身邊人，實在是王番乃士臣出身，擺脫不了舊有的桎梏限制，他受命出領荊湖北路兵馬都部署，執掌荊北的兵政、訓令、征戍之事，卻沒有辦法干涉統兵將校的任命、提拔。

因此無論是王孔也好，鄭壽也好，協助王番處理兵政操訓諸事極是勤勉，卻始終沒有正式統兵的機會；王番幾經極力爭取，也是這次淮南大捷之后，為鄭壽、王孔奏功得授武散官振武校尉。

沈鎮惡、燕小乙選擇追隨楚山，燕小乙此時在楚山行營左司馬院任參軍事、都虞候，執掌刺院、馬步兵院；沈鎮惡卻在奔襲太原一戰壯烈戰死。

卻是朱桐、朱芝兄弟二人，一直以來都順風又順水。

昨日韓圭、鄭屠、烏敕海、牛二、蘇蕈、徐憚等人都隨徐懷進宮參加大宴，王孔卻沒有資格參加宮宴，也是到這時徐懷才見到王孔。

坐下來閑聊，卻是王番一早去了樞密院商議剿匪之事，不知道徐懷何時能從宮里回來，讓王孔過來候著。

昨日連軸兩場飲宴，特別是回到新宅，大家開懷暢飲到深夜才散場，但是要談的事太多，徐懷當時也琢磨不透朝中太微妙的形勢，更多還是聽胡楷、朱沆他們談朝中事，并沒有談及楚山的諸多打算。

不過，徐懷途徑漢川遭遇賊軍，從權調了八百甲騎入駐雙柳莊震懾賊軍，徐懷甚至在動身趕來建鄴之后，命令范宗奇等人伺機行事，可以尋機殲滅、驅逐聚集于雙柳莊附近的賊軍。

朝中沒有誰能說徐懷之前的決定有什么不妥之處，那接下來荊北清剿湖寇，楚山要不要在一定程度上參與進來，就有很多的操作空間。

無論是王番，還是荊湖北路監司其他官員，主要還是希望楚山精銳能參與清剿湖寇。

荊湖北路兵馬都部署司所屬的將吏也不排斥這點——他們基本上都參與過淮上防線的輪戍，甚至還有不少將吏曾進入武士齋舍修習過，對楚山軍的武力強悍、作戰彪勇，他們是深有感受的。

湖寇即便都是烏合之眾，但十數二十萬人馬在荊江以北肆虐，規模更大的饑民也被鼓躁起來，朝廷卻僅允許荊湖北路從淮南調回兩萬兵馬回去，還需要守一萬兵馬在淮南輪戍，誰會在這個節骨眼上，拒絕跟真正的悍兵強將并肩作戰？

至于爭功，也要有命才能去爭。

徐懷現在從宮里回來，聽王孔說過王番迫切想挽留一部分精銳在荊湖北路參與剿匪的意思，就令鄭屠安排車馬趕往樞密院，將在樞密院商議剿匪之事的王番以及荊湖北路轉運使司的兩名官員接到新侯府來。