徐懷與王稟、鄧珪、盧雄竭盡全力所能挽回的，也僅是被困淮源兩三千軍民的人心而已。

    而隨著諸寨匪軍在外圍利用山峪、中小型村落建立一座座據點，將淮源封鎖住之后，王稟也好，鄧珪也好，他們對退守塢堡的諸大姓宗族的影響，就只能聽天由命了。

    對于匪軍而言，雖說將淮源封鎖住，比預料之中耗費更多的人手，但他們所掀起的微瀾，往桐柏山的深處很快就席卷起摧枯朽的風暴。

    勢頭之大，這是徐懷、王稟事前都未完全能預料到的。

    諸寨匪軍的兵馬前期確實有被牽制住。

    諸大宗族聚族而居的塢堡，主要建于淮水兩翼丘嶺往南北嶺主脈延伸的過渡帶上。

    如鹿臺諸寨，既然控制丘嶺帶的耕地資源，又易守難攻。

    諸寨匪軍大量人馬被牽制住淮源外圍，確定不敢拿精銳嫡系，去啃這一座座堅固的塢堡。

    然而微瀾令底層赤貧青壯的心躁動起來，卻非宗族再能輕易壓制。

    甚至長期以來，宗族內部不斷分化所導致的矛盾積重難返，在這時候成為了局勢進一步惡化的催化劑。

    然而這一切都是征兆的。

    如鹿臺寨上房徐與下房徐之間的微妙對立；如潘成虎占據上柳寨之后，韓奇等青壯輕易就受蠱惑殺寨中大戶交投名狀落草，如周健雄、殷鵬、吳良生等人迫不及待想投匪；如從淮源鐵石巷及柳石巷對仲氏慘遭血洗一事的爭議。

    風瀾既起，成百上千的赤貧青壯已不單單拉幫結伙趕去投匪。

    相當多的人，受仲長卿血洗仲家莊的刺激或誘發，想起各自長期以來受打壓、盤剝的艱苦，在諸寨聯軍舉起劫富濟貧的旗幟拿一些中小型塢堡下手時，他們甘愿躋身前陣，去做急先鋒。

    更有甚者，還有一些人在投匪之前，十數人甚至數十人秘密串聯起來，揪住平日宗族里作威作福的掌權者，或五花大綁，或直接殺害，然后打開寨門迎接諸寨聯軍進駐。

    看到虎頭寨引起的風波漸有燎原之勢，老鴉潭、雙龍寨、黃泥峰等山寨勢力都紛紛從深山老林里走出來，加入山寨聯軍，賊眾在短短一個多月的時間里，就急劇擴張到八九千人。

    而以淮源街市為中心，周邊中小塢堡差不多以兩三天一座的速度陷落，大量難民流亡于野。

    風起于青萍之末，浪成于微瀾之間。

    賊軍并沒能將淮源徹底封鎖住，徐懷他們還是能及時得到外界的消息。

    他們知道不僅桐柏山里寇匪已蔚然成勢，桐柏山以東、橫亙于淮南西路西南諸州、綿延千里的淮陽山之中，大大小小的山寨賊眾也都活躍起來。

    徐懷站在鋪院新建的望樓上，天氣晴好，能眺望在七八里外賊軍在白澗河東岸所建四座據點附近的情況。

    在街市的外圍除了虎頭寨外，還有老鴉潭郭君判、雙龍寨周添等三部賊眾各據一座小村落所的據點，僅在白澗河東岸抵近街市處，就集結兩千賊眾。

    潘成虎起初畏戰，乃是其部之前受創甚劇，但這些天有四五百新投匪兵補充過來，哪怕是汰弱留強，哪怕是練兵，也促成潘成虎與郭君判、周添等賊酋這段時間來，不斷的對河市街市發動試探性的進攻。

    街市鄉營從最初的六十人，一步步擴編到一百五十人，將賊眾限制在街市范圍之外，但也累積有五六十人傷亡。

    這個數字看上去不多，但淮源兩千余軍民，青壯男丁就一千人多點，鄉營加上巡檢司武卒這大半個月累積傷亡超過百人，這個比例已經不算低了。

    現在比較好的就是內部物資相對充足，通過淮水與外界聯系并沒有完全切斷，淮源軍民在經受住最初的慌亂之后，沒有被傷亡以及賊軍人多勢眾嚇垮。

    而事實上賊軍雖眾，脅裹八九千人，拉出來烏沉沉一片，但陸續攻陷都是中小塢堡——賊軍缺少兵甲軍械，糧秣等也都依賴于繳獲，甚至連最基本的訓練都無，暫時還沒有能力攻打大的城寨、塢堡。

    街市在過去這些天里，將外圍的屋舍推倒，開挖淺壕，用殘磚斷木堆壘矮護墻，防御可以說是相當簡陋，但賊軍幾次試探性進攻，都被徐懷率眾輕易瓦解。

    徐氏雖然沒有直接從玉皇嶺出兵攖賊軍鋒芒，但在徐武江等人的堅持下，最終越過青柳溪，搶在賊軍勢大之前，在北岸搶筑一座小型塢寨。

    有這么一座百余步方圓的小堡矗立在青柳溪北寨，不僅封堵住賊軍從青柳溪北岸迂回側攻上柳寨、東寨、歇馬山等地的通道，也算是將鋒芒給露了出來。

    不要看下房徐清貧困苦者居多，但相比較其他大姓宗族，族產每年能拔出上千貫錢糧，用于族學、宗祠、秋訓以及扶危救困，上下房之間的矛盾沒有那么激烈。