低沉的烏云籠罩在涑水北岸的平野之上，一老一少牽著一匹瘦骨嶙峋的老馬行走在曠野間，兩旁的麥田已經結穗——大片耕地因戰亂荒廢了兩年，再行耕種肥力卻是增加不少，沉甸甸的麥穗將桔桿微微壓彎下來，在微風中搖擺。

田中勞作的農戶，臉上卻沒有多少喜色，麻木而呆滯的看著一老一少牽著老馬往北面殘坡的寨子走去。

入夏后浩浩蕩蕩的涑水，差不多與汾水下游流段平行匯入黃河，流經的蒲州南部地區，乃是赫赫有名的解池鹽地所在。

自前朝末代發明墾畦種鹽法之后，解池食鹽產量大增，天宣年間解池一度年產食鹽八十萬擔，行銷秦隴、樊鄧、燕代、周宋等地。

大越早年行蔡鹽折博法，即朝廷朝招募茶鹽商納錢貨糧草到邊地，按值頒給鹽（茶）鈔（鹽茶引），使其持券到蒲州、江淮等地領取茶、鹽，然后轉往指定的州縣售賣牟利，之后又改為直接交錢買鹽茶鈔（鹽茶引）。

以天宣年間解池年產食八十萬擔鹽，每擔鹽折算鹽引一張、繳納六千錢，也就意味著解池一年就能為中樞財賦貢獻四百八十萬貫歲入。

赤扈占領河中地區后，為了盡快恢復解池的生產，率先將近兩萬投附漢軍及家小遷入蒲州，推行軍戶制，用以加強對整個河東地區的控制；甚至比京西、河洛推行軍戶制都要早上兩三年。

軍戶青壯男丁長期編入營伍在外征戰，即便在當地強占大片田地，也沒有足夠勞力保證耕種，又或青壯男丁在戰場上出現死傷，幼子卻還未長成無法簽征入伍，無法保證營伍的兵額，鎮南宗王府又就地征調民戶作為貼軍戶，與正軍戶合并一個軍戶。

鎮南宗王府同時規定正軍戶簽丁入伍，由貼軍戶資助錢糧或出力耕種土地，當正軍戶缺丁時，則可從貼軍戶簽丁入伍，由正軍戶資助必要的錢糧。

鎮南宗王府以此保證歸附漢軍兵員以及低廉的供養成本。

此時涑水河畔耕種于田間的要么是租種軍戶田地的佃戶，要么是形同附奴、驅口的貼軍戶，他們承受著更為苛刻的盤剝，田里的麥穗長得再飽滿，也跟他們沒有多大的關系，臉上哪里會有笑容？

卻是孩童還不識人世間的疾苦，或者對早幾年的血腥屠戮已沒有什么印象，看到一老一少兩個貨郎牽著瘦馬往寨子這邊走來，都歡呼著迎出來。

數十孩童一路圍繞瘦馬馱負的兩只貨簍轉，兜里雖然沒有一個銅子，卻不妨礙他們眼巴巴盯著貨簍上插著的新奇玩藝兒看。

一老一少兩名貨郎戰亂常年行走于涑水沿岸，寨子里缺少什么，他們心里都有數，或者提前早就說定——進寨子后，他們就先將早就約定好的貨物送往主家，一通忙碌后天色都黑了下來，他們也不忙著將貨簍擺開來供寨子里的村民挑撿，而是先投宿到相熟的人家歇腳。

青年后生蜷坐在屋檐下的干草堆上打盹，似乎看著院子里的瘦馬吃草。

屋里人說話聲音是不大，但門窗到處都是破漏，院子又僅是半人高的土坯墻圍成，外人輕輕一跨就能繞過竹籬門走進來，得防備有人無意間靠近，后生只能警惕的守在院子里放哨，聽著屋里斷斷續續的聲音傳出來：

“這是附近幾個寨子的簽丁人數——這是要打大仗了啊！山里最近還算平靜，要不要配合拉扯胡狗子？”

“是要打大仗了，但軍司目前希望山里盡可能少出動，靜伏、休養為主，盡可能耐住性子，減少自身的傷身，唯有保存好自身，才能更有力的打擊胡狗子。胡狗子是要在南邊大動出手，但也要等到胡狗子將這里的兵力抽走，沒有那么多兵卒駐防了，大家再合起力來搞破壞——到時候哪怕是讓他們少往河淮輸送一擔鹽、一車糧食、一頭牲口，都是勝利……”