雖說北征大軍主要由駐扎朔方、九原、云中等地最精銳的步騎組成，不僅各方面的條件早就成熟起來，之前還成功將赤扈人從漠南草原驅逐出去，但兵事無常，直到這一刻聽到徐憚率部在燕然山殲滅鎮南宗王兀魯烈殘部的消息，朱芝才徹底安下心來。

只要對歷史略有了解，也都知道在燕然山、狼居胥山附近殲滅赤扈殘部的意義是何等的重要——這是漢唐極盛期之后，中原王朝再一次成功的將整個漠北地區納入帝國的疆域之內，燕然山、狼居胥山乃是歷朝歷代以來中原兵鋒北指的極限之地。

大豫十一年北征大軍第一次征討漠北，就成功完成這一目標，意味著帝國的兵鋒還有繼續北指的巨大潛力啊。

看著長街之上奔走相告的人群臉上洋溢振奮欣喜的神情，朱芝也滿心欣喜，在這一刻帝國的疆域可以說全面超越漢唐全盛之時——在這次北征之前，河西行省也已經在天山南北建立山南、北廷都護府——將吐蕃高地納入帝國的版圖，是漢唐全盛之時都未曾完成的偉大成就。

不過，臨時增發的《襄陽時報》對燕然山一役的報道十分簡略，并沒有戰役的詳細記錄，朱芝這一刻心情激動，迫切想了解更多的消息，催促隨行人員快快往朱家在新京城的大宅趕去，心想既然襄陽時報都發了“號外”，在他父親與弟弟一定能看到更詳細的戰報。

車馬隊剛拐入朱雀大街，朱芝就看到弟弟朱桐在十數侍衛的簇擁下從另一側趕過來，他興奮的走下馬車，笑著喊道：

“我還以為你早早在宅子里擺好美酒等著我們進京來呢，你這是從哪里匆匆趕來？”

朱桐翻身下馬，高興的抓住兄長朱芝的臂膀打量了一番，見他兩鬢已有霜發，感慨道：“幾年沒見，你又比我蒼老許多啊——我今日原本想著出城迎接你跟巍兒，卻不想永嘉那里突然有急訊傳回，中午時與諸公被陛下喊到宮里商議事情，這時候想到你們應該到家了，才匆匆趕回來……”

朱芝沒想到進京剛聽到漠北大捷，又聽到永嘉國發生變故，驚問道：“永嘉發生什么事情，驚動這么大？”

朱桐被大理國扣押三年之久，直到徐心庵率部蕩平大理才得解救，回京后就一直出任鴻臚寺卿改制的外交大臣。

藩屬國事務也歸外交大臣分管。

朱桐與諸大臣進宮商議半天都沒有定論，朱芝知道永嘉國發生的變故絕對小不了。

“葛家按捺不住動手了！”朱桐臉上卻沒有多少憂色，只是壓低聲音說道。

“啊……”朱芝也禁不住壓低聲音問道，“葛家動手動到哪一步，父親他知道這事嗎？”

紹隆帝退位之后前往永嘉定居，一直都有意壓制葛家對永嘉國的掌控。

三年前永嘉國尚書左右丞葛伯奕、高純年相繼病逝，在紹隆帝的百般阻繞之下，葛鈺沒能出任永嘉國相，而是由魏楚鈞與葉長濱接任尚書左右丞署理國政。紹隆帝之后還多次斥責葛鈺治軍無能，罷黜葛鈺的兵權，將郡國兵馬交由高峻堂、高明德等高氏嫡系將領執掌。

那時候很多人就意識到永嘉這座火山有朝一日注定會爆發，只是朱芝沒想到他剛剛回京就聽到這樣的消息，而且幾乎跟燕然山大捷同時傳到襄陽。