翻山越嶺，將晚時倉皇逃入淮瀆舊寨，即便這時已確認高祥忠、仲長卿兩部已在理塘寨外擊潰陳實所親率的三千州兵，鄭恢心臟還是撲通亂跳，精疲力盡的癱坐在椅榻上，久久難以平靜下來。

    雖然桐柏山的匪亂是他一手掀風作亂挑起，但他也萬萬沒有想過桐柏山里的官匪戰事會激烈到這等程度。

    大越與黨項人的邊境摩擦這些年要緩和一些，鄭恢隨蔡鋌在河西那些年，還沒有親眼見到一場激烈程度能超過今日之戰的邊釁。

    好幾次他都感覺淮源鄉營支撐不住，又好幾次感覺聯軍支撐不住就將全面崩潰，心臟反反復復被拉扯到嗓子眼，都要被從嘴巴里扯出來。

    雖說最后聯軍右翼先被打潰，迫使陳子簫不得不放棄左翼殘軍果斷率最后一點殘部撤出戰場，但就算拿最挑剔的眼光審視，陳子簫也不知道河西在這個層次的武將，有幾人能比陳子簫做得更多。

    而在戰前，陳子簫所做的部署，也找不到多少叫人指摘的地方。

    陳子簫真真是叫他刮目相看。

    然而即便如此，他們還是慘敗，被迫棄黃橋寨而逃。

    以徐氏族兵為底子的淮源鄉營，竟然強到這等地步，竟然能達到與西軍健銳匹敵的層次了？

    特別是主寨抵御方向上，陳子簫不僅早一步集結聯軍作戰意志最強、兵甲最完備的精銳，董其鋒也率蔡府精兵藏于其中，兵力更是優于對方，卻始終都沒能形成壓倒性的勝勢。

    雖說高祥忠、仲長卿兩部成功殲滅陳實所率州兵，但鄭恢一點都高興不起來。

    就聯軍而言，他們即便能很快奪回玉山驛，但失去黃橋寨這一重要節點，聯軍所控制的區域就變成南北狹長的一條，隨時會因為淮源鄉營的西進或州縣重新組織兵馬東進，聯軍輕易就將會被分割成南北無法相顧的兩部分。

    而此時聯軍即便在緊急補充之后，還能拉出上萬兵馬來，但通過正常的手段，有希望從淮源鄉營手里奪回黃橋寨嗎？又或者指望朝廷重新在唐州所組建新的進剿兵馬，會再次犯輕敵冒進的錯誤？

    然而真正令鄭恢心悸的，還是淮源鄉營出乎想象的強悍。

    雖然鄭恢不想承認，但激戰時，他就在陣列中后，這么近的距離，自然將戰場上的細節都看得一清二楚。

    除了徐懷這莽虎實在兇猛外，他也能清楚的看到，在正面作戰的淮源鄉兵里，有很多兵卒都還較為脆弱，只能說是粗習拳腳。

    然而也有相當一部分兵卒看上去普通，兵甲簡陋，也沒有絕強氣力，甚至都還有些面黃肌瘦，但攻防及抵抗意志極強，受操練的程度非常高，結陣作戰有著近乎深入骨髓的意識，很難想象鄉兵族勇能達得這樣的水準。

    很顯然這些都是徐氏子弟。

    靖勝軍十數出身草莽的余孽，卻能將一支鄉兵族勇打造到這等程度？

    除了莽虎徐懷這個妖孽一般的存在，以及靖勝軍余孽外，徐氏這十數年涌現徐武江、徐心庵、徐四虎以及這一仗中諸多年少、身手卻可圈可點的好手，也未免太多了一些吧？

    董其鋒所率二十人，每一個人雖然談不上當世絕倫，對武道也都可以說窺得堂奧，這么一支小隊精銳已經遠不能拿百戰精銳形容了，關鍵還是出其不意突襲淮鄉兵營的左翼。

    照理來說，怎么都應該如湯沃雪、刀切牛油般，在最短時間里將淮源鄉營的左翼打崩潰掉。

    然而除了徐懷那如狂風暴雨一般的恐怖箭術令人心悸外，淮源鄉營左翼在熬過最初的混亂后就很快穩在陣腳，與徐氏族兵里好手占比極高有著直接關系。

    要不然僅僅憑借一堆飯都吃不飽的泥腳子，真能助那莽虎將左翼的陣腳穩住嗎？

    正常來說，這些靖勝軍余孽回到桐柏山也只是在底層折騰，受雇于上房徐做幫閑莊客糊口飯吃，農閑時協助操練族兵，受限于上房徐的意愿及投入的資源，徐氏族兵不可能會被打造得多強才對啊。

    很顯然，徐武富這些上房徐出身的人物，他們雇傭莊客、訓練族兵，主要是護寨護院，避免田宅及家小受賊匪侵擾而已；潘成虎聚眾落草歇馬山，徐武富、徐伯松、徐仲榆等話事人，甚至都愿意每年暗中孝敬一兩千貫錢糧換取相安無事。

    怎么可能指望他們投入巨量的資源，將徐氏族兵打造成一支百戰精銳？

    然而今日他所目睹的事實，徐氏族兵即便還談不上百戰精銳，卻也令人刮目相看——之前沒有經歷這樣的惡仗，都還看不出，跳虎灘一戰，大家也都認為是郭君判、潘成虎等人所率領的人馬太烏合之眾了。

    這一切是怎么回事，是靖勝軍余孽從回桐柏山就著手實施的密謀嗎？

    倘若這是真的，那十二三年前就賣身到悅紅樓的柳瓊兒是夜叉狐這事，就能解釋了——她實際上是靖勝軍余孽所暗中培養、部署的暗子，因為在年輕一代里極其出色，才最終在這個群體里獲得夜叉狐的地位？

    想到這里，心里驚疑不定的鄭恢，手都有些顫巍巍的將那封署名鹿臺故人的密函從袖囊中取出。

    雖然密函里挑明說柳瓊兒就是夜叉狐，也透漏夜叉狐窺破他們的計中計，但徐武富就一定值得信任嗎？

    這么所發生的一切，對鄭恢內心沖擊太強，他能肯定這一切不是徐武富配合盧雄及靖勝軍余孽所用的苦肉計。

    徐武富真的就對靖勝軍舊事完全無知？

    王稟到淮源后真就沒有對徐武富等人透露矯詔的事情，并以此勸徐武富心甘情愿的將徐氏族兵交出去？