“你也莫傷悲，這世道也容不得我們沉溺于傷悲之中，”杜武說道，“偽楚軍強攻柳家集，我們還有些細情要問你。這三位是徐爺、史爺、王爺，都是天雄軍的將吏！”

    杜武不可能告訴柳越亭徐懷他們真正的身份，就怕消息泄漏，會引得岳海樓派精銳兵馬|強襲過來。

    “我是徐懷！你們都坐下來說話！”徐懷卻是自承身份，示意柳越亭兄弟二人坐下說話。

    “靖、靖勝侯……”

    桐柏山匪亂之后，徐懷的“莽虎”之名就傳及汝水、潁水兩岸，“夜叉狐”的傳聞更是神秘——兩次北征伐燕，以及徐懷南返出知楚山，再到這時受封靖勝侯、御虜將軍，在淮上可以說已是傳奇人物。

    柳越亭萬萬沒有想他兄弟二人竟然是徐懷親自出手相救，一時間激動得都有些難以自已。

    岳海樓移師陳州，先是對陳州城進行屠城，之后分兵渡過潁水大肆劫掠，但這也分兩個階段。

    前期主要是劫掠屠戮沒有多少防御能力的普通村寨，直到十天前才強攻像柳家集這樣防御力較強、鄉兵寨勇組織較好、通常有地方強豪坐鎮的塢堡。

    這一方面的情報，楚山搜集還較為有限。

    而這恰恰才能真實反應岳海樓其部的真實戰斗力。

    “帶人馬|強攻柳家集的是叛將馮世兆部屬許魁山……”

    少年柳湖亭對柳家集失陷的細節所知有限，卻是柳越亭參與柳家集防守，又在柳家集被攻陷之后突圍逃出，知道得更為清楚。

    柳越亭此時將他所知道的諸多細節一一說來。

    當然，徐懷、周景等人還問得相當詳細便是了。

    “你們有沒有親友可以投靠，或者先去楚山養傷？”徐懷問柳越亭。

    “請御虜將軍安排人送湖亭、凝玉去楚山住下，越亭這點傷勢不礙事，請御虜將軍容越亭在軍中效力，以討還柳家集上千口人的血債！”柳越亭起身跪到案前，懇聲請求。

    “在軍中效力，也要先養好傷再說，”徐懷說道，“你們兄弟要留在楚山，杜武會幫你們安排好！”

    著侍衛先領柳越亭、柳湖亭兄弟二人下去休息，徐懷將汝潁堪輿圖鋪于案前，將近日幾處被偽楚軍重點攻陷的塢堡，從堪輿圖上標識出來。

    “太原之策可一不可再，至少目前不是良機！”史軫勸道。

    “哦，史先生猜到我是怎么想的？”徐懷抬頭問道。

    “你找柳越亭兄弟二人過來，如此詳盡詢問柳家集失陷諸多細處，可不就是想在赤扈平燕軍主力西進之前，重挫岳海樓其部嗎？這樣才能使平燕軍抵達汝潁，沒有步卒相依，自然就會放棄強攻上蔡、邵陵等城，”史軫搖頭說道，“你的心思，可沒有那么難猜?！?br/>
    “我就完全猜不到節帥心里在想什么餿主意呢，這還不難猜啊？”牛二站一旁甕聲說了一句，又問王舉，“七爺猜到了？看你一臉震驚的樣子，怕是也沒有猜到吧？”

    “……”王舉舉起缽大的拳，朝牛二揮了揮，要他閉嘴。

    “我也就是想想?！毙鞈研涫终驹诎盖埃迫徽f道。

    “我們不能將所有的責任都扛下來，這只是一方面。左右驍勝軍、宣威軍新整擴編以來，都沒有打過真正的硬仗，其根基有多扎實，還無從檢驗——現在從上到下都繃得極緊，左右驍勝軍、宣威軍吃多大的虧，都不是壞事，怕就怕我們不計傷亡重創岳海樓所部，令赤扈人短時間內難對汝水沿線用兵，反過來會滋生左右驍勝軍、宣威軍輕敵冒進之心，”史軫說道，“在左右驍勝軍、宣威軍、左右宣武軍都成長、徹底夯實襄陽的根基之前，天雄軍即便屢戰屢捷，又能殺得多少虜兵？”

    現在雙方都有大量的軍事潛力可以挖掘，所以一時勝敗都決定不了大局。

    對襄陽來說，只要淮上防線不被攻破，諸軍吃再多的敗仗，也能從荊湖、江淮等地征募將卒上戰場，到時候諸軍也將越挫越勇，從砂中淘出真金來。

    徐懷微微一嘆，說道：“現在是戰略相持階段，我們確實是需要克制住冒進的心思。不過，倘若楊麟無意放棄上蔡，倘若劉獻也不想將兵馬都收回淮川，我們就放棄新蔡，必然會受人詬病——這樣吧，我親自留守新蔡，其他都一切如故！”

    照徐懷的計劃，新蔡以及新蔡西南的確山、真陽，在大股敵軍進逼過來之前，都是要放棄掉的。

    不過，召陵、上蔡、新蔡及淮川依汝水而建，也是汝水防線的第一層防御。

    在楊麟還沒有從邵陵、上蔡撤兵，在宣威軍還有大量兵馬在汝水與潁水下游之間，天雄軍就提前從作為第一層防御四大節點之一的新蔡撤兵，楊麟、劉獻會不會翻臉罵娘？

    該守還得守，即便要撤，也要與楊麟、劉獻保持一致。

    只是，這個時機不是誰都能拿捏好的，徐懷決定他親自留守新蔡……