暮色漸深，虜兵差不多都從城下撤走，短時間內看不出虜兵還有強攻鞏縣的意圖，徐懷先率兵卒歸營休整；城上也是忙于救死扶傷、修繕戰械。

    錢尚端及徐武江、盧雄等人則陪同景王趙湍走下城樓，先回行宮歇息；張辛則代表景王趙湍，與諸將繼續坐鎮城樓之中，盯著城外的動靜。

    徐懷待將兵馬安頓好，與王舉、郭君判等人草草吃過些東西，往行宮趕去。

    夜色已深，錢尚端等人都還在景王趙湍身邊，并沒有誰離開休息。

    數日苦戰，雖然守住鞏縣未失，但滎陽、鄭州、虎牢、偃師皆失，虜兵并無撤去的跡象，眾人又怎能真正安心下來？

    行宮偏殿之中，除了北墻懸掛京西北路州縣輿圖外，錢尚端還找來匠工用木料將鞏縣地形制作木盤，擺放在長案之上，并使匠工核雕一些微小擺件放置在木盤之中，作為敵軍營寨及兵馬的標識，將攻防之勢在木盤之上清晰標識出來。

    大越崇文抑武，武備馳廢，將卒久不歷營伍軍陣，朝中也缺乏能統兵作戰的將帥，但這種小巧工夫卻是勝于前朝。

    錢尚端身為士臣，乃是精于吏事之人，除了這些小巧工夫之外，守御之外的物資征集、調配等事，都安排得井井有條。

    現在眾人回到行宮，但敵軍有什么新的動向，都會隨時傳稟過來，由朱桐、胡渝兩人負責匯總，在長案木盤上進行標識。

    朱桐、胡渝二人年紀尚輕，都還沒有入仕，但留在景王趙湍身邊行走，協助錢尚端處理案牘之事，傳遞諭令，卻正是合適。

    徐懷走進偏殿，景王趙湍此時站在長案木盤之前。

    木盤之上顯示出入夜后，還源源不斷有虜兵從虎牢關方向開拔而來；虜兵對河口營寨正擴大規模，進行加固，還連夜驅使俘民，在其大營南側開挖壕溝，打造拒馬等礙障物，一副要長期踞守的樣子。

    景王趙湍對虜兵新的動向，滿是困惑，看到徐懷走進來，招他過去問道：

    “虜兵雖得新師增援，卻未再有強攻鞏縣的意圖，應是西軍勤王兵馬已過潼關，或進入函谷關以東地域——照理來說，他們應該退守虎牢關，以虎牢關為藩屏，遮攔西軍東進之路才是，怎么會在伊洛河口大建營寨，不斷增兵過來？”

    守住鞏縣，當然遠不能代表河淮形勢已有什么好轉。

    赤扈人此時還掌握著河淮戰場的絕對主動權，徐懷對此也早有預料，他前前后后的心思，就是守住鞏縣以待西軍。

    而在這個過程當，倘若發生料想不到的重大變故，譬如西軍勤王主力為赤扈人擊潰，又或者說汴梁意外陷落，他就會毫不猶豫帶著景王趙湍撤入嵩山，從嵩山逃回蔡州，不會對鞏縣存有絲毫的留戀。

    除此之外，在如此惡劣的大勢之下，徐懷并不覺得他這點人馬真能攪出什么浪花來。

    因此，他也不會叫虜兵有什么風吹草動，就攪得惶惶不安。

    當然，他是這么想的，此時也能吃得飽、睡得香，但景王趙湍等人憂心忡忡，希望能把握住局勢的任何細微變化，甚至為此寢食難安，卻也是正常的。

    徐懷走到木盤前，說道：“岳海樓不除，乃大越禍患——他對朝廷、對西軍太熟悉了。虜兵攻不下鞏縣，沒有退守虎牢關，而將兵馬推進到伊洛河口，應該是岳海樓的建議所致；當然，也不排除赤扈人在這次南侵之前，就對我朝研究極深?！?br/>
    “怎么說？”錢尚端看不透虜兵為何如此部署，憂心問道。

    “鞏縣數日攻守，虜酋除了驅使降叛附城外，也安排一部分本族精銳下馬披甲登城，但結果大家也看在眼里了吧？虜兵是強，卻也沒有強到不可戰勝的地步，特別是他們這次南侵，準備也遠遠談不上充分，倉促之間攻城拔寨實在談不上有多強，”

    徐懷看向眾人，說道，

    “他們的騎兵在平川之地馳騁，大越暫時還沒有一支兵馬能挫其鋒芒，但除了攻城拔寨外，城池守御也是他們難以回避的弱項。西軍這些年在西北崇山峻嶺之間與黨項人作戰，以塞壘爭奪為主，能守，也頗為擅長攻城拔寨。此外，虜兵沒能攻下洛陽府，西軍東進后，依托洛陽府的糧秣、戰械供給，攻城拔寨的能力只會更強一些。我們再看虎牢關，位于群嶺之間，四周地形起伏，看上去是易守難關，但單一個虎牢關卻又非常的單薄。虜兵也沒有辦法將精銳騎兵部署在關城內外協助作戰，守關城又非其強項，但單用叛降守城，又難守久。而西軍只要能收復虎牢關，除開能極大激勵河淮諸軍的軍心、士氣外，與京畿守軍還能形成左右夾峙之勢。雖然西軍勤王兵，仍然不能與虜兵主力在河淮之間決勝，但汴梁與虎牢之間僅一百八十里之遙，中間城寨又多，西軍依托洛陽府提供的糧草、戰械，步步為營，從西往東攻城拔寨并不是難事。虜兵倘若不想被冰層融化之后的黃河攔住退路，甚至需要在虎牢關失陷之時，就要北撤！現在虜兵雖然沒能攻下鞏縣，可能也放棄強攻鞏縣的意圖，但其酋首應該是在岳海樓的建議下，看清楚我剛才所說的幾點，決意將與西軍接戰的戰場往西延伸到鞏縣境內來……”

    “你是說虜兵在嵩山北麓倉促間所建的營寨，不可能跟虎牢關城相提并論，卻多出大片供其騎兵依托營寨沖殺、回旋的空間，足以叫他們揚長避短？”景王趙湍皺著眉頭，問道。

    “殿下明鑒，”徐懷說道，“甚至不排除他們想將西軍勤王兵馬都吸引到嵩山北麓，利用優勢騎兵進行會戰……”

    “……”聽徐懷如此剖析，錢尚端等人臉皮子也是一陣陣發緊，默然無語。

    徐懷看眾人如此，又笑道：“形勢再差，總比鞏縣一并陷于敵手要好那一點！”

    鞏縣若陷，赤扈人就將使偃師、鞏縣與虎牢、滎陽連成一片。

    其騎兵主力可以直接穿插到孟津、洛陽以西的低嶺區馳騁，令西軍主力想出函谷關都難。

    他們此時守住鞏縣，卡住赤扈人西進洛陽的門口，赤扈人非但不敢大肆西，甚至還要擔心沿伊洛河的狹窄通道會被他們這支小股兵馬切斷掉。

    這就迫使赤扈人的西翼兵馬收縮到鞏縣境內進行防御部署，才是最好的選擇。

    而這也意味著西軍勤王兵馬不僅能出函谷關東進，還將能較為輕松的收復偃師，進入鞏縣與他們會合。

    這雖然距離解汴梁之圍還遠，但相比較鞏縣失陷而言，在形勢上已經好出一大截，至少不那么令人絕望。