說起大明科舉制度，大體上有兩個節點。
第一個節點是弘治朝，弘治朝之前科舉制度并不穩定，常有變化。
但從弘治朝開始，科舉制度才逐漸穩定成熟，往后基本都是小改小變了。
第二個節點是萬歷朝，最大特點就是科舉制度逐漸崩壞。
從萬歷朝開始，走后門舞弊甚至成為公開現象，而且科舉也成了黨爭工具。
兩個節點之間，也就是從弘治朝到萬歷朝之前，乃是大明科舉全盛的時代，制度最規范的時代，也是科舉相對最公正的時代。
相對應的，這也是文官政治最鼎盛的時代，名臣出的最多的時代。
而嘉靖朝就處在這個階段，所以面臨大考試季的秦德有點苦惱，很有生不逢時之感。
要是早上幾十年，制度尚不規范的時候，鉆空子走后門就容易得多。那方應物能干的，他秦德威能干的更好！
或者晚上幾十年，到了萬歷時候，要是認識幾個大佬，還怕考不上？
前文介紹過，南直隸鄉試近幾次錄取率都是百分之四左右。
對此秦德威也是做了兩手準備，萬一考上了自然皆大歡喜，準備去京師參加明年會試。
如果考不上也正常，憑什么自己就一定是百分之四里的？
那么下面就花三年時間，沿著運河發展一下商業勢力，畢竟在蘇州、揚州、淮安、聊城都有人脈。
然后就想法子再去一次京師，搞定徐妙璇。
隨著鄉試臨近，南京城又一次匯聚了全南直隸的精英舉子，秦淮舊院也又一次迎來了生意高峰期。
上次鄉試時，秦德威就是打醬油看熱鬧的，這次卻是一位實際參與者了。
不但要適當參與交游造勢，還要作為地主，盡盡地主之誼，或者組織一下文會之類的。