金沙江水洶涌，其上游在川蜀西南方向。
逆流而上，便屬于“烏蒙部”境內。
烏蒙部大概是后世的云南昭通，唐時是唐與南詔交界之地，宋時為宋與大理國交界之地。
魏晉時，戰亂不止，原居于朱提的漢民、僰人向滇中、滇西遷徙，漸漸成了彝族先祖，為烏蒙大地的主人。
唐德宗貞元年間，為打通與南詔的道路，在秦“五尺道”、漢晉“南夷道”上修建了“石門道”。
石門道從敘州出發，經慶符縣、筠連州、烏蒙受部、彝族各部，最后抵達大理。
宋仁宗時，烏蒙部強盛，其首領烏蒙王因羈縻政策歸宋，烏蒙部劃入宋境，卻非宋省治之地，而為“羈縻”之地。
兀良合臺已至大理起兵，九月，攻破石門關。
十月二日，蒙軍行至烏蒙部境內，先鋒阿術卻在這夜丟了五十匹戰馬。
阿術大為光火，派兵搜尋，發現戰馬竟被當地土著所偷，因不知其是何部落，只大罵其為“土老蠻”。
滇地山高陡峭，那些土老蠻在山巔建寨，大概也是仗著這點，又當蒙馬只會騎馬，才敢偷了戰馬藏在高山上的寨子里。
阿術卻不愿吃這等小虧了，親自領兵攀援，直上高山，接連鏟平了這三座寨子。
其隨軍書記無奈，只得提筆記下“十月，拔禿剌蠻三城”。
蒙軍卻也是吃了一驚，發現這些土老蠻寨子里，偷盜而來的馬匹竟有一千七余匹……
其后兀良合臺大軍趕至，叱責阿術駐軍不前。
阿術也是火爆脾氣，反罵兀良合臺。
“馬都被那些土老蠻偷了！我怎么走？！”
“就為這五十匹馬，你敢誤我軍情！”