“……”

金勝曼秀眸圓瞪，櫻唇微張，一臉不敢置信。

“不會吧？姐姐，你這是要把妹妹賣掉么？”

從小到大，這個堂姐對自己寵愛有加、呵護備至，從不曾讓自己遭受過半點的委屈，卻不曾想，現如今身在大唐、背井離鄉，姐姐居然說出這樣的話語……

是因為金氏一族已然今非昔比，新羅王位即將雙手獻出，姐姐身在大唐唯恐朝不保夕，故而將她賣一個好價錢，意欲以此來交好房俊，確保自己安全無虞？

這難道不是背叛么？

她無法接受……

善德女王見到這個相依為命的妹妹泫然若泣，一臉凄惶之色，心中仿佛被尖銳的刀子扎了一下，伸出手臂，輕輕攬住妹妹的肩頭，伸手拭去她眼角的濕潤，柔聲道：“你我身入大唐，今生今世，恐怕再也不能回返故土，否則，金氏一族前途堪憂……你我雖為女兒身，但巾幗不讓須眉，既然金氏一族的嫡支唯有你我二人，既然是粉身碎骨，亦要維護宗族周全……稍晚一些，大唐皇帝必然提出聯姻之請求，要么是一位皇子，要么是權臣之后……姐姐身為新羅之王，縱然將王位拱手讓出，亦是新羅百姓之寄托，斷然不能委身唐人，嫁做人婦。倒是妹妹天資秀美，又年方二八，縱然你不愿意嫁給唐人，卻又怎能任性行事，將金氏一族至于危險之中呢？”

沒有一個強有力的國家為后盾，縱然是王族子弟，亦是身世飄零，朝不保夕。

命運，從來不曾以個人的意志而改變……

金勝曼緊緊咬著嘴唇，長長的睫毛扇翕之間，珍珠一般的淚水一串串滴落。

昨日還曾輝煌燦爛的金氏王族，為何一夜之間，便成了生死操于人手的可憐玩偶？

落差太大了……

*****

車隊抵達鴻臚寺，新羅女王將在此稍作逗留，沐浴更衣之后，方才入宮，覲見皇帝。

下榻之處乃是鴻臚寺中為各國使節常年預備的客舍，固然整潔寬敞，但是裝飾并不華麗，大唐對于各國使節盡皆以禮相待，絕不盛氣凌人，但也沒有靡費巨資建造華麗的宮舍給他們使用的習慣。

有那些閑錢，還不如多多修筑幾條道路，建起幾座學舍……

當然，必要的規制，還是不可或缺的，禮儀彰顯著天朝上國的氣度和胸襟，朝中那些大儒們，絕不肯在這一方面遭人詬病。