自中秋至初冬，西山已招徠了上千個流民，王金元不急著大規模生產，而是按照方繼藩的指令，先慢慢的讓一群本是散漫的流民開始了解工序，當然，還需采購大量的采礦工具。

　　    不過這采礦用的鎬頭，大多都不趁手，且這時代，造作局里所制造的器具多是粗制濫造，尋常的打鐵鋪子，匠人也是良莠不齊，且產量也低，無法大規模的供應。方繼藩還想制造煤爐呢，最好連壺子一起造了，干一件事，賺幾份錢才是正道。

　　    方繼藩便慫恿著朱厚照，前去向弘治皇帝請命，準許西山煤礦，建一座鐵坊。

　　    此事，弘治皇帝沒有立即答應，其實想要大規模的鍛造生產工具，朝廷對此，一向是較為謹慎的。

　　    在這鹽鐵專賣的時代，鐵礦幾乎被各地的官府所壟斷，不容許私人大規模的煉鐵，畢竟，這玩意既可以打造工具，也可以制造兵器。

　　    既然宮中的態度不明，方繼藩也只好耐心等待。

　　    倒是朱厚照為他忙前忙后，卻變得抱怨起來，唉聲嘆氣的樣子，像是受了虐待的小媳婦，追根問底，還是沒錢，沒有動力。

　　    為此，朱厚照和方繼藩又偷偷溜去了西山一趟，在這大雪紛飛的天氣，一路行去，行人寥寥，不過在西山的山腳，卻已搭建起了一個個簡易的工棚，形成了一個簡單的小村落，工棚里炊煙騰騰而起，婦人們已開始撿米下鍋了。

　　    男人們已上了礦，所以這‘村落’里只有幾個衣衫襤褸的小屁孩子流著鼻涕正在堆雪。

　　    眼前這一幕場景，令朱厚照大失所望，他原以為自己和方繼藩做的乃是大事，不該是這般殘破和臟兮兮的，雖然這里不該是如紫禁城那般金碧輝煌，也該是一副繁榮的景象。

　　    朱厚照想到礦上去，方繼藩卻是阻止住他，好說歹說，只在山腳下游蕩。

　　    臨行時，卻遇到了提著鎬頭下工的礦工，礦工們一個個穿著緊身的衣服，渾身上下漆黑一片，不過這些精壯的男人渾身都是陽剛之氣，頭頂之上，竟因熱汗，而融化了雪絮。

　　    “恩公……”居然有人眼尖，看到了方繼藩和朱厚照。

　　    其中一個，舉著鎬頭就朝方繼藩和朱厚照疾沖而來，嚇得朱厚照身后的護衛一個個趕緊按住了刀柄。

　　    這人毫不猶豫的拜倒，含著熱淚，朝朱厚照和方繼藩道：“小人見過兩位恩公……”

　　    其實方繼藩已經嚇了一跳，因為這廝居然提著鎬頭就沖過來，而根據自己的豐富的人生經驗，一般朝自己沖來的人，十之八九，都是來尋仇的，畢竟……敗家子嘛，天知道從前的方繼藩，到底結過多少仇家。方繼藩毫不懷疑，自己總有一天，走在街上，會被人敲悶棍。

　　    所以他第一反應，就是想跑。

　　    直到對方喊了恩公，拜在了雪地上，他才輕噓了一口氣。