出嫁前幾天，秦牧把陪嫁莊子里的管事叫了過來，讓秦挽湘一一認人。

    隨后，莊頭管事關越領著兩個兒子給秦挽湘磕頭。

    關越四十七八歲，因常年暴曬在日頭，臉上黝黑褶皺，看上去憨厚老實，兩個兒子看起來也都很壯實，一個幫著父親管理莊稼，一個在山林子上種些果木；此外，還有兩個陪房。

    秦挽湘從來沒想過結婚是一件如此繁瑣的事情，以前她參加的戰友或者同學的婚禮大多都是簡約神圣的，這一次她本來是抱著第三視角旁觀，誰知今天做衣裳，明天打家具，秦牧還痛罵過林家齷齪，竟然用兒媳的嫁妝揮霍，知道內情的秦挽湘只能低頭不語。秦牧怕勾起她的傷心事也馬上收住話頭。

    “湘兒不用擔心，為父一定為你準備一份遠勝從前的嫁妝，必定不會讓你失禮于王爺?！?br/>
    金銀財帛，綾羅綢緞，珠寶首飾也就罷了，為啥還有家具家裝？為啥還有地契房契商鋪山林？這些日子她已經見過了陪嫁的大掌柜和各位管事，陪嫁的嬤嬤和丫鬟，今日又見了莊頭管事，明天不會還有什么人吧？

    就連冰糖和陳錦這兩個親信也忙得腳不沾地，每日陪著她的成了陪嫁的周嬤嬤，周嬤嬤是她已故母親的奶娘，是到期出宮的宮女，這回是父親特意請回來陪著她的，周嬤嬤見多識廣，這段時間給她惡補了很多皇家的禮儀和皇家關系。

    秦挽湘坐在閨房的窗邊，窗外的桂花開得很好，秋風拂過，花瓣輕輕飄落，仿佛預示著她即將啟程的新生活。她低頭看著手中的繡花針，略有些茫然。

    “湘兒，”秦牧走進房間，他的眼神中滿是對女兒的疼愛與不舍，“王府雖富貴，但人心難測。我只想你在那邊能過得安穩，不受人欺?！?br/>
    秦挽湘抬起頭，看著父親，眼中閃爍著理解和感激。她知道，秦牧如此大張旗鼓不過是為了讓她在王府中有一份自保的力量，讓她在復雜的宮廷生活中有一份依靠。

    每天除了學習宮廷禮儀，還要熟悉各種賬簿，了解如何管理商鋪和田產。

    府中的工匠們忙碌地打造著湘兒的新居用品，每一件都精雕細琢，仿佛是要將所有的祝福都融入其中。大掌柜和管事們每日進進出出，處理著嫁妝的事務，秦挽湘看著他們忙碌的身影，心中愈加煩悶。

    這日秦挽湘借口去金蝶軒取修改款式的簪子，稟了袁氏帶著冰糖出門，冰糖早就聽說玉瓊酒樓來了位擅長制作各式甜點的師傅，纏著小姐去試試，秦挽湘只是想出來透透氣，便依了她。

    陽光透過街邊的柳樹，斑駁地灑在青石板路上，秦挽湘身著淡雅的湖綠色長裙，輕紗飄逸，如畫中仙子。她臉上戴著薄薄的面紗，只露出一雙明亮如星的眼睛，兩人乘馬車來到了繁華的市集，金蝶軒與玉瓊酒樓相鄰，都是城中知名的店鋪。金蝶軒以制作精美的金銀首飾聞名，而玉瓊酒樓則因美食佳肴吸引著各路食客。

    冰糖早已按捺不住對甜點的渴望，拉了拉秦挽湘的衣角，笑道：“小姐，我們快去吧！”

    秦挽湘微笑著點頭應允。

    酒樓內，人聲鼎沸，香氣四溢。秦挽湘選了一個靠窗的位置坐下，冰糖則興奮地對前來招呼的小二點了幾樣招牌菜色和近來很受歡迎的點心。

    正當她們等待之際，一個熟悉的聲音突然在耳邊響起：“這不是秦挽湘嗎？”聲音中帶著一絲嘲諷和不屑。