經過近半個月的長途跋涉，李鄴一行抵達了沙州敦煌
敦煌縣是絲綢之路的重要岔道，絲綢之路南線可以沿著戈壁荒漠繼續向西南方向進入安西，再沿著赤河前往龜茲和疏勒。
另一條路就是絲綢之路北線，從星星峽進入伊州，穿過北庭，再從伊麗河谷出去，前往熱海。
李鄴選擇的是沙州道，他要先去龜茲見高仙芝，李鄴來安西的真正目的是參加怛羅斯之戰，并不是所謂的游歷，他自然要和怛羅斯之戰的參戰一方搞好關系。
唐朝的沙州占地十分廣闊，敦煌縣在它的東北角，它的疆域向西一直延伸到了圖倫大沙漠，也就是塔克拉瑪干大沙漠，沙州疆域還延伸到南疆，把今天的且末縣和若羌縣都包括在內，絕大部分土地都是茫茫沙漠和戈壁灘。
這也是李鄴西行以來最艱難的一段路程，也要走半個月才能走出沙州，唯一的補給點就是蒲類海，也就是今天的羅布泊。
在他們前面還有兩支粟特商隊，光駱駝就達千頭，駝隊一眼望不見頭，十分壯觀。
黃沙路漫漫，一陣陣大風刮來，飛沙走石，拇指大小的石頭夾雜在大風中，噼噼啪啪向騎兵們身上打來。
戰馬嘶鳴，高高揚起前蹄，駱駝緩慢行走。
李鄴抬起頭，發現整個天空都變得昏黃了，這是.這是沙塵暴來了嗎？
向導跑過了大喊道：“沙塵暴來了，很猛烈的沙塵暴，讓駱駝和馬匹臥下來，大家都緊靠駱駝！”
士兵們紛紛將戰馬和駱駝拉臥倒，用布巾把戰馬的雙眼蒙住，原本焦躁的戰馬都漸漸安靜下來。
士兵們都緊靠駱駝，暗暗祈禱平安無事。
此時還是正午，但四周已是一片漆黑，沙塵鋪天蓋地，耳邊只聽見仿佛魔鬼般呼嘯的聲音，異?？植?。
這場沙塵暴足足持續了五個時辰，天空漸漸晴朗時，已經是深夜了。
士兵們慢慢站起身，拂去身上厚厚的沙塵，很多士兵和戰馬幾乎都被淹沒了，戰馬也艱難起身，李鄴命令各隊校尉點清自己的手下，有沒有誰出事？
還好，沙塵暴雖然恐怖，但沒有人員傷亡，戰馬和駱駝都安然無恙。
眾人吃了干糧喝水，又喂了戰馬，休息半個時辰，隨著遠處粟特商隊的出發號角聲吹響，唐軍也跟著啟程出發了。