一般而言，沒有人能夠在玉京真正買房。因為在名義上，整個玉京所有房屋宮闕都歸道門所有，由九堂中的天機堂負責，天機堂對應朝廷中的工部。
包括大真人在內，只有使用權力，沒有所有權力，所以眾人都是租賃，只是租賃期限很長，最長的可達百年之久，道士們習慣性地將這種上百年的租賃稱之為購房置產。
這有些類似于俗世的“一田二主”，一塊土地可以分為田底和田面。田底和田面分別由兩個人持有，田底和田面是互不干涉的兩部分，可以隨意買賣、典當、饋贈。
田底持有人不能耕作，只能收租，若想自己耕作，必須從別人手中買回田面。而田面持有人可以耕作，卻要交租。同時他可以隨意買賣出讓田面，甚至在田面上建房修墳，田底持有人都無權干涉。若是田面持有人欠租，田底持有人可以想方設法討債，用其他物事抵債，卻不能將人從土地上趕走，除非田面持有人自己把田面賣掉，這便是一田二主。
同理，玉京的居民們沒有房屋的所有權，卻可以將自己房屋的租賃期限隨意轉讓，如果道門想要收回房屋，則要返還相應的租金。
當初齊玄素的師父在海蟾坊租了一個小院，花費太平錢一千圓，租期二十年，如今還剩下十年，未被道門收回。
齊玄素可以去那里暫住一個月的時間。雖然是傷心之地，但如今的齊玄素顯然還沒有觸景傷情的資格，生存的壓力讓他不得不暫時拋卻這些情緒，專心解決眼前的事情。
至于一個月后，如果他順利進入天罡堂，那么天罡堂會下發一筆安家費，幫他在玉京安家落戶。如果出現什么變故，比如在最后關頭被那位新任副堂主刷下來了，那么他也沒必要繼續留在玉京，可以打道回府了，甚至不必再去乘坐飛舟，大可從陸路慢慢回去，順帶還能欣賞沿途的風景。
齊玄素要去海蟾坊，最近的路程便是經過太清廣場，然后往東南方向走，也就是從“田”字格局的左上角，走到右下角。
這一次，齊玄素沒有乘坐羊車或者牛車，而是不緊不慢地走著，欣賞著沿途有千篇一律嫌疑的風景，既熟悉，又陌生。
天色很快便步入黃昏，夕陽西下，在天際盡頭燃燒起一大片火燒云，血紅的陽光不再是從頭頂灑落，好似是平射而來，沿著東西走向的玉清大街，落在齊玄素的身上，將他身后的背影拉得老長。
齊玄素忽然覺得有些孤獨。
過去的時候，齊玄素會刻意壓抑這種情緒，因為他認為“孤獨”的感覺就是軟弱的開始，真正的強者是不會在意孤獨的，更不會感覺到孤獨，甚至他們會享受孤獨，并且拒絕別人靠近自己。
不過今天齊玄素沒有刻意壓抑這種情緒，讓自己沉浸在這種總是與幾分悲傷掛鉤的情緒當中，與之相對應的，便是被埋在心底的記憶開始不斷涌出，填滿了齊玄素的腦海。
七娘曾經說過，離開了統一傳法授課的萬象道宮之后，進入道門，身份從道童自動變成九品道士，然后便會有一個長達三年的考核期。
在談及三年考核期之前，便不得不先說萬象道宮到底是什么地方。
此地最早是明空女帝修建的萬象神宮，后來被儒門改建為萬象學宮，玄圣率領道門擊敗儒門成為天下正統之后，儒門割讓了萬象學宮，道門又將其改建為萬象道宮。
萬象道宮有上下兩宮，下宮有兩個職能，第一個職能便是收養孤兒、棄嬰，并且把這些孤兒、棄嬰養大成人，不收取一文錢的費用，算是行善積德。
許多人養不活孩子，或是因為其他原因，不想、不能把孩子留在身邊，便將孩子送到各地的道觀去，道觀再統一把這些孩子送到萬象道宮。
從這一點上來說，萬象道宮實是一個類似普濟堂或者育嬰堂的地方。
正因為如此，許多道門中人都是無父無母，他們生在道門，長在道門，最后多半死在道門，一輩子都是道門之人。
齊玄素也是這些人中的一員。
所以齊玄素不太能理解父母意味著什么，自他記事以來，便在萬象道宮之中，與其他同齡人一起玩耍、生活、學習，只有一位上了年紀的女冠負責他們平時的生活起居。
平心而論，那位女冠是個好人，是一位慈母，可惜她一個人要負責五十個孩子，她的慈愛分攤到每個孩子的頭上時，已經十分稀薄。
下宮的第二個職能，便是將這些孤兒、棄嬰培養成才，成為道門的新鮮血液。
萬象道宮采取統一授課的方式，一般是一位授課先生教導幾十個孩子，類似于過去的私塾，只是規模更大。
在十歲之前，傳授最基礎的呼吸吐納之術，以及識字、算數等課程。十歲之后，會有一次考核，通過考核的孩子會獲得道童的身份，開始學習道、佛、儒、墨、法等百家經典，增加了天文、地理、機關、符箓的初級課程，以及被傳授更高深的修煉法門。
未能通過考核的孩子則會成為道民，開始學習各種工匠技能。
待到十八歲，會有第二次考核，道童們通過考核之后，就會離開萬象道宮，進入道門，從道童成為九品道士。未能通過的道童要繼續留在萬象道宮學習，直到通過考核為止，而這些道童會失去三年考核期的資格，此生都很難躋身四品道士。
此中的不同就像進士和舉人的區別，兩者都算是官身，可是進士極為清貴，外放便是從七品縣令開始。反觀舉人，此生不能入閣不說，就算外放為官，也只能從八品縣丞做起，其中差距極大。
齊玄素是前者，算是道門中的“進士”，以優異的成績離開萬象道宮進入道門，成為了名九品道士，接著在三年考核期內被師父看中，成為一名四品祭酒道士的弟子。
在師父的幫助下，他很快便成為一名八品道士，不敢說前途無量，也是順風順水。
直到師父死了。
齊玄素每每想到這里，就會覺得胸口隱隱作痛，這不是一種感情或者心理上的感覺，而是實實在在的痛楚，來自體魄的真實感覺。