在一千年前，人類的探測器想要抵達土星與木星所要走過的軌跡復雜多變，往往需要先繞地球數圈，再繞金星或火星數圈，做霍曼轉移軌道節約能量，使用引力彈弓效應加速飛船，才能飛掠到小行星帶以外的世界。

    因此，它們的軌跡是一條旋轉的曲線，是若干雙曲線截線的組合，是一圈一圈猶如漩渦的紋理，它們所要走過的路徑也往往是實際距離的兩倍或者三倍以上。

    在一千年后，作為小型載具機器人，進步依然有限，并沒有李明都想象中的那些超時空的飛行手段，不過……至少不用不停繞圈子借力了。它的路徑由載具機器人自動核算決定，只在接近行星的引力圈范圍時，需要稍微轉個弧線。

    “大船”這種大型載具由于本身質量更大，要求更高的穩定性和散熱能力，在加速和減速的時候并不會具有比小型載具更快的速度。

    s2-0567，也就是李明都所乘坐的小型載具機器人，作為航天機器，它的資料庫中含納了太陽系內所有已知天體的運行數據，在預算大船的飛行軌跡后，就已經模擬好了他們的追擊軌跡。

    屏幕上出現了四到五個十字準心，勾住了幾個小小的、并不清晰的星點。年輕人原本以為這是他們的同伴的位置和大船的位置，但機器回復道這是他們即將飛掠的衛星、行星或小行星。

    他對此滿懷好奇，腦海里不禁想起當初他作為不定型在絲弦的頂上俯瞰地球與仰視月球的景象，莫非也會那么壯觀嗎

    半天過后，其中一個針尖般的光點逐漸在屏幕里放大。

    地球的直徑是一萬三千公里。載具機器人在加速中飛過約三倍地球直徑后，他便看到了第一個針尖般的光點的真容。

    那不是月球，那只是塊扁平的片狀的有點像是云母的巖石。它不是規則的，自身的質量也不足以讓它成為一個圓球。它最長的直徑有六十公里，最短的直徑只有二三十公里，乍聽上去極小，但差不多一個帝城市區那么大，掠過s2機器人的時候，像是垂過了天際的云朵。由于遙遠太陽的照耀，表面的凹凸不平與說不清是什么雜質的顆顆粒粒都在舷窗中清晰可見。

    那時，小型載具機器人好像空中的飛機，而這小行星便是飛機底下的大地。

    載具繼續加速，片刻過后，小行星飛向了他們的身后，先是像月亮一樣在黑暗中藏去自己半個身子，再不一會兒，就變成了一個小小的星點。不幾時，星點埋沒于空蕩蕩的人間，不復可見。

    世界重歸于一片繁星的天穹，留不住光的太空像是蓋住了舞臺的黑天鵝絨幕布。

    三天后，又一個被光標標示的星點在屏幕里逐漸放大了。

    它便比那無名的小行星有名得多，人類在中世紀就已經發現了這顆星星。它就是木衛四，直徑約是月球的三倍，幾乎和水星差不多大。還離著上萬公里時，這顆星點已經以上弦月的姿態露在年輕人的眼前了。

    與第一衛星一樣，木衛四同樣是被木星潮汐鎖定的。李明都望著它明亮的那面，忽然想起來這就是他在木星上能看到的四個月亮中的一輪，也是四個月亮中距離木星最遙遠的月亮。

    與地球的月亮很像，木衛四也是一顆滿身狼藉的星星。一連串的撞擊環排布在它的身體上。多個撞擊環互相重疊，形成了特別的起伏的盆地的結構。有的像是簡單的碗，有的像是平底鍋，有的撞擊環中央則有突起的圓頂，那是它數十億年來所承受的宇宙的鞭笞，自己的地質構造反倒在撞擊坑的中央隆起了。

    李明都看得仔細，卻沒有找到機器的痕跡。