唐庸在堂中來回踱步，眉頭緊鎖，沉默了許久后才道：“有幾個問題我們要想辦法弄清楚，不然不能貿然出兵！”

“二爺您說！”

黃凱心中也升起了深深的危機感，一直留意唐庸的神色，見他終于開口，心下稍松。

“第一，如果西南沒有旱災，朝廷的賑災銀到哪里去了？

第二，云城府衙......或者說整個西南的官員和悍匪是否狼狽為奸......”

聽到這，黃凱臉色劇變，滿目詫異地瞧向唐庸！

西南兩州十八縣，大小官員數百人，如果按二爺所說，整個西南官場都與悍匪有說不清道不明的關系，這簡直駭人聽聞！

可西南連年謊報災情能做得密不透風，若不是上行下效，官官相衛，這說出去也沒有人信。

唐庸繼續道：“第三，不搞清楚悍匪到底有多少人，貿然進山只會損失慘重！

第四，這也是我最擔心的一點，那些賑災銀跟悍匪有沒有關系！”

黃凱點頭道：“如果西南官場已經被悍匪挾持，這上百萬兩銀子多半到了匪徒手里，如此龐大的數額足以豢養數萬兵馬！”

唐庸搖頭道：“不止一百萬兩！”

黃凱愣了愣道：“不止？”

唐庸道：“因為災情，朝廷已經連續四年給西南免去賦稅，如果說災情并不存在，這近兩百萬兩稅銀又到哪里去了？”

四年時間！

近三百萬兩銀子！

下落不明！

銀子是什么？

對于某些野心勃勃的人來說，就是兵馬，糧草，軍械！

想到這，黃凱心里已經開始發毛了！

整個西南仿佛化作一只兇惡的龐然巨獸，正張著血盆大口等著他們自投羅網！

唐庸又道：“而最令我不解的是，悍匪小打小鬧多年，此次公然攻城，故意引起朝廷警覺的目的是什么？

只要朝廷不派兵，西南的秘密還將繼續沉寂下去，所有相關的人也可以繼續獲得利益，他們何必打草驚蛇？”

他停頓了片刻，微微一笑道：“有時候打草驚蛇跟引蛇出洞，誘敵深入是一回事，我越來越覺得他們的目的就是要朝廷派兵剿匪，或者說，他們的目的就是我！”

這龐大的信息量讓黃凱有些難以思考，他皺著眉頭道：“二爺，我們要不要把西南的情況奏報朝廷，讓朝廷增派兵馬？”

“對西南的情況我們還知道得太少，如今我們連云城都沒進，無憑無據，皇帝未必肯貿然增兵！”

說到這，他深深地看了黃凱一眼：“這樣一樁驚天巨案，如果說沒有朝堂高官牽涉其中，誰信？奏報一上去，必定會有無數人阻撓！”

黃凱一張臉苦成了苦瓜：“那我們現在該怎么辦？直接進軍云城嗎？”

“云城......”

唐庸搖了搖頭：“我不敢冒險！”

如今敵暗我明，若是云城與悍匪沆瀣一氣，這一去就是羊入虎口。

過了一會，他道：“你吩咐下去，讓將士們原地修整，再在城外找一處地方，讓張安帶人繼續造火雷！”

唐庸這次出兵除了帶了數千枚手榴彈和地雷，還將張安和數百名火器制造師帶了過來。

他從不覺得自己能夠彈指一揮間覆滅西南悍匪，早已做好了打持久戰的準備！

黃凱剛離開，源州知府徐大智匆匆趕來：“手下的人回報，丁家商團的人進城了！”

唐庸問：“丁家商團？”

徐大智連連點頭：“這丁家商團是經常往西返西南各地的財團之一，正在城中大量采辦貨品，恐怕過幾天就要進云城！