凡娜臉上毫無意外的表情當然沒瞞過海蒂,這位時常跟教會合作的"精神醫師"立刻便從這位審判官的反應中猜到了什么。

略作猶豫之后,她謹慎地問了一句："看樣子……這次事件背后問題很大"

凡娜點了點頭："問題很大。"

海蒂想了想,一邊收拾自己的醫療箱一邊飛快說道："我明天休假,這陣子可能都……"

"海蒂女士,你可能已經與這件事建立聯系了,"凡娜看了海蒂一眼,"很抱歉,但包括我在內,當時所有出現在現場的人都曾經暴露在某種認知污染下,你在這些邪教徒身上發現的精神問題,其實曾經發生在我們每一個人身上,只不過……感謝女神庇佑,我們受的污染不深,所以這時候‘醒’過來了而已。"

"……該死,我就知道干這行遲早會遇上這種事情,"海蒂終于停下了收拾醫療箱的動作,她捂了捂額頭,"當初真應該聽我父親的建議,去繼承他的事業當個古董鑒定師,或者哪怕聽母親的建議去十字街區的公立學校當個歷史老師也行……那可比跟邪教徒打交道安全多了。"

"想開點吧,至少你現在的工作足以讓你在上城區維持體面的生活,"凡娜搖了搖頭,在年紀相仿又熟識多年的海蒂面前,她的態度顯得比在部下們面前平易近人許多,"還是說說看你的發現吧,這或許有助于教會和市政廳把握事態。"

"……其實很簡單,一個顯而易見的違和之處,"海蒂嘆了口氣,說著自己從那些邪教徒潛意識中挖出來的線索,"在獻祭儀式當晚,一個祭品在太陽的圖騰前失控,并反向獻祭了主持儀式的神官,而根據我們在現場發現的線索,那名導致失控的‘祭品’其實是一個已經被獻祭過的‘尸體’,他死而復生地走到了高臺上,對吧"

凡娜點點頭："當然,我記得很清楚。"

"那問題就來了……既然這個祭品已經被獻祭過一次,那為什么當時現場的邪教徒就一個都沒把他認出來呢普通邪教徒也就罷了,為什么連那個神官自己,也沒有認出眼前的祭品在不久前就曾被自己親手獻祭過"

凡娜慢慢皺起了眉頭："……現場的邪教徒眼睜睜看著前不久被獻祭過一次的祭品再次出現在眼前,卻沒有任何人察覺異?！麄兊挠洃洷淮鄹?認知被扭曲了。"

"連我們在當時也沒察覺到這個顯而易見的違和之處,不是么"海蒂苦笑著攤開手,"事實上甚至直到一小時前,我都沒意識到自己竟忽略了這理所當然的事情,而直到現在,我也才從你口中知道,我自己的精神曾受過影響。"

凡娜一時間沒有說話,轉身來到了那名仍然處于渾渾噩噩狀態的邪教徒面前。

被大劑量神經類藥物和強效熏香雙重催眠的邪教徒只是微微晃動著腦袋,茫然地看著眼前的高大女士。

凡娜突然回頭問道："這些邪教徒在儀式失控之后互相砍殺,也是因為認知錯亂么"

"是的,我在他們記憶中‘看’到一些閃爍的畫面,"海蒂回答道,"這些畫面似乎給他們烙印了非常強烈的印象,讓他們堅信儀式現場的其他人都被惡靈或類似的東西給占據、控制了,他們并不認為自己是在砍殺同胞,而是認為自己在把其他同胞體內的惡靈給驅逐出去……"

"這多半是他們的靈魂本能在示警——邪教徒也是教徒,他們背后畢竟有個黑暗太陽在給這些人‘賜福’,當巨大而詭異的危險出現時,這些接受賜福的教徒極有可能感知到了什么,"凡娜根據經驗分析著,"他們那瘋狂的幻覺其實多多少少昭示了真相,可惜,這些沒有受過訓練的普通人根本不懂得分辨這些警示的意義,反而陷入了集體狂亂狀態。"

海蒂看著一臉嚴肅的凡娜,猶豫幾次之后,她終于還是謹慎開口了："所以……這件事背后到底是什么玩意兒比那個遠古太陽還邪門么"

凡娜想了想,輕輕搖頭："還是別打聽了,海蒂,你和這件事的聯系還不深,但若是進一步了解下去,某些不可切斷的聯系恐怕就建立起來了。"

"好吧,既然連你這位審判官都如此說,那我還是保護自己的小命要緊,"海蒂一邊說著,一邊拎起了已經收拾好的醫療箱,"我真的要給自己放個假了……放心,不是跑路,過兩天海洋博物館有一場展覽,我還挺有興趣的。"

凡娜點點頭："參觀海洋博物館是放松心情的好方式,女神的賜福也充盈在那些展品中。"

海蒂笑了笑,拎起醫療箱走向門口,但就在要推門出去的時候,她卻突然停了下來,又回頭不放心地看了凡娜一眼："我說……污染真的消退了么"

"放心吧,當然消退了,"凡娜無奈地一攤手,"我們只是趕上點‘殘留’而已,你在這靜謐的地下圣堂里待了這么久,女神的賜福早已把你受到的影響清理干凈了。"

"那我就放心了,"海蒂這才松了口氣,推開大門,"那就下次見了,凡娜審判官。"

凡娜目送海蒂女士離開房間。

而在她身旁,那個被強效熏香、神經藥劑弄的渾渾噩噩的太陽教徒也半睜著眼睛,茫然地注視著凡娜。

現代文明制造的藥劑,古老年代傳承下來的熏香,靜謐的圣堂環境,深植于靈魂中的太陽"賜福",這些混亂的力量糾纏著,匯聚著,在邪教徒體內產生著微妙的影響。

邪教徒的雙眼中,倒映出了凡娜朦朦朧朧的身影。

他看到這位審判官站在前方,身姿挺拔而堅定。

他看到一個模模糊糊的虛影站在凡娜身后,那是近乎透明的幻象,幻象周圍還燃燒著幽綠色的烈焰。

這個高大的幻象靜立在凡娜身后,面無表情地站著。

……

鄧肯面無表情地坐在海圖室中,看著人偶愛麗絲在自己面前忙活。

她端來了大大的托盤,托盤上有澄明瓦亮的餐具,還有一大碗熱氣騰騰的湯。

聞上去,可能是魚湯。