璕嬋夕面上掛著少見的溫和笑容，溫柔地問：“還記得你進店后第一日練晨功就被我從長凳上一腳踢飛了嗎？”

    “當然記得！”不知從何時起，孟得鹿心中對嬋夕已經多了幾分親切，說話時也撒嬌耍賴起來，“要不是師父那一腳踹得有力，弟子摔落到碎瓷片上可就慘了！”

    “還跟我弄鬼！”嬋夕故意板起了臉，“當時明明是你借著我的力道自己飛出去的，又故意落在了安全的地方！”

    見師父看破了自己的鬼花招，孟得鹿只得做了個鬼臉默認。

    “從那時起，我就知道你在有意收斂鋒芒，卻沒想到你的舞藝如此過人……只是我不懂，在這蕉蕓軒里，人人都削尖了腦袋想一搏頭牌的名分，你為什么甘心屈居于人下？”

    見師父開誠布公，孟得鹿也真誠坦言，“師父，世人總為了一些虛名爭強好斗，但‘第一’就一定代表‘贏’，‘贏’就一定代表‘好’嗎？弟子來到蕉蕓軒短短數日，已經看到了荷亦和桃若為搶一個頭牌的虛名，要么拼命消肌，要么過度養顏，結果都把自己逼到了絕境，而梅如、菊影、曇競，蘭也這些人還要紛紛步她們后塵，可見，頭牌雖然是殊榮，卻也能成為困住人的執念，弟子寧愿保持本心，不愿走火入魔……”

    嬋夕默然不語。

    孟得鹿又問：“師父不覺得如果她們能早些放下執念，明明可以生活得更快樂嗎？甚至，不會死嗎……”

    嬋夕不知道想起了什么，眼睛變得濕漉漉的，“看不出來你小小年紀，倒有些心胸眼界……明天，你陪我去見個人吧。”

    “什么人？”

    “我的一位莫逆之交，天官侍郎吉墨西的夫人?！?br/>
    孟得鹿眼睛一亮，“弟子早有耳聞，吉夫人知書達理，胸懷廣博，是天下才女的典范，弟子一直很仰慕她，卻沒有機會拜會，沒想到師父與吉夫人有交情，弟子自然愿意！”

    嬋夕再加叮囑，“我與吉夫人雖是故交，但畢竟我們身份懸殊，你我又是風塵中人，所以我們去拜會的事情不可告訴任何人，以免為吉夫人惹麻煩……”

    孟得鹿心情雀躍起來，在這座闊別數年的長安城里，她終于可以見到一位能令自己開心的人了！

    次日，孟得鹿與嬋夕都換了尋常衣物，自從荷亦死后，嬋夕的妝容便總是“缺斤短兩”，不是英粉薄了，就是眉黛淡了，或者胭脂與唇脂的顏色極為不配，孟得鹿猜想是她的胭脂水粉短缺，好心送了她一套新的，并特意說明是自己閑來研制的，不算破費，但嬋夕今日的妝容卻還是那么簡陋，似乎并沒有用孟得鹿送的禮物，孟得鹿也不便再多問。

    二人雇了頂小轎，很快便到了吉府后門。

    孟得鹿剛要打簾下轎，卻被嬋夕一把攔住。

    吉府門后，一名風華正茂的中年男子正緩步出府，他看上去剛過不惑之年，身材消瘦，雙目深邃，鼻梁高挺，一派仙風道骨。