玄德訪孔明不遇，悵然而回，忽見一人自山僻小徑而來，大喜，以為是臥龍先生，忙下馬上前施禮問之。來人曰：“將軍何人？”玄德曰：“劉備也?！眮砣嗽唬骸拔曳强酌鳎丝酌髦?，博陵崔州平。”玄德喜曰：“久聞大名，今幸相遇，乞席地一談?！倍藢ψ珠g石上，關、張侍立于側。
崔州平曰：“將軍何故欲見孔明？”玄德曰：“方今天下大亂，四方紛紜，備欲見孔明，求安邦定國之策。”崔州平笑曰：“公欲定亂，雖是仁心，但非其時也，自古以來，治亂更替。秦末，天下鼎沸，高祖斬白蛇，平定華夏，四海由亂轉治。至哀、平兩帝，歷世二百載，王莽篡逆，由治轉亂。光武中興，重整河山，自亂入治，迄今又二百年矣。桓、靈二帝失德，朝綱敗壞，豪強兼并，士民流離，干戈四起，此由治轉亂之時，未可圖定也。將軍欲使孔明違天逆時，恐徒費心力，豈不聞‘順天者逸，逆天者勞?！瘮抵冢荒軍Z之，命之所在，不能強之?！毙滦︻佋唬骸跋壬?，誠為高見。然，備為漢室之胄，義當匡扶社稷，不敢委之于命與數?！贝拗萜皆唬骸吧揭按宸?，不足與將軍論天下大勢，方才所云，胡言亂語耳?！毙略唬骸懊上壬n教，備感激不盡，但不知孔明何處去了？”崔州平曰：“我正欲訪之，亦不知其所往。”玄德曰：“請先生同至新野如何？”崔州平曰：“愚久居山林，閑散成性，無意功名，容它日再敘?！毖粤T，長揖而去。
玄德、關、張上馬而行。張飛不樂曰：“未見孔明，卻遇腐儒，空費口舌，白耗時光?！毙略唬骸跋壬?，亦是隱賢之見，三弟不可無禮?！眲浠氐叫乱?，差人打探。不覺一月有余，忽報：“臥龍先生已回?！毙麓笙玻戳钊藗漶R。張飛曰：“量一村夫，大哥何必親往？使人喚來可也。”玄德叱曰：“休得胡言。孔明乃當今大賢，豈可使人招之？”于是，三人乘馬，再訪孔明。
時正冬月，彤云密厚，行不十里，忽，朔風瑟瑟，大雪霏霏，不一時，山如玉簇，林似銀裹。三人冒雪前行，張飛牢騷曰：“天寒地凍，尚不用兵，豈宜遠見無用之人乎？不如且回新野。”玄德曰：“我正欲使孔明知我誠意，若三弟怕冷，可獨自先回?！睆堬w曰：“死都不怕，豈怕冷耶？但恐大哥空勞耳?！毙略唬骸拔鹪俣嘌?，相隨同去?！比隧旓L冒雪，一路北進。
馬行百余里，前至隆中，風雪雖停，堆積甚厚，篁竹彎腰，松抖玉屑。見一小店靜臥道旁，炊煙裊裊，忽聞歌賦之聲，自酒店飄出。一人撫案歌曰：“壯士功名尚未成，哀哉久不遇陽春。八百諸侯不期會，白魚入舟涉孟津。高陽酒徒起草中，長揖芒碭隆準公。三尺青鋒平天下，至今誰當論英雄？”此歌方罷，又一人撫案歌曰：“高皇創基四百載，桓靈二帝火德衰。青蛇忽下御座旁，奸雄群寇皆鷹揚。我輩長嘯步云走，閑來野店飲黃酒。獨善己身盡日安，何須千古名不朽?！备枇T，二人開懷大笑。玄德喜曰：“此歌意境高雅，臥龍先生必在此處?！彼煜埋R入店。
見二人憑桌對飲，一人白面長須，一人古貌清奇。玄德施禮問曰：“臥龍先生在此否？”長須者曰：“公何人？尋臥龍何干？”玄德曰：“某乃劉備，欲訪臥龍先生，求教濟世之策。”長須者曰：“我二人非臥龍，皆其友也，吾乃潁川石廣元，對坐者汝南孟公威。”玄德喜曰：“備，久聞二公大名，今幸得見，敢請二公同往臥龍岡一敘，如何？”石廣元曰：“我等乃山野懶散之人，不曉治國安邦之術，不勞下問，明公請自上馬，尋訪臥龍?！毙掳蒉o，出店上馬。
踏雪至莊前，再扣柴扉。童子出，玄德問曰：“先生在否？”童子曰：“正在堂上讀書?！毙麓笙玻S童子而入。至中門，見一對聯：“淡泊以明志，寧靜以致遠?！鞭o意清雅，筆鋒飄逸。忽聞吟詠之聲，移目處，見草堂上一少年，傍爐抱膝而吟曰：“鳳翱翔于千仞兮，非梧不棲，士伏處于一方兮，非主不依。樂躬耕于隴畝兮，吾愛吾廬，聊寄傲于琴書兮，以待天時?！?br/>
玄德聞賦，神清氣爽，待其吟罷，入草堂施禮曰：“備，久慕先生，無緣拜會，昨造仙莊，不遇空還，今特冒風雪而來，得瞻道貌，實為萬幸?！鄙倌昝ζ鹕泶鸲Y曰：“將軍莫非劉豫州，欲見家兄乎？”玄德驚訝曰：“先生非臥龍也？”少年曰：“我乃臥龍之弟諸葛均，我兄弟三人，長兄諸葛瑾，今在江東孫權處為幕賓，孔明乃二家兄也?！毙略唬骸翱酌髟诩曳?？”諸葛均曰：“昨日，崔州平來邀，出外云游去矣。”玄德曰：“何處仙游？”諸葛均曰：“或訪道友于山林，或樂琴棋于洞府，往來莫測，不知所向?！毙聡@曰：“備，福薄命淺，兩訪不遇大賢?！敝T葛均曰：“稍坐獻茶。”張飛曰：“天寒地凍，先生既不在，請大哥上馬速回。”玄德曰：“我等迎風冒雪而來，如何不留一言即去？”乃顧諸葛均曰：“聞令兄臥龍先生熟諳韜略，能告知一二否？”諸葛均曰：“不知也?！睆堬w不滿曰：“問他何益？大雪又起，不如早歸?！毙逻惩藦堬w。諸葛均曰：“家兄不在，不敢久留將軍，容家兄改日回拜?！毙略唬骸柏M敢勞先生尊駕，數日后，備當再來拜謁。乞借紙筆，留一書呈達令兄?！敝T葛均令小童，進上筆墨紙硯。
玄德提筆書曰：“備，久慕高名，兩次晉謁，不期空回，悵懷難勝。備系漢室苗裔，目睹朝綱崩摧，奸雄亂國，下陵上替，天子蒙塵，五內俱焚。然，空有匡世之志，實乏經綸之策，仰望先生秉忠義，垂仁慈，慨然展呂望之鴻略，子房之妙算，天下幸甚！社稷幸甚！謹此呈達，惟希照鑒，再容齋戒，趨拜仙顏?！毙聲叞蒉o，諸葛均送出莊外。
玄德牽馬方欲行，忽見童子招手呼曰：“老先生來也?！毙屡e目觀瞧，見溪橋之西，一人暖帽遮頭，狐裘蔽體，騎一毛驢，后隨一童，踏雪而來，且吟詩曰：“一夜北風寒，萬里彤云厚，長空雪亂飄，改盡江山舊，仰面觀太虛，疑是玉龍斗，紛紛鱗甲飛，頃刻遍宇宙，騎驢過小橋，獨嘆梅花瘦?！毙麓笙?，忙上前施禮曰：“先生踏雪而歸，劉備等候久矣?！眮砣嗣ο麦H答禮。諸葛均在后曰：“此非家兄臥龍，乃家兄岳父黃承彥也。”玄德曰：“先生方才所吟，似鶴鳴九霄，極其高妙，何人所作？”黃承彥曰：“老夫在小婿家觀《梁父吟》，記得此篇，方過溪橋，見籬間梅花，偶感吟之?！毙略唬骸霸娏钚龇瘢俊秉S承彥曰：“雪日無聊，老夫前來看他?！毙掳輨e了老先生，乘馬而歸。
時風雪又大，飛飛揚揚，勒馬回望，臥龍岡隱約肅穆。玄德滿目留戀，一懷感傷，策馬而歸。后人詩曰：“一天風雪訪賢良，不遇空回意感傷，凍合溪橋山石滑，寒侵鞍馬路途長。當頭片片梨花落，撲面紛紛柳絮狂，停鞭回首凝目處，銀堆玉砌臥龍岡?！?br/>
玄德回到新野，時光荏苒，不覺已是仲春。于是，令卜者占了吉日，齋戒三天，沐浴更衣，欲再訪孔明。關、張聞之不悅，一起入見玄德。云長曰：“兄長兩次親往拜謁，其禮太過，想那諸葛亮徒有虛名，而無實學，故避而不見，兄長何篤信此人也？”玄德曰：“徐元直之薦，司馬徽之言，豈是妄語？二弟熟讀《春秋》，昔，齊桓公欲見東郭野人，五往方得一見，況我欲見世之大賢乎？”張飛曰：“大哥錯矣，量一村夫，何堪大賢？今不勞大哥前去，我一條麻繩，將其綁來！”玄德叱曰：“休得無禮。三弟未聞周文王訪姜子牙乎？文王尚且如此敬賢，我等何以為傲？今次你勿去，我與云長前往?！睆堬w曰：“兩位哥哥都去，小弟如何不往？”玄德曰：“同去亦可，不得失禮?！睆堬w應諾。于是，三人策馬，直奔隆中。
天暖風和，人輕馬快，不覺已近臥龍岡。玄德早早下馬，三人牽韁步行，忽迎遇諸葛均，玄德忙施禮問曰：“令兄在莊否？”諸葛均回禮曰：“昨暮方回，將軍今日可與一見。”言畢，飄然而去。張飛怒曰：“此人太無禮，引我等到莊，又有何妨？竟自去了?！毙略唬骸氨舜烁髯杂惺?，豈可偏見？”三人來至莊前，小扣柴扉。童子出，玄德曰：“有勞仙童稟報，劉備拜見?！蓖釉唬骸跋壬m在家，但在草堂晝寢未醒。”玄德曰：“既如此，暫勿通報?！彼旆愿狸P、張，莊外等候，玄德輕步而入。見先生眠臥草堂席上，玄德乃肅立階下以候。
半晌，先生未醒。關、張在外久不聞動靜，乃入莊，見玄德侍立階下，先生臥于堂上，張飛大怒，曰：“這先生如此傲慢，大哥侍立階下，他竟高臥不起，我去房后放一把火，看他起不起！”云長勸住張飛，玄德示意二人，莊外等候，二人轉身而出。
看看堂上，先生翻身將起，又朝里睡著。約過一個時辰，孔明方醒，口吟詩曰：“大夢誰先覺，平生我自知，草堂春睡足，窗外日遲遲?！蹦藛柾釉唬骸坝兴卓蛠碓L否？”童子曰：“劉皇叔在此立候多時矣?！笨酌髌鹕碓唬骸昂尾辉鐖?？容更衣相見?！彼燹D入后堂。少頃，整衣執扇而出。玄德見孔明身長八尺，面如美玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然神仙之概。玄德下拜曰：“漢室末胄，涿郡愚夫，久聞先生大名，如雷貫耳，兩次晉謁，未得一遇，已書陋名，不知覽否？”孔明曰：“南陽野人，疏懶成性，屢致將軍枉臨，不勝慚愧?！倍藬⒍Y畢，分賓主落座，童子獻茶。
香茗入口，沁人心脾。玄德再望孔明，見其目如朗星，眉飛彩云，氣吞日月，神藏乾坤，心中大喜?？酌髟唬骸白蛴^書信，足見將軍憂國憂民之心，然亮年幼才疏，有誤下問。”玄德曰：“司馬德操之言，徐元直之語，豈是妄談？愿先生不棄，垂賜教誨?！笨酌髟唬骸暗虏?、元直，乃世之高人，亮一耕夫，安敢談天下大事，二公謬贊矣，將軍為何舍美玉而求頑石乎？”玄德曰：“大丈夫抱濟世之才，豈可空老山林？愿先生以天下蒼生為念，開備愚鈍?！笨酌髟唬骸凹热绱?，愿聞將軍之志。”玄德起趨，促席拜告：“漢室傾頹，奸臣竊命，備不量力，欲伸大義于天下。然，智術短淺，致無所成，惟望先生開備茅塞?！笨酌髟唬骸白远吭炷嬉詠?，奸雄豪杰并起，曹操勢不及袁紹，而能勝紹者，非唯天時，亦仗人謀也。今操甲兵百萬，挾天子以令諸侯，暫不可與之爭鋒。孫權據江東，已歷三世，國險民附，賢能為用，亦不可圖也。荊州，北據漢沔，利盡南海，東連廬、豫，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守。劉景升將不久于世，此乃上天以資將軍也，將軍有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之國，高祖因之而成帝業。今劉璋暗弱，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明主，將軍既帝室之胄，仁義著于四海，總攬英雄，思賢若渴，如跨荊、益二州，保其險阻，西和諸戎，南撫彝越，外結孫權，內修軍政。待天下有變，則命一上將，舉荊州之兵以向宛、洛，將軍率益州之眾以出秦川，百姓豈不簞食壺漿，以迎王師乎？誠如此，則大業可成，漢室可興矣?！彼烀尤〕霎媹D一幅?？酌髟唬骸按四宋鞔ㄎ迨闹輬D，將軍欲成大事，先取荊州為基，再下西川立業，既成鼎足之勢，然后可圖中原?！毙侣勓?，含淚拜曰：“先生之言如撥云見日，然荊州劉表，益州劉璋，皆漢室宗親，備何忍取之？”孔明曰：“天下者，天下人之天下也，將軍取之為民，復興漢室，乃大義也，何不忍哉？況天下之地，非其主不能守，荊、益二州，將軍不取，他人亦必取之?！毙骂D首再拜?？酌魑闯雒]，已三分天下，真乃當世之奇人也。
玄德拜請孔明出山相助。孔明曰：“亮久樂林泉，懶于應事，不能奉命?！毙缕鼫I再拜曰：“大賢不出，天下蒼生奈何？”一句話，打動君子胸懷，孔明伏身拜曰：“將軍既不棄，亮，愿效犬馬！”玄德涌淚大喜，遂命關、張入拜孔明，獻上金帛禮物。孔明固辭不受。玄德曰：“區區之物，非聘賢之禮，略表寸心耳?！笨酌鞣绞障隆Ｌ焐淹?，三人留宿臥龍莊上。
是夜，月明星稀，清風弄影，孔明思潮澎湃，難以入眠，獨自撫琴而吟。次日，諸葛均回，孔明囑之曰：“我受劉皇叔三顧之恩，不容不出，我走之后，你勤耕壟畝，勿使荒蕪，待我功成之時，即我歸來之日?！庇谑牵酌饔鹕染]巾，離了臥龍岡，與劉備同往新野。時孔明年方二十七歲。