蕭陌凜然道：“我斬趙錦城，乃依律法行事，就連陛下都認同，豈容你們非議？我蕭陌若戰敗身死，不僅平北侯府，整個蕭族都要跟著陪葬，這世上若無我蕭陌，還要蕭族做什么？”
在場所有人都震驚地瞪大了眼睛，沒想到蕭陌狂妄至此。
不過蕭陌的話也沒錯，如今只有他才能帶領平北侯府和整個蕭族，在京中立穩腳跟。
蕭族中，還真拿不出任何一個值得稱道的后生，有能力領導整個家族。
李氏氣得雙眼通紅，卻無言以對，看見蕭陌，她想起了自己的孩子。
戰兒他們若是還活著，該有多好，上天如何待她如此不公，將她的孩兒們全都殘忍的奪走，就連她深愛的夫君，也對她不忠。
“我可憐的戰兒呀，你要是還活著，為娘今日怎會有如此屈辱？”
眼淚奪眶而出，李氏終于忍不住失聲痛哭。
族長蕭圭連聲嘆氣，卻也無可奈何。
蕭陌轉向蕭圭道：“叔伯祖容稟，我蕭陌豈是忘本之人？受封官職當日，就已在府中祠堂告慰過蕭氏列祖列宗。圣上催辦之事甚急，不急請叔伯祖前來見證，是蕭陌失禮了，還請叔伯祖見諒。”
蕭圭愕然，這才發現錯怪了蕭陌，心里也知道，蕭陌為何不肯回侯府參拜祠堂。
嫡母視他如同仇敵，他又何必回去自找沒趣，無端讓嫡母心里不痛快？
“既然大公子已經告慰過祖先，老朽無話可說，老朽預祝大公子旗開得勝，此行一切順遂。”
“承叔伯祖吉言！”蕭陌拱手。
事已至此，多說無益，蕭族最好的選擇，只能是支持蕭陌，難道還能讓蕭應那個不著調的小子挑大梁不成？
蕭圭首先起身，背著手，嘆息著朝門外走去。
其它幾人哪還敢留，連忙起身，簇擁著老族長走了。
李氏收住淚，恨恨地瞪了蕭陌一眼，她現在只能慶幸，陛下沒有下旨讓這庶子承爵。
說明陛下心中尚有顧惜蕭家之念，不忍讓平北侯府絕了祭祀。
她心底發了狠，絕不能讓蕭陌承爵，必要的時候，即使借助娘家之力，也一定要阻止皇帝讓蕭陌承爵。
蕭陌神色堅定，目送著眾人離開。
許多事不能讓他們知道，養父忍辱負重二十余年，他們身為蕭家人，也該為了家族未來的命運，承擔起自己的那份責任。
他不容許平北侯府和整個蕭族偏離正軌，只能強壓下某些人的妄念。
“大公子，委屈你了?！?/br>豫伯不知何時來到門口，眼中滿是關切之情。
蕭陌笑道：“談何委屈，委屈的是他們，我走之后，還請您老多多看顧蕭家，不要讓有心之心有機可趁?！?/br>“大公子放心，京里就交給老奴，出不了差子。倒是大公子你，務必小心?！?/br>說著，豫伯從懷里取出一張紙，“這是一份玄甲軍各級將校的名單，其中多有蕭兄這些年提拔起來的人。他們雖然并非我天闕盟的人，卻都感念蕭兄知遇之恩。你是蕭兄長子，他們定會對你抱有一些特殊的感情。你可利用這一點，鞏固在玄甲軍中的地位。上次你走得急，沒來得及給你?！?/br>“多謝徐叔！”蕭陌雙手接過名單，心知豫伯這是借口。
數日前，豫伯也不敢確定自己能不能通過皇帝的考驗，出于謹慎，才沒有拿出這份名單，豫伯行事果然沉穩老練。
蕭陌展開名單，第一個就看到了馬全忠的名字。
每個名字后面，都大略備注了此人的生平來歷，因何受到蕭震提拔，以及此人的性格特征。
這份名單的字跡如此熟悉，居然是養父蕭震親筆，墨跡也有濃有淡。
紙的邊緣還有嚴重的磨損，折痕也很深，顯然并非一日寫成。
蕭陌不禁淚目，養父為了他，可謂殫盡竭慮，事無巨細。
大略看完了馬全忠的生平，蕭陌大感震驚。
他沒想到，馬全忠居然正是馮勝和夏國女將軍夏秋白之子，是那個幫助他瞞過了建武帝和紀霆得以生還下來的替身。
馬全忠在被寄養在京郊農戶之家后，蕭震暗中派人資助他，給他請了最好的弓馬教習，傳授武藝，教給他讀書識字，行軍布陣，兵法韜略。
馬全忠似乎天生就為行伍所生，學成了一身武藝，加上他天生神力，頭腦清晰，雖然不太喜歡鉆研兵法謀略，行軍布陣，沖鋒陷陣卻是一把好手，是不可多得的先鋒大將人選。
蕭震一直雪藏著他，前次北伐也有意沒帶他，就是想將他留給蕭陌。
蕭陌眼底微熱，攥緊了名單，仿佛能看見養父那張慈愛的臉龐浮現在他眼前。
“陌兒，千難萬險你也不能退縮，你要記得，你永遠是我蕭震的兒子，父兄永遠在你身后支持你?！?/br>想起父親離開時說的話，蕭陌眼角濕潤，父親應該早就知道了自己和幾個兒子的結局。
他這是在用整個蕭族的氣運，助他上位。
他是在用自己和孩兒們的性命，換取蕭陌入朝的機會。
一行熱淚滑落蕭陌剛毅的臉頰，蕭陌收起名字，辭別豫伯，大步出府。
先輩們刀山火海，一往無前，相比之下，區區一個長公主的刁難，又算了什么呢？
蕭陌騎馬來到長公主府。
長公主府里里外外，掛滿白幡，合府上下都換上了孝服，一片縞素。
接到卜告前來吊喪的人絡繹不絕，都是京中有頭有臉的人物。
長公主身份高貴，愛子仙逝，誰敢不來？
建武帝為維護皇家顏面，讓趙附馬對外宣布，趙錦城是因在軍營中身染時疫而歿，也算是保全了長公主府的顏面。
盡管京中權貴幾乎都知道趙錦城是怎么死的，誰又敢揭皇家的短？
不少人還送來挽聯，陳列在靈堂兩側。
什么鞠躬盡瘁，死而后矣，什么殫精竭慮，舍生忘死，極盡溢美之辭。
趙錦城倒還真是殫精竭慮，舍生忘死，不過是在床榻上。
蕭陌任由長公主府的下人給自己系上麻布腰帶，表情冷漠，步入靈堂。