“額娘?！笔⒏绫粐樦?，軟軟地喊著嵐琪，她才回過神，拍拍伏在身邊的孩子，哄了他幾聲，便喚來乳母將十三阿哥抱走。

環春已經從地上站起來，虛弱無力地撐著一旁的椅子站著，嵐琪沒好氣地說：“你從前打香月玉葵她們，手里可有勁了，今天就這幾下子累成這樣了？我看你都沒用力氣打。”

“主子若真不心疼，怎么還掉眼淚呢？”環春低著腦袋，含淚說，“奴婢手都軟了，四阿哥那么好的孩子，又不是什么天大的錯，怎么就要打呢？”

“你們這樣子，十三十四早晚也要慣壞了?！睄圭髡f著硬氣的話，神情卻不見強勢，反而央求環春把她放平，這樣靠著一會兒，腰里頭就吃不消了。

環春上前來伺候，嵐琪看到她手掌虎口通紅，微微還磨掉一層皮，脫口而出說：“磨得這么厲害，你下死手打他了？”

“您總算心疼啦？”環春反是破涕而笑，把主子小心翼翼放平后，摸了摸自己的手說，“奴婢也不記得了，起先舍不得用勁，您罵了幾句才稍稍用了力道，可是看到四阿哥發抖，實在下不了狠心，可都打十幾下了，后面再怎么輕也沒用?！?br/>
“他活該。”話雖如此，但做娘的眼底滿是心疼。

環春則不解：“娘娘為什么非要打四阿哥？這事兒說出去，真沒什么大錯?！?br/>
她長長一嘆道：“釣魚這樣的理由，誰都不會信，我打他是打他撒謊，可都這樣打了他還不肯說，我就知道不能再問。再者，我千叮萬囑不許他和太子牽扯上關系，他卻鬧出這樣的事，我也不是真不讓他和太子有往來，他們畢竟是親兄弟，可別的人不會這么想，我打他是做給別人看的，免得人家背后潑他臟水”

嵐琪又伸出手拉了環春道：“胤禛不會記恨你，回頭我就好好和他說，今天若非我不能起來，我一定會自己打他，幸虧是你，我還少些愧疚了。打在兒身痛在娘心，我哪兒舍得呀。”

環春喘息著說：“奴婢的手還在抖呢，從前打香月時怎么就覺得解恨，剛才打四阿哥，魂都沒了?！?br/>
正好香月和玉葵端了藥進來，香月笑嘻嘻跟嵐琪說：“姐姐她從前打我，都是往死里打的?！?br/>
玉葵則推開她說：“主子，太子發燒了，燒得很厲害，皇上讓養在凝春堂請太后照顧，咱們四阿哥也不能疏忽，指不定還沒發出來。您可別再罰了，好歹等身體好了才行。”

嵐琪擔心太子，又嘆她們：“小阿哥們長大后，可不許你們這樣，往后我照樣要管教他們的。”

幾人都答應，侍奉洗漱吃藥，環春也因哭得臉花而去收拾，在門外聽幾個小太監說：“梁公公不知哪兒去，今天跟著萬歲爺的是他徒弟，會不會為了太子的事，梁公公讓皇上給裁了？”

環春也有些好奇，索性派一個人去打聽，果然園子里找不見梁公公，她回頭和主子一說，嵐琪道：“是不是回宮去了？”

而此刻紫禁城長春宮里，宮女太監也在招人，一清早燕竹說去趟敬事房就沒見回來，主子跟前的事也都是旁人張羅的，惠妃近來用慣了燕竹，自然在乎她去了什么地方，底下的人都問不出個所以然，只有派人去找了。

可是宮里找了一上午，敬事房沒人見她去過，甚至宮里連見過她的人都沒有，惠妃漸漸有些不安，心想著是不是被明珠找去了，她怎會想到，昨晚梁總管連夜回宮，一早派人守在長春宮外，叮囑了不管什么時辰不管有沒有人在邊上，見到燕竹就抓，那么巧的是，她一清早自己不知跑出來干什么，幾乎是上趕著叫人抓的。

慎刑司里有密室，是宮里沒多少人知道的“陰曹地府”，梁公公當年被師傅領來這里告訴他宮里頭這不見天日的地方，嚇得腿軟幾乎爬著出門，可一年年過來，他也學得心狠手辣，這會子坐在一旁喝著茶，悠哉悠哉。

燕竹被捆綁在架子上，身上已經挨了好幾鞭子，昏過去兩次被冷水澆醒，現在已經奄奄一息，一旁火爐上橫七豎八幾把鐵烙燒得猩紅，好像隨時會被拿來炙烤她的皮肉，最后一點點堅持就快崩潰瓦解。

但見梁公公端著茶壺走過來，嘖嘖道：“燕竹啊，我們年紀也差不多，你可比我強，周周全全的人，將來什么事不能做，就是現下放出去了，嫁人生子都不難，我可給你一條光明大道走，但你若不肯走，我也沒法子?！?br/>
燕竹粗粗地喘息著，人在絕境中會本能地想要自救，剛被抓來挨了幾鞭子，她心想自己咬定什么都不知道人家就會放過她，但顯然那不成，她被認定了知道些什么，而現在等待她的是更惡毒的刑罰。

邊上一個面目猥瑣的太監用厚厚的布包了一把鐵烙拿起來往水桶里放，滋滋聲里蒸騰起迷人眼睛的煙霧，燕竹驚恐地尖叫，一眾人猙獰地大笑，一個太監上來扇了她一巴掌說：“梁總管問你的話，你可想清楚了？再不回答，就把你下面的肉燒爛了，咱們沒了根的，也見不得你好?！?br/>
說著在她下身重重捏了一把，燕竹嚇得兩眼翻白，可很快被捏著下巴問：“說不說？”

燕竹凄慘地哭著：“我說……梁總管，放我一條活路……”

一個時辰后，梁公公才走出那“陰曹地府”，外頭的世界沒有血腥沒有哭喊嚎叫，他也卸下了陰狠毒辣的面具，長長舒口氣，事情算是弄清楚了，終于能給皇帝一個交代。身后跟出來一個太監，殷勤地將梁總管的帽子遞過來，小聲道：“大總管辛苦了，這就要回暢春園去辦差？不然小得還預備好酒好菜孝敬您，您風塵仆仆跑一趟，好茶也沒顧上喝一口。”

梁公公有些惡心作嘔，果然是長年混在慎刑司的人，對喊打喊殺的事麻木不仁，至少她看著燕竹咽氣后，十天半個月不想碰葷腥了。

慎刑司的太監又問：“大總管，那宮女的尸體怎么辦？”

梁公公將腦袋上的帽子扶端正了，理一理衣袍袖子，慢條斯理說：“拿冰先凍著，等我從暢春園給你們傳話，是丟去亂葬崗還是另找個去處，等我的話?！?br/>
撂下這句，梁公公就匆匆離去，趕著天黑前回暢春園，皇帝必然等著急，若是處理一個宮女他都要耗費幾天功夫，那這口飯也甭繼續吃了。

等他回了暢春園，顧不得打聽太子發燒和四阿哥挨打的事，徑直奔來清溪書屋，那么不巧明珠大人在書房里回話，他略心虛，在一旁躲了，等明珠離去才到皇帝跟前，玄燁果然問：“和明珠撞上了？”

梁公公說他避開了，不敢廢話趕緊道：“萬歲爺，奴才從燕竹的嘴里撬出來，這次園子里有狼的事兒，的確是明珠大人干的，惠妃娘娘倒是不知道這件事，只是明珠大人讓惠妃娘娘曾經叮囑大阿哥，別在您跟前出風頭，想著兩件事是合得起來的，他們就怕大阿哥會出手救人吧。奴才問燕竹，那狼明明是太子叔姥爺家養的，怎么能讓明珠大人找人帶進園子，燕竹說她不知道，奴才嚴刑逼問也問不出什么來，可他說明珠大人往宮里帶話了，確實告訴惠妃娘娘，這次的事是大人的主意，讓惠妃娘娘一定好好叮囑大阿哥，再不能強出頭，別把命搭上了。還有一件事……”

梁公公頓了頓，見皇帝不耐煩，趕緊道：“燕竹說，明珠大人和惠妃娘娘在想法子，想要讓大阿哥早些上戰場建功立業。”