在神秘莫測的森林深處,一場驚心動魄的冒險悄然拉開帷幕。羅寧凝視著躺在一旁的克拉斯,心中滿是疑惑。他本以為克拉斯已經失去了意識,然而,事實卻并非如此。
的確,星耀魔導士克拉斯此時虛弱到了極點。他仿佛被黑暗緊緊包裹,幾近渴望被那無盡的黑暗徹底吞沒。可即便如此,他依然頑強地奮力抵抗著自身身心所傳來的無力感。若說他是這場冒險中的勝者,或許不太恰當,但他那堅毅的眼神和不屈的態度分明在宣告,他堅決不認輸。
克拉斯也注意到了那些綠色的身影,很快就認出他們是森林之靈。星耀魔導士的感知能力比他的同伴更強,所以他明白暗夜精靈是被有意引到這片森林區域的。不難推測,某種力量對這支士兵隊伍中的某些東西有需求,而那令人渴望的“戰利品”很可能就是他和羅寧。
正因如此,在戰斗的時候,星耀魔導士克拉斯一動不動。當森林之靈襲擊隊伍,并從暗夜精靈眼皮底下把他們和羅寧劫走時,他強迫自己保持不作為??死共⒉徽J為他們的救命恩人有惡意,但這并不意味著他們此刻就沒有危險。在穿越森林的旅程中,星耀魔導士暗暗保持警惕,期望能在與暗夜精靈的戰斗之外發揮更大作用。
然而,當他們被帶到那灑滿陽光的林中空地時,他犯了一個錯誤。那張由樹葉組成的臉在克拉斯面前出現得太快了,星耀魔導士沒料到自己會被花粉擊中。和羅寧一樣,他失去了意識。
不過,與羅寧不同的是,幾分鐘后他就蘇醒了過來。
一只小小的紅色小鳥喚醒了他,小鳥出人意料地落在他的膝蓋上。星耀魔導士被它那天真無邪的模樣驚得呆住了,輕呼一聲,小鳥便飛到了最近的一根樹枝上。
克拉斯小心翼翼地開始觀察周圍的環境。他和羅寧躺在一個神秘的林中空地中央,這里彌漫著無盡的魔法,這種魔法幾乎比龍還要古老。燦爛的陽光、寧靜的景色、芬芳的草地、五顏六色的花朵以及美麗的鳥兒,這一切絕非偶然。這個地方是某個生物的圣地,克拉斯覺得自己應該知道這個生物,可就是怎么也想不起來。
星耀魔導士還沒來得及和羅寧直接探討自己的困境:克拉斯的記憶中有很多空白。他認出了暗夜精靈,但其他許多記憶,其中不乏非常平常的記憶,卻完全消失了。當星耀魔導士試圖集中精力回憶這些記憶時,他只感覺到一片空白。他的身體和精神都十分虛弱。
為什么會這樣呢?為什么他比羅寧所受的傷更嚴重?誠然,魔法師羅寧有著令人贊嘆的能力,但他終究只是一個普通人。按理說,在經歷了穿越時空的瘋狂旅程后,他們之中力量較弱的那個理應受到更大的傷害。
克拉斯一想到這里,心中便涌起一股羞愧之感。不管羅寧如此迅速恢復力量的原因是什么,克拉斯為自己嫉妒他的命運而感到羞愧。畢竟,這個人曾多次為了他這位曾經的保護者冒生命危險。
盡管虛弱無比,還隱隱作痛,星耀魔導士克拉斯還是站了起來??死箾]有在附近看到把他們帶到這里的那些生物。很可能他們又融入了森林,直到主人再次召喚他們。克拉斯知道這些是森林守護者最低等的形式。顯然,暗夜精靈被認為是微不足道的威脅。
但統治這里的力量想要這兩個迷路的旅行者做什么呢?
羅寧依舊昏迷不醒,想起花粉的作用,克拉斯推測魔法師還會昏迷很長一段時間。沒有察覺到任何危險,星耀魔導士大膽地離開沉睡的人,去探索賦予他的自由的邊界。
林中空地被一片茂密的花海環繞,而且似乎前后都有同樣多的花環??死剐⌒囊硪淼乜拷@些植物。當他靠近到離那些花只有一英尺的地方時,它們就轉向他并立刻綻放。
星耀魔導士急忙向后退了一步,花朵又恢復了原來的樣子。所以,在他和羅寧周圍是一整圈普通卻可靠的守衛。他們魔法師二人處于免受外部攻擊的保護之下,但同時他們自己也不能在森林里惹出麻煩。
克拉斯是如此虛弱,以至于他甚至都沒想過要跳過這道花墻。而且,星耀魔導士懷疑,如果他嘗試這么做,在那一瞬間就會有另一個秘密的護衛出現——也許遠沒有這么無害。
只剩下一個辦法。為了節省力氣,他坐在草地上,盤起雙腿。然后,深吸一口氣,再次掃視了一下這片林中空地……接著對著空處說道: