破舊的桌案上擺了一只發黃大碗，碗邊殘破，盛著大半碗粥，說是粥，卻稀薄的光可鑒人，拿勺子一舀，不見米粒只見湯水，活脫脫是一碗熱氣騰騰的刷鍋水。
黃宣一口氣喝完了粥，可清湯寡水兒的扛不住餓，他伸出手指在碗邊兒上刮了刮，余下的湯水兒卻只夠打濕干涸嘴唇，絲毫填不飽饑腸轆轆的肚子。
半月前，他一路風雨兼程來到此地，借住在一對老夫婦家中。白日里，他滿身雨水兩腿泥走村串鄉，而晚上，則兩頓半碗薄粥一襲草聊以活命。今日，三人終于吃干凈了最后一粒米，連村口的鋪子也關了張，便是有銀錢也再買不到半粒米了，日子過的艱難毫無生路，老夫婦二人只好卷起鋪蓋卷，包上兩件破棉衣并一點散碎銀兩，逃荒去了。
發霉的土坯墻上，懸掛著一副詳盡的雍州地圖，一山一水一村一寨都標注的清楚明白，雍州位于云楚國之北，是一座建在冰雪琉璃世界中的州城，也是九州中最為偏遠貧瘠的一州，自古便是極寒之地，最北邊是一片無邊無際的冰海，州內聳立著連綿不絕的雪山，而雪山中又散落著如星辰般的村寨，此處一年之中有半年都是極寒的冬季，雪粒子下得又急又猛，最深處的積雪幾乎可以將房屋掩埋。
州城之內通行往來極為不便，只得一條崎嶇蜿蜒，常年凍得滑不留手的官道可供出入。如此的山多路遠，漫長的冬季里又大雪封山，是天然的屏障，最適合占山為王，故而雍州自古以來盛產土匪流寇。
數十年前當今楚帝登基后，撥了大把的銀子，又派了大批的官兵，恩威并施一半剿滅一半招安的，經了三年時間，這才徹底絕了雍州境內的匪患，還了此處一片似雪潔白的天地。
平靜了數十年的雍州，天象斗轉，數年來雪災連著風災，災情是你方唱罷我登場，不停歇的流轉，而朝廷發下來的賑災物資經了層層盤剝，沒有幾個災民見過它的模樣。連年的災情折騰的十村九空，民不聊生，整村整寨的百姓餓死凍死，在生死一線間，百姓為了活命，便有人再度重操舊業，拉起人馬在雪山中安營扎寨，當起了土匪，專門劫朝廷發下來的賑災銀子，也有人成群結隊的背井離鄉，明著乞討暗地搶劫，成了流寇，更有人糾結成群進青州告御狀，鬧得眾人以為起了叛軍，一時間人心惶惶。
黃宣凝神提筆，在一處高山上畫下紅圈兒，那里名喚青巖山，是雍州境內最大的雪山，地理位置極佳，是雍州境內唯一官道的必經之地，山上常年盤踞著一股名喚青巖寨的土匪，寨子依山而建，土匪們靠山吃山，日子過得逍遙自在，并不驚擾山下源口村的村民，甚至在年景不好時，還會下山救濟一二。
自打起了連年災荒，青巖寨的日子也艱難起來，起初只是逍遙不在，后來漸漸的生計難為，為了活命便不管路過的是不是不義之財，只要是財就絕不放過，因為不問來歷的攔路打劫，終于劫到了惹不起的人頭上。雍州府派了重兵幾度圍剿，將土匪們生生打的窩在山上不敢下來。
青巖寨囂張的氣焰沒了，不敢肆意妄為，成了一日日的等死。寨子如今的情形不大好，但瘦死的駱駝比馬大，尚且能夠勉強維持，而數月前山寨瀕臨散伙，但有一神秘人卻上山投誠，一入山寨便屢立大功，挽回了青巖寨的頹敗之勢，就此坐上了山寨的第二把交椅。
黃宣眸光一瞬，連日來的明察暗訪，他終于獲知，那人竟出自雍州府中，是壞了事革職下獄，越獄逃出來的，他身上的秘密只怕太多了，多到有數不清的人想讓他永遠閉嘴，否則好端端的官家，怎會被逼得窮途末路落草為寇。看來，雍州之事終究要落到此人身上，黃宣定下了心思，決定闖一闖臥虎藏龍的青巖山，會一會那神秘莫測的二當家。
青巖山并非一座獨峰，而是成片的連綿群山，山腳處每年里有三個月是蒼翠如海的，而山頂卻是經年累月的茫茫雪白，主峰高聳直入云端，被縹緲變幻的云朵遮住了山尖兒。
山巒起伏山勢險峻，一側是刀劈斧砍般的懸崖峭壁，一側便是如同掛在云端的羊腸小道。上到山腰處，繞過終年薄冰的水澗后，這條唯一的上山之路便也戛然而止了，余下的路，便是掛在崖壁上的一條懸梯，唯有手腳并用的往上爬，還要時時當心身后的萬丈深崖，若一個不留神摔下去，便了卻這一生煩惱。
好在黃宣翻了黃歷，選的上山這一日是個黃道吉日，無雨天氣，只有些寒風測測，羊腸小道雖然泥濘但尚且不算難行，他砍了粗壯的樹枝為杖，一步步蹣跚前行。
剛剛繞過山腰處的水澗，便沒了去路，黃宣仰頭望住遠處高懸的繩梯，生出一絲絲望繩興嘆之意，他摩拳擦掌醞釀良久，才舉步前行，剛剛走了幾步，卻被數棵倒伏在地的巨大腐朽的樹木攔住了去路，他只得持木杖撥開枯枝爛葉，手腳并用艱難的爬過樹木，剛剛直起身子，卻眼前一花，身子一緊，旋即便悠悠蕩蕩的飄到了半空中。
黃宣戲折子看了不少，素來知道寨子里拿人的招數，倒也沒有心慌，只上上下下細瞧了一番，果然是已經被一張巨大的網兜到了樹上掛著。
他微微垂首，只見密林深處鉆出來三個壯碩大漢，遠遠望去皆是一身破衣爛衫的短打扮，瞧著兇神惡煞的，可在樹底下站定后，黃宣卻忍不住笑出了聲，這三人的尊榮著實一言難盡啊。