內廷在第七天解禁。

    喪儀結束如此迅速，是魏纓始料不及的。

    依照魏纓對周禮和現今朝局的了解，以為擺平世族至少要用到十四天，先帝才能入陵，后來她通過熟識的小黃門打聽到，太極宮三天前就已恢復如常，至于內廷么，是無故耽擱的。

    甘露殿那次旁觀，讓茉莉無限接近權力，回到宜春院后，那些畫面始終歷歷在目——東宮，寶劍，御前奏對，山呼海嘯的軍士......無一不讓她熱血沸騰，因此她對朝堂政治產生了極大的興趣。

    也是那日，楚棣封王的消息傳來，被囚禁的陰霾一掃而光，茉莉為他高興，因為他終于得到身為皇子應得的榮譽。姐姐說的對，他有一個好兄長，很疼他。

    這些東西茉莉都沒有，在那個家里，父非父，母非母，子女也非子女，而是父母向上攀爬的墊腳石。

    想的越深，茉莉越發覺得他們之間橫亙著一道天塹，將他們隔在天地的兩端。茉莉被自卑淹沒，故而更加渴望自強。

    既然裴大人說會再找她，她就相信，抱著這個想法，等待時機毛遂自薦——為了腰間的魚袋，也不僅僅是魚袋。

    那天以后，茉莉一改懶散本性，每日練舞結束，都雷打不動地窩進房里讀書寫字，讀書倒還次要，主要是識字、寫字、臨帖，一筆一畫，俱是專心致志，幾乎到了廢寢忘食的地步。

    魏纓很高興，將珍藏多年的登善《雁塔圣教序》字帖贈給了她。

    茉莉也很爭氣，短短兩個月就掌握了三四千個常用字，閱讀等閑典籍詩書已經難不倒她了，更值得驕傲的是，于寫字上進步更大，一手褚楷端莊秀逸，時常被老師在堂上夸贊傳閱。

    漫長的孝期將內教坊變成一處禁地。按照慣例，除夕夜宴上需由內廷伶人演舞慶祝，但今年先帝新喪，新君下令取消了年底一切舞樂表演，伶人們整日無所事事，一躍成為整座皇城里最悠閑自在的人群。

    光陰匆匆流逝，將一眾隱沒在宮廷深處。

    一場大雪，一夜冬風，將大明宮淹沒于冰雪中，宮殿屋檐下，無一不綿延著晶瑩的冰凌，漫天霧氣，霏霏雪絮，隱隱約約中，能見得一星半點觸目的紅色，那是慶祝新年即將到來的紅綾和宮燈。

    一大早，茉莉就被窗縫透進來的寒意刺醒，睡眼朦朧，不自覺地裹緊被子，窩屈著跑去推緊窗戶，然后幾個箭步飛回被窩里，瞇起眼睛，好一會兒才回魂兒。

    但聞屋內輕聲響動，茉莉翻過身，見魏纓著一身紫煙絲綿夾長襖，頸上圍一條銀狐皮圍脖，蓬松烏亮的愁來髻披在腦后，自廊下推門進來，臉頰粉里透紅，當是被風刮的。

    見茉莉醒了，魏纓走到床邊，把湯婆子塞一個進去，遂坐床沿笑道：“醒啦？今天是除夕，檀華姑姑說我們可以去小廚房領些肉菜回來自個兒做。你可有什么想吃的？姐姐給你做?！?br/>
    茉莉年輕尚輕，食欲像刀子一樣，什么都想割兩口。一聽有這好事，登時饞得惡形惡狀，報起菜名：“我想吃蔥姜雞、蒸鴨、蝦羹、煎白腸、透花糍、七返膏、要是有五般餛飩就更好啦！”