汴梁以東，杞縣附近，小小的村莊里，最近變得熱鬧了起來?！?[]
原本住在這附近的居民大多已經遷走，熱鬧的原因是因為各路勤王軍隊的陸續到來，以武瑞營為首，在杞縣附近已經屯集了超過六萬人的大軍。
即便是軍隊，人數過萬，便是一個完整的生態系統，到了數萬人，在統帥對治軍的掌握上，便是一項很大的考驗。
如今女真大軍兵臨城下，戰端一觸即發，對于治軍自然要比平日里嚴格許多。然而數支大軍在這附近集合，武威、武勝、武瑞三支軍隊各屬不同的軍中大員，三支軍隊以外，武捷營的三萬人自西面而來，京城附近除了幾支有獨立番號的禁軍如捧日、天武、龍武等已經全部撤回京城，還有各地的一些小規模朝廷武裝，加上從四面八方過來的各種勤王軍隊，都朝這邊聚集過來，每日里誰聽誰的命令，后勤找誰要，住哪里，都已經成了擾攘不息的事情。
武朝的軍隊編制，原本就顯得有些混亂，這次大軍齊聚，每支軍隊的經略安撫使使，其實都是平級，此次聚集在一起，各軍之間，無法彼此節制。作為最高長官的幾個人，如童貫一系的武威營何承中、蔡京系的梁中書、右相系的武瑞營霍爵，雖然每日里在一起商議接下來該如何打，但誰也不敢輕易對女真發起進攻，幾支軍隊接近之后，倒是彼此為了后勤。摩擦無數。
在京城之中，這一次最有威望和能力領導此次大戰的，其實是童貫——縱然在后世的評價不高，但此時的他，確實仍是武朝軍事的第一長官。但女真南下，京城之中，風云變幻復雜，童貫自太原逃離，是有污點的，回到京城之后。周喆心中多少有些芥蒂。他自己也縮了。
也是因此，當推選此次保衛戰最高長官時，只有生性剛直的左相李綱站了出來。國朝晦暗，武將無能。李綱對此多有怨言。據說在朝堂之上無人敢出頭。老宰相也只好出來說：“若圣上不憚以文臣掌武事，臣愿為之?！边@對于童貫等人來說，算是當堂打臉。不過武朝本就以文臣掌軍事。童貫低頭不說話，周喆抓到壯丁，就此興高采烈地將燙手山芋拋了出去。
李綱接手之后，估計也是有些憤懣，為了填河，又將蔡京家的花園子都給拆掉。其實他身居左相之位雖然也有幾年，但諸多事務一直受人牽扯節制，朝堂上真正最有權力的，始終是蔡京、童貫、王黼、梁師成等人。老宰相性子耿直火爆，不如右相秦嗣源那般能屈能伸，但這次滿朝危亡系于一人，他發泄一番，打臉蔡京，便也沒什么人敢說他。
當然，這些事情，也是京中高層心知罷了。李綱如今雖然是最高指揮，將京城守得嚴密，但對于城外的幾支大軍，要做到如臂使指，御使自如并不容易。在這樣的情況下，城外零零散散的各種勤王部隊——包括之前招安的一些山賊——三百五百的聚集過來時，到底該聽誰指揮，跟誰吃飯，就成了一件麻煩的事情。
也是因此，當名叫岳飛年輕將領帶著麾下的三百多士兵抵達杞縣，在附近村莊的小院子里找到寧毅時，周圍的局面，就是這樣混亂的一種狀況。
在屯集大軍的營地外，各種亂七八糟的小軍營，吵吵嚷嚷的聲音，偶爾爆發的摩擦，為了軍資糧秣，每日里的爭吵，再加上各種小型的戰報、傷員匯集過來。幾支整編的軍隊倒也不是不想多要些人，只是編制進去的各種效率太低，武朝繁冗的制度仍在，這些事情還沒到可以“一切從權”的時候，于是整個場面就都變得緊張而又雜亂起來了。
岳飛率領的這三百多人原本駐扎家鄉湯陰附近，女真人一路南下，湯陰雖沒被打，但黃河以北各種指揮系統也已經亂了。他得知師父的死訊，領著三百多人銜尾追來，抵達汴梁附近后，便不知道該投奔哪只部隊。
好在他雖然性格忠直，卻不是無謀之人，成軍之后曾暗中打聽，知道自己被復起乃是秦紹謙間接發來的命令。他之前未曾見過這等朝廷大員，但抵達杞縣附近后，看見了竹記的人，便一路過來尋找寧毅。
竹記在這邊聚集的人手，足有一兩百人，在武瑞營附近占了個很大的院子。岳飛稍一打聽，周圍聚集過來的那些散兵只知道這院子里每日人來人往，熱鬧異常，有時候還會進出一些官員，卻無人知道里面是干什么的，有人猜他們是負責幫朝廷運輸后勤糧秣，但岳飛通報進門后，便只聽見有人在破口大罵。
“……黃口小兒，不知輕重，這里是多少人生死攸關的大事，豈是爾等小人乘機搬弄權力是非之所！城皇坡死了多少人，源崗一帶，又有多少人死了！本官不會讓本官治下民眾去送死！他們留在城中，踞城墻以守，好歹還有一條活路——”
這罵聲鏗鏘正氣，岳飛不知道到底是為了什么事，卻聽得有一道聲音響起來。
“余大人，我說過，您誤會了，竹記之人只是因為熟悉周圍道路，奉朝廷之名協調撤離，我的人給您協調時機和路線，做與不做，在下一介草民，豈能強逼于你……”
“你狡辯！”那人一聲喝斷對方的說話，“寧立恒，你以為我不知道，我余文豐雖是縣令小官，卻也不是毫無背景之人，你竹記背后乃是右相府撐腰，此次在外之事，全是爾等居中協調。你竹記之人雖然放下東西就走，但我一說不答應，當日下午便來了公文，你當余某不知怎么回事！大戰在即，你們在周圍行此荒謬之事。虧你也是飽讀詩書之人，不怕九泉之下的死者不放過你——”