并沒有廢除太多的規矩，也沒有去掉太多的禮節。對于這個位于大貨行街附近延和里上的院落而言，氣氛的變化，是自秋末時分，男主人回來之后開始的。
對于一路跟隨著北上，原本屬于蘇家的舊仆人而言，或許沒有想過，北上之后這個家庭會變成如此輕松的樣子。江寧蘇家是個大家庭，雖然還算不得極有內蘊的那種家族，但治家方法自有其道理。蘇檀兒領著家人北上，在這里定居之后，維持下來的也是一樣的氣氛，特別是在男主人缺席的情況下，她作為二十歲出頭的女子想要掌家，便必須有其威嚴。只是寧毅回來之后，一切也就都潛移默化地改變了。
那并不是多么刻意的變化，只是氣氛這種事情，存在于最尋常的言行舉止之中。寧毅在家中向來是和善的，有時候甚至于有些亂來。到得秋天過后，這個冬天里，蘇檀兒也就有些哭笑不得地跟隨了夫君的步調，適應了這樣的變化，有些時候，這樣那樣的隨意甚至會損及她這個女主人的威嚴，也有些時候，她會覺得自己被折騰得儼然回到了少女的時候，可以肆無忌憚地笑鬧開心。但事實上，她還是少女的時候，其實也沒有覺得自己這樣幼稚過。
從第一次明確自己想要經商時開始，她就一直維持著自己“成熟”的心態。在這世上，作為女子要有怎樣的儀態，作為主人要有怎樣的威嚴。為人妻為人母后，要有怎樣的舉止，對她而言從來都是非常明確的，她也確實能夠做得很好。
從與寧毅成親之后，特別是取得了彼此的諒解，得以溝通之后，開心的日子是很多的。當然，從南下杭州開始，一直以來也有著許多事情要做，后來又面臨方臘造反、分家、毀家之仇。她未曾想過。如今為人母了，竟會變得更加幼稚了。有時候被這夫君捉弄一下，也會氣不打一處來的想要追殺他，前不久還被化妝成了男子。讓他拖著去了一場詩會上湊熱鬧。后來逛燈市、猜燈謎時也讓她知道了原來這個夫君也不是萬能的。
到底是開心。還是覺得不好，她也說不清楚。面對外人，在經營布行。新建作坊這些事情上，她還是努力維持著女主人的威嚴，在家中的下人眼里，自己或許還是那個相對于男主人來說更可怕的女主人，但總有些形象，有時候會被逼得維持不下去，她也只得慢慢地適應起來，體驗著一些她曾經也沒有體驗過的感覺。
“哇……不要咬我啦，小曦，娘親在洗臉呢，你再涂口水上來娘親也給你洗了哦……”
熱熱鬧鬧的臥室中，蘇檀兒正在洗臉，寧曦張著手要往母親這邊靠，小嬋抱她過來后，才發現孩子要用口水涂她的臉，連忙笑著用毛巾將他嚇跑。寧毅給房間通了一陣風，然后關上窗戶，笑著接過孩子。
“這是要親你，哪里是涂口水。我們家小曦給你一個吻，居然不接受，來，給你偉大的爹爹一個……呃，不給？有個性，試試你小嬋姨……”
清晨的洗漱過后，小嬋與娟兒端了水盆出去，又去督促廚房里的早膳。檀兒接過孩子，坐在床邊喂孩子早餐，這些時日以來，家中雖然有請乳母，但大部分時候檀兒還是自己哺育孩子，寧毅坐在床邊與她討論孩子長第二顆乳牙的情況。
“等到再長兩顆，他就真的要咬我了……”
剛剛洗過臉，此時的蘇檀兒面孔素凈，發絲微微有些亂，因為并不想被咬，語氣之中稍微有些惆悵，卻也微微有些臉紅。小曦不久前長第一顆乳牙時，她就偷偷跟寧毅說起過這個，小嬰兒不會憐惜母親的疼痛，說起這個時，兩人正躺在被褥里，寧毅還跟她試驗了一下，讓她嘗到了被咬下去的感覺。對于蘇檀兒來說，縱然寧毅對她做什么她都覺得理所當然，但想起來還是會覺得有點羞恥。
也只在獨處時，兩人會說些這類事情。不久之后打扮完出去，檀兒便又會是那個端莊從容的寧家主母和精明的女商人了。而事實上，此時已為人母，也有著諸多自覺，肩膀上已經扛起許多事情的女子，真說起來不過是后世剛進大學不久的女孩子的年紀。而此時的她，對于扛起半個家甚至一個家這種事情，卻已經當成理所當然的應有之義了，相反，她偶爾被寧毅發掘出來的如同少女一般的歡樂，或許才是她認為的額外的收獲吧……
這類感覺，有時候會令寧毅感到溫暖。
“……其實說起來，城外的幾個作坊，馬上就要完工了，如果能拿到呂家的第一筆生意，年關這一段恐怕都有事情可以做。不過眼下已經開始下雪，之前招進來的新工人，我打算一家家地去拜訪一下。相公你說，我們上門是送些棉布好，還是送些木炭……”
輕輕地拍著胸前的孩子，稍微說過些閑話之后，她便又進入到了女強人的思維里。寧毅倒是不贊成她下雪天亂跑，只說讓管事去就行了，蘇檀兒則認為自己一家才剛到汴梁，管事在工人之中還不見得有名聲，主家過去才更顯得重視。兩人議論一陣，外面傳來相對喧鬧的聲音，意味著家中的年輕人早晨練武之后回來，早膳的時間也快到了。
從江寧過來之后，這個家里除了跟隨而來的一些賬房、管家、護院、廚子、雜役，還有文定文方等堂親表戚，加上新招的仆人，四個院落當中一共住了五十來人，頗為熱鬧。為了避免家中再遭逢蘇家那種事時出現一幫年輕人拿刀都不太會的情況，寧毅要求家中的這些兄弟盡量做些鍛煉，請了盧俊義出手。這幾個月里盡量教他們一些東西，而大部分時候，督促著他們鍛煉的，其實是燕青。
自山東回來之后，投誠的一部分梁山將領，確定可用的，如秦明、關勝等人，被秦嗣源幫忙洗白之后歸入一些與右相府關系還不錯的軍陣之中。燕青是很有本領的，寧毅建議過讓他加入密偵司，但這類事情對于燕青而言并不重要。他要等待盧員外洗白之后。再考慮其它。