紀娘子抹著眼淚出去找了一圈，回來道：“他沒跑出去，把自己關在門里了，要不，明日我去和杜夫人賠禮道歉？多求一求，這事兒應該可以過去。”
莊先生沉默了好一會兒后緩緩搖頭，“不必了，我明日去見刺史。。?！?br/>
莊先生對著桌上的油燈枯坐了一夜，紀娘子也一夜輾轉難眠，醒過來看見桌前坐著的莊先生，臉色一變，“洵美……”
莊先生心里已經有了決定，他回過頭來沖妻子微微一笑，問道：“醒了？起來做早食吧，用了早食我便去見刺史，你把家里東西收一收?！?br/>
他道：“我們也許久沒回故鄉了，不如回家祭祖，看看在綿州的親朋吧?！?br/>
紀娘子的眼淚就簌簌而落。
莊先生直到她把銅鏡拿到眼前才知道她為何哭得這么傷心，只是一夜，他鬢角便見了白發，灰白色的頭發夾在黑發中特別顯眼，看著倒比昨晚老了十歲的樣子。
莊先生微微一嘆，將梳子塞給妻子，含笑道：“幫我把它們藏起來，還希望娘子不要嫌棄我才好?！?br/>
紀娘子含著淚搖頭，“不嫌棄，這樣也挺好看的。”
莊先生去和杜刺史請辭。
杜刺史并不知道學堂發生的事，莊先生突然請辭他愣了好一會兒，然后就皺眉問，“先生是家中有事？”
莊先生一看便知杜刺史什么都不知道，他沉默了一下后道：“是，洵年紀也不小了，家中祖墳久無人打理，每每想起都心痛不已。”
他道：“我已經決定回故鄉，不再在外漂泊?！?br/>
杜刺史笑道：“若是想回去祭掃，我放先生一段假期就是，何必請辭？”
雖然莊洵在他這里不是唯一的幕僚，卻算是最得用的一個，許多的文書都需要到他，連朝中的事務也偶爾需要他出主意，杜刺史并不愿意失去他。
但莊洵已經打定主意要離開，自然不會被輕易說服，他堅辭。
杜刺史有些不高興了，臉上便表露出來，沉默了好一會兒道：“既然先生執意要走，我再強留倒成仇了，就這樣吧?！?br/>
莊洵行禮后告退。