錢莊后面，巨大的莊園內，一名中年男子喝著茶，打量四周，他叫明照才，聽名字就知道是皇室中人，跟皇帝明照天同輩。
雖然此人為皇室中人，但與明照天等人不同，此人偏好管錢，并以此為豪，甚至想把名字改為明照財，為此被明照天責罰，但卻依然不改，最終明照天讓他接管帝國財務，成為財務大臣。
輕微的腳步聲傳來，明照才轉頭看去，入眼是一個少女，樣貌清秀可人，面帶微笑，給人一種很清爽，很舒服的氣息。
少女款款走到明照才身前，彎腰行禮，“阿蘭拜見明大人”。
明照才抬手，扶起少女，目光贊嘆，“你就是阿蘭？”。
“正是小女”女子恭敬道。
明照才恩了一聲，打量著少女，“不錯，不錯，不過二十芳齡能成為明都五運錢莊大掌柜，想必定有過人的本事”。
阿蘭笑道“大人過獎了”。
明照才很滿意的樣子，做了個請的手勢，兩人入座。
“阿蘭姑娘，本人此次來五運錢莊上的目的想必你知道了”明照才開門見山說道。
阿蘭點點頭，“自然，無盡東海異族來犯，帝國戰船不足，五運錢莊愿意出一份力，提供軍需補給，以報答帝國這么多年的提攜之恩”。
明照才目光一亮，“不知阿蘭姑娘準備出多少？”。
阿蘭拍拍手，一個下人將清單遞給明照才，明照才看了眼，神色一變，驚訝望向阿蘭，“姑娘，這，太多了吧”。
阿蘭笑道“不多，陛下壽誕將至，這就當是我五運錢莊送給陛下的禮物”。
明照才笑道“既然如此，多謝阿蘭姑娘了”。
阿蘭笑道“大人滿意就好，只是可惜”。
“可惜？可惜什么？”明照才眉毛一挑，疑惑看著阿蘭。
阿蘭嘆息道“小女子出身卑微，又是商人之身，沒有資格入宮觀禮”。