等到魏王李泰與房俊一前一后進了鎮公署的偏廳，蘇州刺史穆元佐已經等候在此，急忙上前施禮相見：“下官見過魏王殿下，見過越國公！”

一旁相陪的裴行儉也起身站到一旁。

李泰上前，拱手還禮，笑道：“大家都不是外人，何須如此多禮？來來來，都請入座。”

言罷，當先坐在主位。

房俊坐在下首，裴行儉自動坐在房俊身側，穆元佐則坐在房俊對面。

穆元佐被李泰這一句“不是外人”說得心里慰貼，渾身毛孔似乎都舒張開來，一張老臉笑得猶如盛開的菊花，連身上濕了一半的官袍都覺得有什么難受之處，身體微微前傾，陪笑道：“久聞魏王殿下文采斐然、儒學精通，前幾年召集天下英才匯聚一堂，所編撰之《括地志》盡收山川河谷之概要，下官亦曾有所拜讀，真可謂篇篇錦繡、字字珠璣，堪稱當世第一奇書，足以流傳百世！”

他本想著初次見面，總歸要給這位魏王殿下留一點好印象，說點好聽的話，那么吹捧一番對方的文學成就那自然便是最簡單最直接也最有效的方式。

可李泰卻捏著下巴，陷入了尷尬……

前兩天才被房俊將自己引以為傲的《括地志》貶斥得一文不值，說什么東拉西湊生搬硬套毫無半點文學價值，眼下就被人當著面這般漫無邊際的吹捧，魏王殿下是要面子的，臉子如何掛得??？

心中有些不悅，瞪了房俊一眼。

這怎地你手底下就沒幾個務實的人才，盡是這等溜須拍馬之徒？

房俊自然懂得李泰這個有些憤懣更有些幽怨的眼神，心想這穆元佐功課做得不好，想要拍馬屁卻拍在馬腿上……

干咳一聲，溫言說道：“殿下千里而來，難免舟車勞頓，咱們這些客套話就別說了，開門見山吧?！?br/>
穆元佐心中一懔，雖然不知自己哪里做錯事、說錯話，可立即覺察到不妥，連忙說道：“是是是，下官有錯，下官前來便是聽候殿下與越國公吩咐，但有所命，無有不從?！?br/>
李泰拿起茶杯喝了一口，瞅了一眼房俊，心里著實有些佩服。

江南素來為魚米之鄉，如今更是朝廷的財賦重地，蘇州刺史堪稱帝國一等一的封疆大吏，除去政治地位較之京兆尹略低之外，手里掌握的權力、在朝中的影響力絕對比其余那些個刺史高出一籌。

可就是這樣一個權傾江南的封疆大吏，在房俊面前猶如扈從跟班一樣，毫無氣場言出法隨……

再想想平素里與房俊交好、理念相同的馬周、李道宗、孫伏伽等人，有意無意之間，房俊已經在身邊織就了一張絕對實力強悍的大網，如今他力主支持太子，連帶著這一張網里的所有人都等同于成為太子的班底，單只依靠關隴貴族支撐的稚奴如何與之爭鋒？