天陰了一陣，然后那片大大的白云飄走之后，又晴了起來，下午的陽光照下半個汴梁城。云竹拿著收起的衣服經過院落時，看見錦兒正坐在屋頂邊緣的一個角上。身下墊的是瓦片，并攏雙膝，托著下巴望向院外，身體微微晃動?？磥碛行┾蛔缘?，卻不知實際上在想什么。

    “喂。”云竹輕輕喚她一聲，“當心跌下來啊?！?br/>
    “……云竹姐，不會的?！卞\兒扭頭看清楚來人，隨后才笑了起來，事實上問題也不大，她身材靈巧，以往的舞蹈技巧中也摻入了一些雜耍的元素，于舒展和協調身肢，掌握平衡上頗為厲害，能夠輕巧地爬上去，便不至于狼狽地摔下來。

    “這里看得很遠呢?！?br/>
    錦兒笑著說一句，然后在那兒站了起來，看著遠遠的地方，街道、周圍的幾個院子，然后張開雙臂，閉上眼睛揚起了頭。少女的身形極好，雙腿本就修長，此時張開雙手站在那兒，日光從檐角斜斜地照射下來，風吹動鵝黃的衣袂，也將單薄的衣裙吹得貼在她的身上，一時間看來，日光之中，猶如凌風欲去的仙子。

    “當心，我替你找個梯子？”

    “不~用~?！?br/>
    云竹搖頭笑笑，進去房間里，過得片刻，錦兒便也下來了，蹦蹦跳跳地進來，幫云竹疊好了幾件衣物。這次北上，連錦兒的丫鬟扣兒都沒有跟來，因為可用的人不多。不久之后竹記的人員北上，是要留下扣兒帶隊的，不過身邊的些許事情，云竹自己也是能夠一一做好的了。

    她外表雖然柔弱些，但自青樓出來之后，許多東西都慢慢的學起來，寧毅與她初見時，她連雞都不會殺，但后來這樣那樣的也就會做了，到竹記開得大了。就算已經沒什么需要她動手。但自己能做的些許小事遇上了，也就不使喚丫鬟。在她而言，已經不是什么官家小姐了，也就無所謂留著那些做派。許多小事。都該自己學著做一做。

    當然。有時候寧毅看見這些，知道那堅韌與自覺的心性早已留在了她的身上，而曾經的淡泊的心性與清雅的氣質也早已鐫刻在她的身心之上。不管去學著旁人做點什么，她怕是也變不成一個村姑的了。

    錦兒則會得少些，只是云竹做時，她便跟在后頭打打下手。在江寧城時，身邊的胡桃夫婦也好，扣兒也好，往往都被安排了事情。有時候寧毅過去，只有云竹錦兒在一起，云竹燒菜做飯，錦兒會來炫耀她幫忙劈了很多柴。寧毅也是很無奈的，把一根木頭劈成同樣大小的等份，也不知道是在劈柴還是在做木工，勻稱好看但又不見得好燒，幫忙燒火往往還把自己的臉給熏黑掉。

    有一次丫鬟出去了，兩人在家中殺雞，云竹已經熟練了，錦兒在旁邊打下手，結果雞血把兩人都給噴了半身，雞飛狗跳狼狽不堪。寧毅恰巧路過時，錦兒的臉上還沾了半臉雞血雞毛，那只原本死到一半因為活力爆發的可憐的雞還在混亂中讓錦兒拿棒子打扁了，慘不堪言。最后不敢吃，只得讓寧毅將那只腸穿肚爛的雞給收拾起來，河邊挖了個坑埋了。還用木頭立了塊小碑，兩個女人在旁邊跪著拜那只雞，讓它不要回來報仇。

    當然，兩人并不知道的是，寧毅是從來不信鬼神的那種人，從兩人家中離開之時，在路邊看著那個小墳忍不住站了片刻，然后忍不住踢了一腳，把木頭碑踢到了河里，揚長而去。只是走出幾步之后又覺得有些不好，回頭到河邊把木頭撈起來順手插回去。覺得自己也染上了元錦兒的蠢病。

    離開江寧時，那個小墳還埋在小樓旁的河邊，不知道兩人有沒有跟它告別了才走。

    但不管怎么樣，兩名有著類似生活軌跡的從青樓之中出來的女子，還是那樣相依為命地生活下來了，有時候有些糗，有時候有些好笑，有時候則開心到旁人羨慕的程度，或許也是因此，寧毅才會跟錦兒說“我們倆跟云竹，很難說誰更親密些”。

    但無論如何，此時情同姐妹，或許比姐妹更親的兩人，還是有了些許的芥蒂。這芥蒂的主因來自錦兒，她有點心虛，有些事情，不敢跟云竹提起來，情況已經持續了好幾天。收好衣服之后，兩人無聊地去到文匯樓前方二樓大廳喝茶，要了個屏風隔開的、靠窗戶的小隔間，吃點點心，說點小話，云竹坐在窗戶邊往外面的街道上看，有一次探出頭去，因為看到了一輛可能是這邊趕出去的馬車，后來發現趕車的并非東柱。

    “不是啊……”

    “他去看那個李師師了啊，這個時候還沒回來，云竹姐你也不說他。”