建炎九年農歷十一月初的這場小雪，對于大自然的自然變遷而言委實微不足道，對眼下已經全面展開的戰爭局勢來說，更沒有任何直接的改變

    但是，無論文武，無論東西，無論宋金，幾乎所有的有識之士都已經意識到，這場雪足以成為一場預兆

    危機在醞釀

    不過在迎來危機之前，冬日陰沉天氣下，這一日雪后的下午，大名府大名城卻率先迎來了自東而至的數百宋軍精騎為首一騎高高舉著一面田字旗，身后還有一面張字旗，來到城前對答一番，而大名城之人稍微檢視身份后絲毫不敢怠慢，便也大開城門，即刻放這百騎入內

    來者中兩個當家之人不是別的，正是御營右軍副都統田師中，與之前在御營前軍任過職，但又被岳飛主動推回御營右軍，如今領背嵬軍的張子蓋

    二人入得大名城，迎面便有聞訊而來的御營前軍副都統王貴領中軍統制官湯懷出迎

    “田都統”湯懷不擅言辭，只是王貴迎面寒暄“路上可還順暢？”

    “本將是副都統，都統是我家節度”田師中當即冷冷更正“路上也還好，只是臨到此處左近時，稍微遇到了些麻煩……如何這么多伐木的隊伍，幾乎充塞道路？”

    “元帥直接下的軍令，破此城后第二日便開始了，一直沒停，我們也沒問，反正工事、板材這些東西越多越好”王貴情知對方是個喜歡裝冷淡的，也不在意對方語氣，只是隨口解釋

    “這倒也是”田師中果然只是隨口一問，然后便指著城西某種遙遙可見的兩面大纛以對“張都統已經到了？”

    “到了，正與我家元帥在城西水門周邊，說等田副都統到了，便直接請過去”既是寒暄，王貴也不再多話，直接指引帶路

    而聞得此言，田師中愈發蹙眉不停，但終究沒有多問，只是讓張子蓋帶著隨行部屬與湯懷一起去用些熱湯，自己卻隨王貴兩個人匆匆去見岳張二位

    待越過那兩面大纛，來到城西水門附近，卻并未見到多少旗幟，也未見多少高級軍官，只有一個涂了個老虎面目的熱氣球早已經鼓脹起來，在一處原本就墊高了兩三丈的夯土臺地上微微晃動，儼然準備妥當岳、張二人則一身家常打扮，也正立在熱氣球旁邊相侯，此時見到田師中和王貴過來，更是招了下手，便即刻翻身跳入大筐內

    這年頭，敢坐熱氣球到處飄的閑人都有了，這種拴著的熱氣球就更是不用多言，田師中會意，也沒什么避諱的，只是為了防止過熱，直接匆匆卸了外甲，便也與王貴一起跟上，跳進了筐子

    隨即，下方士卒在那個出了名的貝言貝指揮的指揮下，小心幫忙去掉配重、以鉸鏈放開繩索，卻只敢讓熱氣球又升了四五丈高，而且四面繩索也都與臺地四面的角樓、樹木捆縛妥當……儼然還是擔心出事，到時候一籃子摔沒了河北方面的四位大將，也將北伐氣運給泄光了

    不過，這個高度已經足夠了

    畢竟，這種穩妥而闊綽的升高望臺，根本不是狹窄逼仄的木架子望臺能比擬的，四人在籃中取出御賜的水晶望遠鏡，各自觀望，周圍軍營、道路、河流、市集、樹木，清晰可見，尤其是大名城對面元城內的布置，此時失去了高達四丈城墻的遮蔽，內里布置幾乎一覽無余

    甚至，他們可以透過望遠鏡清晰的看到，元城內的金軍正對著這邊升起的熱氣球指指點點，似乎也都習慣了一樣