小蒼河。

    夜色早已降臨，半山腰上，半窯洞半屋子組成的院落里，晚飯還在準備，各個房間里的氣氛，倒已經熱鬧了起來。

    從山外回來的主人家，此時正在廚房里給家人添堵倒也不是第一次了，在這個講究君子遠庖廚的年代，一個已經名震天下的大反賊（反正是做大事的人），偶爾跑到廚房里對飯菜的做法提建議，甚至還要親自動手煎個雞蛋什么的，委實是個讓家人和廚子都感到鬧心的事。

    寧毅正在炒雞蛋，外面的院子里，則是嘰嘰喳喳的各種聲音，從山外一路回來，免不了一堆人上門。例如陳凡、杜殺、方書常這些人，都是過來蹭吃蹭喝的。殺周喆之前，竹記主業便是開酒樓的，寧毅對于食物頗為講究他倒不像蔡京那些大戶，一道菜殺一百只雞，只把舌頭炒一盤，只是對于這個時代普遍低于水準以下的飲食習慣不喜歡而已。

    于是寧毅在京城的時候，就搜刮了不少廚子，陳凡等人先前在江南打拼，未與寧毅匯合，沒能享受到這些待遇，一路輾轉之后才發現竟有此等福利。此時雖然進了山，廚子跟過來的不多，多數還得去負責大鍋飯，但寧毅家中總是留下了一位。眼下寧家的這位廚子叫唐樞烈，本職其實是個綠林人，武藝高強，與陳駝子這些人是一道的，只是對于廚藝也頗為精湛，久而久之，就被寧毅嘮叨著當了管家和廚子。

    這唐樞烈對于廚藝只是喜歡，覺得是小道。他當初與陳駝子等人一般為寧毅當護院，后來也曾經歷過夏村之戰，習武的閑暇時與竹記大廚討教幾個方子，只做休閑之用，如今真的淪為大廚，平日里便頗有明珠投暗之感。陳駝子等人勸他，這等事情大伙兒接過去。也好方面保護寧先生，私下里的想法就難說得緊了。而此時寧毅竟還跑到他的領地炒雞蛋，作為大廚的他臉色便頗為不爽。

    陳凡、杜殺等人便在門口看著，口中挑事：“多放幾個蛋多放幾個蛋。這么多人，就這么一點，怎么夠吃，寧老大，天這么晚了。你就知道添亂。”

    “添什么亂，大鍋菜味道就變了，你們這幫家伙不請自來還有意見，不要吃我煮的東西！”

    “當然不吃！老唐，幫我炒個一樣的……你看老唐的臉色……”

    “唐大哥，唐大哥，我跟你說，你知道的，我陳凡不是挑事的人啊，我不知道你脾氣怎么樣。要是我我絕對忍不了！”

    “東家……你還是出去……”

    “開什么玩笑！老唐，誰是你老大，誰給你吃的，你不要欺軟怕硬知不知道，那個陳凡，你找他出去單挑，我賭你贏！”寧毅揮舞鍋鏟笑著打趣一番，房內房外的人也都笑起來，唐樞烈一臉無奈，陳凡在門口撇嘴冷笑：“我才不跟老唐打?！?br/>
    正在門外看熱鬧的方書常過來摟住他的肩膀：“什么單挑？什么單挑？我們陳凡什么時候怕過單挑。小凡。我不是挑事的人，我不知道你脾氣怎么樣，要是我我肯定忍不了……”

    “忍什么不了，大丈夫能屈能伸。跟老唐單挑我還有飯吃嗎……”

    幾個月來大伙兒都在一起相處，此時廚房附近人聲熱鬧，院落里、周圍房間里來來往往的人也不少，有霸刀營的幾名頭目，有蘇文定等幾名蘇家的親族，有祝彪、陳駝子。有過來見寧毅的何志成、劉承宗，也有先前在杭州時的一些弟子，如卓小封這樣的，過來湊熱鬧。蘇檀兒帶著小嬋、娟兒等家中人負責張羅桌椅碗筷，四歲多的寧曦在人群里瞎跑，去廚房里端了一碗水準備拿回來給弟弟喝。

    他的弟弟小嬋的孩子一歲零四個月大的寧忌正在另一邊的屋檐下慢慢走，口中說著“爹爹！爹爹！”搖搖晃晃的像只企鵝，要摔倒時，在一邊板著臉看著的西瓜才會伸手抓住他，寧忌搖晃著腦袋，看清楚了人，才張開嘴露出口中的乳牙：“嘿嘿，瓜姨！”

    “我叫劉大彪。”西瓜抱起他，一本正經地糾正，“來，叫聲大彪阿姨?！?br/>
    “西瓜！”