由于白銀精靈特殊的傳統,他們在成年之后有大約三分之一的人都會選擇到家鄉之外游歷一番以增長見識、學習知識,其中大部分精靈的游歷范圍不會超出南境的高嶺王國,但對于那些喜歡挑戰、好奇心強(以及急需生發劑)的精靈而言,只有走遍整個大陸才能證明他們的人生沒有虛度(或者證明脫發真的沒救)。
而那些設置在宏偉之墻周邊的監控站不只是哨兵之塔的維護、監控中心,同時也是在大陸上游歷的精靈們聯絡故土的重要據點。
走在城鎮的街道上,看著周圍那些風格熟悉的故鄉建筑,看著來來往往的同胞面龐,耳旁時時飄來仿佛帶有某種韻律般的親切精靈語,索爾德林心中頗有些感慨:這就是長年離家的遠游者們在大陸東北建立的第二故鄉啊,聚集在這里的精靈們無一不是在人類社會生存許多年的離鄉之人,只要側耳傾聽,就能聽出這些遠離故鄉的精靈們口音中帶著遠游經歷的滄?!鸫a一半的精靈都帶著東北腔(注)……
注:東北指大陸東北方。
“我幾乎已經忘記純正的精靈語是什么腔調了。”索爾德林笑著搖了搖頭,對(身shēn)旁的貝爾娜說道。
“你現在口音還很純正啊,”貝爾娜眨眨眼,然后有點好奇地問道,“話說剛才你和衛兵在聊什么呢?我看你通過檢查用了好長時間……”
“沒什么,只是談談局勢,畢竟這里離安蘇和提豐邊境很近,”索爾德林隨口回答,“倒是你,你的徽章出問題了?”
“好像是激活結構壞掉了,應該是上次探索一處遺跡的時候被里面的魔法陷阱弄壞的,”貝爾娜撓撓頭發,“不過還好,衛兵沒有太為難我?!?br/>
索爾德林點點頭,抬手指向前方某座建筑:“我要先去‘信使大廳’,和家鄉的朋友們聯絡一下,你呢?”
“我也要去!”貝爾娜立刻跟著點頭,“我也好長時間沒和朋友們聯系了,尤其是導師——不知道她把賭債還上沒有?!?br/>
索爾德林嘴角頓時一抖——那位月亮谷的德魯伊賢者是真心晚節不保,好不容易收山了竟然因為欠一(屁pì)股賭債又開門收徒,但話又說回來,荊棘之心大師的早節似乎也沒保過……
信使大廳位于城鎮中央,它是一座漂亮的白色建筑,并帶有典型的白銀精靈風格:大廳整體呈橢圓形,而且有著層層疊疊的、仿佛花瓣一般的白色覆頂,三道葉脈般的輕質合金外梁沿著那弧線形的屋頂延伸,并收束在大廳的一端——在那里,輕質合金外梁匯聚成一道長橋,長橋則通向距離大廳不遠的傳訊塔基座,兩個建筑由此連為一體。
信使大廳是傳訊塔的附屬建筑,它的作用便是讓那些在外游歷的精靈聯絡家鄉、匯報在外地的所見所聞,精靈們在這里發送信息,信息則通過傳訊之塔的放大、廣播,被發送至哨兵之塔,并最終傳回白銀帝國,由漂浮在白銀帝國上空的巨型天空要塞“群星圣(殿diàn)”接收并處理。
在白銀帝國,有一個專門的部門負責處理來自大陸各處的魔法傳訊,這個被稱作“風語者”的部門就位于群星圣(殿diàn)中央,他們把大陸各地傳來的信息進行匯總,有用的(情qíng)報傳給王庭,普通的通訊則轉發至群星圣(殿diàn)的廣播裝置,通過群星圣(殿diàn)自帶的強大天線,整個白銀帝國境內所有的精靈都可以隨時接聽到來自大陸遠方的親朋發來的問候。
索爾德林和貝爾娜一同進入了信使大廳。
寒冷的北方空氣被大廳門口的無形帷幕所阻隔,整座大廳內溫暖宜人。
大廳中央可以看到十余根仿佛粗大樹干一般的支柱,每一根支柱周圍都有延伸出來的符文金屬裝置,那些是用于常規傳訊的“終端”,而在大廳周圍一圈則還可以看到很多整齊排列的小門,那些是需要額外收取費用的“包房”——想要保持**或者傳遞敏感信息的精靈可以選擇付一筆額外的費用來租借那些房間,不過價格可不便宜。
在較少見到精靈的北方地區,人們對白銀精靈有一種錯誤的印象,總是認為這個生活在森林中、親近自然、長壽優雅的種族是不食人間煙火的,認為他們餐風飲露,不通商業也不懂人(情qíng),但事實并非如此。