七月初,天氣炎熱,郭廷謂帶著四名護衛一路從荊門往南,裝扮成商旅,一路從長江進入洞庭湖,再經過湘江路過潭州,前往衡州。
一路走的都是水路,所以行進很快,沿途青山綠水,眾人卻絲毫不敢放松警惕,他們這算是深入敵后,而且執行的任務也是九死一生。
如果失敗,可能再也回不去了。
也正因如此,郭廷謂才要搶著來,他立功心切,身為投降的將領,寸功未立他始終心里不安。
何況他的家世也不允許他甘于平庸,郭廷謂的天祖,既從他們這代往上數五代,正是唐朝中書令、汾陽王郭子儀。
祖輩榮光依在,名留青史,他們這些后輩不能辱沒祖輩榮光。
所以郭廷謂明知此行艱險,還是義無反顧的接下如此危險的任務。
一路上他們還打聽了很多關于周行逢其人的消息。
這個人說法不一,有人說他好,有人說他壞,但有一點卻是一樣的,這人怕媳婦,而且不像北面的高家父子,缺點也有,但著實是個有能力之輩。
眾人正乘坐一條小船,沿湘江南下。
根據打聽到的消息,武清軍節度使周行逢出身在武陵農家,小時候家里貧賤,也沒怎怎么讀過書。
不過這人有個特點,吹牛很厲害。
有些人說他刑罰太重,是個殺人魔。
有些人說他很不錯,發跡之后還注意節儉,且性格堅毅,敢作敢為。
短短幾年,手下將吏如有恃功自大者,一律繩之以法,迅速讓武平安定下來。
他們還在潭州一家客棧聽那里的人說過,曾經有十余名大將想謀劃叛亂,周行逢就設宴請諸將,喝到半醉時,派壯士將他們捉住殺掉,武平上下莫不懼服。
不過他們遇到的大多數武平人,說起上層的統治者,最感激的倒不是讓武平安定下來的周行逢,而是州行逢的夫人嚴氏。
這說來還有不少故事,民間說得繪聲繪色。