待到金吾衛把四百零三位中式舉人搜了個遍，卯時的鐘聲響起，承天門也緩緩敞開了。
兩隊身穿金甲的大漢……將軍，邁著整齊的步伐，走出皇宮，于宮門兩側整齊列隊。
趙貞吉便帶著沒見過世面的舉子們，步入了大明朝的權力中樞，平民百姓終其一生也無法踏足的地方——紫禁城。
三月份的夜明顯短了不少，當貢士們沿著筆直的御道穿過端門，來到皇宮正門午門前時，天光已經亮起來。
那座巍峨的五鳳樓宛如三巒環抱、五峰突起，高近七丈，氣勢恢宏，雄偉迫人，一下子就把舉子們全都鎮住了。
趙貞吉出聲提醒他們，按照會試的名次排兩隊。單數從最東側的左掖門進去，雙數走最西側的右掖門，千萬不要走中間的三個門洞。尤其是中間的正門，走錯了是要殺頭的……
因為那是皇帝出入專用的，皇后也只有大婚那天才能走一次。
“哦對了?！壁w貞吉見考生們有點懵，便激勵他們道：“再有且只有——等殿試結束，狀元、榜眼、探花，三鼎甲出宮時，也可以從此門離開！”
此言一出，果然效果絕佳。
貢士們一下都兩眼放光，垂涎起那天下僅數人可享的殊榮來。
‘兄長就從是那里走出的……’王鼎爵的心更是突突直跳，望著那道正門暗暗攥緊了拳頭?！医^對不能輸給他！’
給天才哥哥當弟弟，不要強就更沒法過了。
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眾舉子穿午門，過外金水橋，便來到了皇極門前。
此時天光大亮，旭日東升，但皇極門依然緊閉，沒有絲毫要打開的跡象。
舉子們便跟著趙貞吉，老老實實立在皇極門外等候。
辰時一到，皇極門內傳來悠揚的鼓樂之聲。
朱漆金釘的大門終于緩緩敞開，大明朝的最高殿堂皇極殿，在朝陽的照耀下熠熠生輝，讓人不敢逼視。