在人云亦云樓的院子里，老秀才喝了個醉醺醺，說自己要去個地方，早就想親自登門去道謝了，還說那兒曾是自己錢袋子的由來，讓自己生平第一次湊齊了比較像樣的文房四寶，真正像個在書齋做學問的讀書人。

    陳平安知道先生要去哪里，就沒跟隨。

    老秀才離開院子，獨自出京南游。

    曾經在中土神洲一個小國的陋巷，一大一小，師徒兩個，每次窮的揭不開鍋了，閑著也是閑著，讀書也讀不出個肚子飽，就會有事沒事，一起站在門口，眼巴巴等著少年一封家書的到來，其實信上邊寫了什么，兩人都不在乎，反正等的也不是信，而是隨家書一并寄來的那筆修金，也就是外鄉少年與當地秀才拜師求學的薪水，錢是英雄膽吶，偶爾碰到一些節慶日子，例如至圣先師的誕辰，遠在寶瓶洲的東家，還會為名義上的“西席先生”送一筆節敬，給個銀錢多寡不定的節庚包。

    窮酸秀才第一次跟銀票打交道，就是收了一筆極豐厚的節敬。

    那次收到少年的家書，只有一封輕飄飄的書信，秀才使勁抖了抖，別說碎銀子了，都沒個銅錢的聲響，秀才便傻眼了，少年便蹲在門口，雙手籠袖，其實挺愧疚的。家里不是沒錢，但是爺爺埋怨他私自離家出走，一走就走那么遠，竟敢直接從寶瓶洲走到了中土神洲，還找了個只有秀才功名的小國書生當先生，其實以寶瓶洲崔氏的家底，找個書院君子賢人當家塾先生都不難，所以崔氏那邊，每次給錢給得極為摳搜。

    當時還不老的秀才，倒是沒有埋怨自己的學生，陪著少年一起蹲在門檻那邊，反而安慰少年，“怨不著誰，得怪先生的學問不深，討你家長輩的嫌了?！?br/>
    因為上一封家書的末尾，少年的爺爺，給了個幾十字的科舉制藝策題，算是考校秀才的真才實學了。

    秀才挑燈通宵，硬生生熬出一篇千余字的答卷，只覺得一肚子學問都給掏空了，實在不擅長這些，若是真擅長，早他娘考中進士了不是？等到少年回信一封，信一寄出去，秀才其實就后悔了，實在是擔心以后的修金和節敬都跟著驛騎一起跑沒影了。

    少年從先生手中一把抓過那信封，使勁攥成一團，丟到小巷對面的墻壁上，結果信封滾回了眼前，氣得少年就要起身去踩上幾腳，結果被先生拉住胳膊，少年賭氣道：“這么個破家，回個屁，以后都不回去了?！?br/>
    “不許說氣話?！?br/>
    秀才將少年拽回原位，一拍學生的腦袋，彎腰起身，去撿回地上的信封，輕輕抹平，打開一看，就兩張紙，上邊是家書，除了一些老調常談的長輩話語，末尾還有句，“你這先生，學問一般，不過秀才功名，多半是真的，字不錯。”

    而下邊那張紙，就是貨真價實的銀票了，足足百兩。

    秀才笑得合不攏嘴。一旁少年笑容燦爛。

    在那之后，秀才好不容易又攢下些銀子，之前在義塾擔任教書先生的窮書生，家里曾經窮得只剩下些版刻粗劣的大堆藏書了，就在學生的慫恿之下，自己開設了一家門館，算是可以正式收徒授業了，從講授蒙學轉為傳道經學，這其實也是秀才自己最憧憬的事情，總跟一幫穿開襠褲的孩子每天之乎者也，不是個滋味，是因為愧對一肚子圣賢學問？可拉倒吧，還不是掙錢少！

    后來那些年，秀才又多收了幾個學生，四個嫡傳弟子里邊，老大一直是錢袋子，跟著秀才年月最久，老二是個混吃混喝的二愣子，老三空有一身腱子肉，也是個兜里沒錢的，飯量倒是不小，那幾年，秀才總覺得自己是被坑了，幸虧老大不知道從哪里拐了個孩子回來，聰明，靈秀，瞧著就讓人打心眼喜歡，一看就是個讀書種子，才情最高的首徒好像對科舉很排斥，脾氣還執拗，多半是期望不上，所以能不能冒出個進士老爺，就得看這個小弟子了，不偏袒他偏袒誰？

    在那之后，秀才總算是過上了以往做夢都不敢想的好日子。

    就連自己那些文字，都版刻出書了，雖說在書肆那邊銷量一般，到最后也沒賣出幾本，但是對一個做學問的讀書人來說，等于是立言一事，都有了個著落，秀才哪敢奢望更多。