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    北行路上，風平浪靜。

    大泉王朝武運昌盛，最近的數十年，只有邊軍欺負別人的份，南邊的北晉，和北邊的南齊，都吃過很多苦頭，若非三位皇子扳手腕，爭奪龍椅一事，幾乎都快要明刀明槍了，牽扯了大皇子許多精力，使得這位坐鎮北邊的劉氏庶長子，不得不中止了一場既定的北伐，以免不小心打下了南齊千里疆土，自己也元氣大傷，失去大勢，豈不是給蜃景城的新帝作嫁衣裳？

    還有東西兩邊接壤的四五個小國家，其中一個國家的君主以侄子自居，敬稱大泉皇帝劉臻為叔皇帝，還有一個直接淪為了大泉藩國。

    隊伍每三十里一停，要給戰馬洗刷鼻子，這個時候，姚鎮都會離開馬車，去跟陳平安閑聊幾句。

    一來二去，嫡孫姚仙之就跟陳平安熟悉了起來，不過這塊“姚氏璞玉”在陳平安身前，很拘謹。

    姚仙之今年才十四歲，卻已經在邊軍待了三年，第二年就成為正式斥候，此后憑借軍功升為伍長，自幼跟隨家塾夫子學習兵法，卻不喜好夸夸其談，少年老成，很受家主姚鎮的器重。

    姚仙之毫不掩飾自己對陳平安的仰慕，當初山谷之中，被兩名山上修士追殺得慘絕人寰，正是陳平安橫空出世，救下了爺爺姚鎮在內的邊軍子弟，一拳就打得那位身披甘露甲的可怕宗師，倒退出去，面對一位殺力無窮的恐怖劍修，更是應對自如。

    姚仙之對陳平安，后來又聽姚嶺之說了陳平安在客棧的壯舉，又砰砰砰三拳當場打死了申國公之子，敢跟御馬監掌印李禮對峙，姚仙之愈發佩服得無以復加，恨不得自己每天給陳平安牽馬喂馬。

    陳平安對姚仙之印象很不錯，山谷浴血奮戰，披甲少年的堅毅眼神，讓人記憶猶新。

    只是姚仙之大概是為了跟他套近乎，總會沒話找話，經常蹦出一些不太好笑的笑話，比如南齊在北邊、北晉卻在南方，還說有些擅長寫邊塞詩的文豪，最向往大泉邊軍中的姚家鐵騎，其中有一位詩壇巨擘，想要拿詩詞換取一匹甲等戰馬，給他爺爺拒絕了，便懷恨在心，回去之后，在京師詆毀姚家邊軍十年之久，姚仙之信誓旦旦說到了蜃景城，一定要會會那位先生。

    陳平安不怎么搭話，倒也不厭煩。

    姚氏這一輩人中，最有武學天賦的姚嶺之，對陳平安的觀感頗為復雜，既感恩又敬畏，心底還有些不服氣，又是位正值妙齡的少女，所以不太愿意跟著姚仙之一起，湊到陳平安身邊。

    陳平安之前就騎過馬，在藕花福地之中，還曾經陪著老道人騎過驢子，所以知道說書先生和演義小說上，那些所謂的日行千里，都是蒙人的，一般的世俗王朝，驛站傳遞軍情箱本的八百里加急，確實做得到，不過需要換人且換馬，驛路上撞死人無須負責，只是這么跑一趟下來，往往傷馬極重，即便釘了馬掌，還是可能會直接把馬蹄給跑爛了。

    負責接待的沿途驛站官吏，以及驛站所在地方郡縣衙門，都十分上心，畢竟是征字頭的大將軍，姚家鐵騎的老家主，而且這還不是什么解甲歸田，而是赴京就任兵部尚書，天子倚重，從邊關砥柱成了朝堂棟梁，姚老將軍伸出一根小拇指，估計就能捻死幾個小縣令，誰敢不當回事？

    姚鎮迎來送往，疲于應酬，談不上對地方官員有多熱情，可也不曾流露出絲毫跋扈氣焰，幾乎不會拒絕任何一位刺史的宴請，至于郡守的盛情邀請，偶爾會借故推辭，縣令當然是沒這膽子，為一部尚書擅自擺開接風洗塵宴的。

    陳平安不會參加這些宴席，裴錢倒是想要削尖了腦袋往里頭鉆，有次只是聽過了姚仙之講述那些菜名后，就開始嘴饞，要流口水。奇怪的是，姚鎮次次都會帶上姚嶺之、姚仙之，唯獨忽略了那位好似將車廂當做深宅大院的姚近之。

    這次途徑一座名聲不顯的郡城，竟然是凈土掃街的架勢，陳平安依舊沒有參與其中，只是帶著裴錢朱斂兩人離開驛站，打算購置一些瑣碎物件，比如一枚玉簪子。但是姚近之破天荒離開了驛站房舍，要與陳平安他們同行逛街。