這九千余人自出山后便未有絲毫停下，當然，半天的時間殺過二十余里地，并非是最快速度的強行軍，但在對方猝不及防之下，連殺帶突，兼且越過山地，已經是驚人的高速。一路之上，眼見狼煙升起，鎮守附近的西夏軍隊時有出現，這些督糧隊一個隊伍一個隊伍的集結，偶爾，朝著這支豎著黑旗的軍隊猛撲過來，然后被分出去的幾個連隊沖散，尸體被殺得漫山都是，逃兵四散，若非是黑旗軍中高層早下了不可戀戰的命令，這兩三個時辰內死的人，極有可能翻番。

    這倒也怪不了這些西夏軍隊，他們來到這邊，是以征服者的姿態來的。種家軍潰敗，武朝無力，縱使有些山匪鄉民的叛亂，軍隊一出，基本都是橫掃過去。這樣的局面下，他們自然也有著昂然的士氣。這些督糧隊幾百人幾百人的組成，若是往周圍勾連，聚集一兩千人，哪里會不敢對同樣幾千人的隊伍進行襲擾。

    對方竟然敢分出小股隊伍來沖鋒，這便更讓他們感到可笑了。只有等到兵鋒相接，前陣以驚人的高速崩潰，對方拿著鋼刀猶如斬瓜切菜般的沖進人群時，所有人才能感受到那甚至有些荒謬的恐怖感。

    這來襲的軍隊拉近著與延州城的距離，一次次潰敗的報告也如雪片般的紛飛過去，因為距離改變和時間差的原因，這戰斗的頻率比實際情況更為急促。在黑旗軍行進的道路上，成建制的西夏士兵一撥撥的過來，或撩撥或試探，又或是堅決擋住去路，隨后全都轟然四散。潰兵在附近山野、田地間逃散得到處都是。

    行進的道路上，不少被逼著收糧的平民，幾乎是在第一線上看到了軍隊的疾行和對沖。那驚人的廝殺之后，傷兵會被留下來，交由這些人看管照顧。

    除此之外。沒有人跟他們打招呼。

    直到接近延州城外的范圍，黑旗軍中真正與西夏軍進行了廝殺的人，不到四分之一。在秦紹謙的命令中，軍中將領選擇了以幾支固定的營、連隊擔任尖刀隊對陣西夏的戰法。其余的人一律在保持體力的情況下快速步行，即便隊列中的人看不過去，要主動請戰，也不被允許。如此一來，到這天未時兩刻。亦即下午兩點鐘左右，軍隊中這些出戰的隊伍，多數已殺得渾身是血。他們過來的方向上，數千西夏士兵正四散潰逃。

    自上午十時左右從碎石莊出發，到下午二時過半，這支軍隊越過直線二十五里、走路約四十里的距離，碾過數處關卡，逼近延州城。同時，延州城一萬九千的大軍在籍辣塞勒的率領下出擊而來，留下五千人守城。他們首先對上的。是三千多的中路軍。

    對于西夏人來說，這實際上也是最正確的選擇。居于優勢時，沒有人會容忍敵人在自己的地盤肆意來去，這黑旗軍行進速度雖快，但不久之后，籍辣塞勒也大致確定了這支軍隊的數量，每一支都是幾千人，加起來亦不過萬，殺到一盤散沙當中，自然摧枯拉朽。但己方何至于會怕它。

    無論如何，此時的延州城也不會容忍被不足萬人的軍隊堵門。

    午時曾稍稍熾烈的陽光此時又隱沒在云層后方了。天空中飄著奇怪的球。

    陰天，看來同樣陰沉的兩支隊伍對峙了片刻。李義率領的黑旗軍第三團從山坡上出現，他們總數是一千八百人。如今還有一千二百多未曾參戰。這些人于山坡上列陣、拔刀、沉默地呼吸，所有人的心跳，此時都已經快了起來，血流在血管里響。

    近兩萬人的西夏軍陣中，士兵和將領們也同樣傲然地注視著這兩支來襲的隊伍，隨后軍中猛將察炎該邊、系罔各來請戰。籍辣塞勒看了片刻，揮手準了。

    這同樣是一個正確得幾乎讓人無奈的命令。此時的西北之地，又不是對陣種家軍，兩萬人面對五六千人若是不敢戰，自己手下的軍心也就別要了。

    對面，戰馬上獨眼的將領正在說話，他伸手指了指這邊，指的是西夏軍中帥旗的位置。西夏軍中分出兩個陣列開始前推，這邊數千人正在默默地變陣，出現了騎兵，但很大一部分騎兵去向了后列他們的一些馬背上背著箱子，竟將戰馬當做了負重的牲口用，似乎還不打算全部參戰。山坡上，千余人的前陣舉起盾牌，開始推進，他們的步伐沉穩、沉默，在他們前頭，是系罔率領的四千西夏士兵。

    步伐越來越快。

    一箭之地