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    風雪險阻，三騎一路往石毫國腹地而去。

    不少兵家必爭之地的高大城池，都已是滿目瘡痍的光景，反而是鄉野地界，大多僥幸得以躲過兵災?？墒橇髅裉与y四方，背井離鄉，卻又碰上了今年入冬后的接連三場大雪，各地官路旁，多是凍死的干瘦尸骨，青壯婦孺皆有。

    馬篤宜心善，曾掖淳樸，無論人鬼，都不像是真正的書簡湖修士，所以當陳平安途徑一座郡城，說要出錢找當地人幫忙開設粥鋪和藥鋪的時候，做完這件事情，他們再繼續動身，這讓馬篤宜和曾掖都尤為開心。

    陳平安便取出了那塊青峽島供奉玉牌，懸掛在刀劍錯的另外一側腰間，去找了當地官府，馬篤宜頭戴帷帽，遮掩容顏，還很多余地穿上了件厚實棉衣，就連狐皮美人的婀娜身段都一并遮掩了。

    在這之前，他們已經走過不少郡縣，越是臨近石毫國中部，越往北，死人就越多，已經可以看到更多的兵馬，有些是潰敗南撤的石毫國散兵游勇，有些武卒鎧甲嶄新鮮亮，一眼看去，有模有樣。曾掖會覺得那些趕赴北方戰場的石毫國將士，說不定可以與大驪鐵騎一戰。

    但是陳平安卻很清楚，一旦打仗，這些披掛著從各地武庫當中新搬出甲胄、手持塵封多年依舊如新器械的武卒，會死得很快，只有少數幸運兒，才有機會從“根本不知怎么自己怎么死的”新卒，一步步變成“知道怎么活下去”的老卒。

    在藕花福地的光陰長河當中，陳平安親眼見證過多場決定四國國運的慘烈戰事。

    在浩然天下，陳平安也親眼見識過大驪南境邊軍斥候的軍容，見微知著，就會明白為何大驪邊軍有“垅上健兒”的稱號，都是尸骨堆里的丘垅上，最后活下來的百戰老卒，興許大驪近百年以來，一個二十歲的年輕邊卒，打過的仗，見過的死人，比石毫國這邊四五十歲的實權武將還要多。

    陳平安其實想得更遠一些，石毫國作為朱熒王朝藩屬之一，不提黃鶴韓靖靈之流，只說這個藩屬國的絕大多數，就像那個死在自己手上的皇子韓靖信，都敢親自搏殺擁有兩名隨軍修士的大驪斥候，陰物魏將軍出身的北境邊軍，更是直接打光了，石毫國皇帝仍是竭力從各處邊關抽調兵馬，死死堵在大驪南下的道路上，如今京城被困，依舊是死守到底的架勢。

    為什么石毫國愿意如此行事？不惜拿那么多的性命去當做攔路石，也要稍稍阻滯蘇高山的大驪鐵騎？

    文人在書上說，冬宜密雪，有玉碎聲。

    陳平安舉目遠望，路也雪，山也雪，就像老天爺往人間壓了一副重擔子。

    陳平安嘆息一聲，只是一想到那夜靈官廟內的鐵甲錚錚聲，又稍稍釋然。

    這一路北行，馬篤宜還好，當過譜牒仙師，也當過正兒八經的書簡湖野修，悲慟自然難免，可是不至于太過震驚，但見多了人間煉獄一般的場景，日復一日，就連一開始會經常默默流淚的曾掖，都有些麻木了。

    在此期間，曾掖一次次被男子陰物附身，有些完成了遺愿，有些唯有遺憾，故國故鄉，早已物是人非。

    而寄居在狐皮符紙美人的女子陰物，一位位離開人間，比如蘇心齋。又會有新的女子陰物不斷憑借符紙，行走人間，一張張符紙就像一座座客棧，一座座渡口，來來去去，有悲喜交加的重逢，有陰陽相隔的告別，按照她們自己的選擇，言語之間，有真相，有隱瞞。

    這天陳平安帶著馬篤宜和曾掖，一起登門拜訪郡守官邸，暢通無阻。