一名統御大軍團的教長死亡了，這是自戰爭開始以來陣亡的最高級別的黑暗神官——馬塞勒斯心智消散瞬間所發出的靈魂哀嚎如一陣狂風般在廢土廣袤的根系網絡中回蕩著，刺耳尖利，夾雜著強烈的仇恨與憤怒，以及無法掩飾的恐懼和不甘。

    這股尖嘯進入了大教長博爾肯的腦海，讓他驚疑不定地看向了黑暗夜幕中的西方平原，忍不住再次輕聲重復著：“馬塞勒斯死了……”

    下級節點們也得知了這個驚人的消息，小丘周圍聚攏著的黑暗林海頓時發出一連串枝葉摩擦的雜亂聲響，黑暗扭曲的“樹木”在平原上竊竊私語著，而他們統御下的畸變體大軍也不可避免地產生了一些波瀾——但這些波瀾并沒有持續很長時間，來自大教長的意念讓整個教團在很短的時間內便安靜下來。

    兩個身影一前一后走上了小丘頂部的平臺，博爾肯看著出現在自己視線中的雙子姐妹，他那雙深褐色的眼珠轉動著：“看來你們也收到了消息?！?br/>
    “我們能聽到根系網絡中的聲音——馬塞勒斯喪命瞬間的哀嚎可真響亮，”菲爾娜搖著頭說道，“唉，真慘?！?br/>
    “那是我們的同胞，也是你們的同胞，”博爾肯立刻晃動著干枯的枝丫，眼珠死死盯著滿臉無所謂的精靈姐妹，“你們應該保持最起碼的尊敬?！?br/>
    “當然，我們對此深表遺憾，但遺憾并不能讓馬塞勒斯教長活過來，”蕾爾娜帶著誠懇的表情說道，“關鍵是馬塞勒斯教長殉道之前傳回了什么情報。他是怎么死的？之前西線軍團不還是所有軍團中推進最順利的一個么？馬塞勒斯甚至傳回消息說他一周之內就可以打下紅玉城，半個月內就能摧毀奧古雷境內所有的抵抗力量，占領先祖之峰——他怎么會突然陣亡？”

    “塞西爾人的一支空中部隊進入了西線戰場，”博爾肯的視線又在精靈雙子身上停留了一下，才接著沉聲說道，“在那之前西線軍團的推進確實非常順利，馬塞勒斯甚至已經打到了紅玉城的門口，但隨后便遇上了前來支援的塞西爾人……”

    博爾肯沉默了兩秒鐘，似乎是在仔細提取著馬塞勒斯最后傳過來的思維信號，片刻后才接著說道：“他之前描述了一幕很夸張的景象，他說塞西爾人‘讓城市漂浮在天空，用可以飛行的要塞和城堡來戰斗’，他說那是一種類似群星圣殿，但比群星圣殿更純粹的戰爭機器——而我們在空中力量上不是那些飛行堡壘的對手。”

    菲爾娜姐妹臉上的表情終于有了一絲鄭重，她們異口同聲地問道：“腫脹污染者沒有發揮作用？”

    “無法靠近——那些空中堡壘帶有數量龐大的護航單位，而且火力遠比腫脹污染者兇猛，”博爾肯語氣十分嚴肅地說道，“我不知道馬塞勒斯是不是在夸張描述……在他的說法中，我們的飛行兵種和防空火力對塞西爾人的那些堡壘幾乎沒有產生多大作用……”

    “即便如此……”蕾爾娜若有所思地說道，“我們的軍團指揮節點距離前線有很遠的距離，而馬塞勒斯一向是個謹慎的人，他可不會親自沖鋒陷陣——哪怕前鋒主力真的是被塞西爾人的飛行堡壘壓著打，他也應該有充足的時間撤離才對。連伯特萊姆在遇上北線的活體森林時都有機會全身而退，馬塞勒斯在已經構筑出戰場優勢的情況下是怎么被殺死的？”

    “……這部分信息很模糊，”博爾肯的語氣愈發嚴肅起來，“之前的情報都是他尚有余裕時傳回來的，內容還算清晰明確，但他死亡前似乎發生了極其混亂的情況，傳回來的信息不但支離破碎，而且好像受到了非常嚴重的干擾……唯一能確定的就是，事情發生的時候塞西爾人的主力還在紅玉城附近，然后很快我們便和西線軍團的指揮單位失去了聯系，之后幾分鐘不到，馬塞勒斯臨終前的最后傳訊便進入了根系網絡……”

    “某種超遠程的攻擊，迅速且威力巨大，能突破指揮節點周圍的層層防御，而且這個過程中極有可能伴隨著非常強烈的通訊干擾，”菲爾娜立刻說道，“只是不能確定這種干擾是攻擊附帶的效果還是塞西爾人的另一種技術手段……這可真糟糕?！?br/>
    “是的非常糟糕，”一旁的蕾爾娜也點頭說道，并緊接著看向博爾肯，“那現在西線的情況如何？馬塞勒斯死掉之后是誰在控制畸變體軍團。”

    “陣亡的不只是馬塞勒斯，還有他身邊的十幾名神官——那是一次大范圍的打擊，”說到這里，博爾肯的情緒明顯更加糟糕，“西線軍團在指揮節點消失之后陷入了混亂，盡管我剛才收到消息的瞬間便把指揮權轉移給了距離最近的巴諾爾，但仍然有一大批遠離指揮節點的‘士兵’在那之后永久脫離了控制……失控離散的畸變體不是大軍團的對手，它們恐怕很快就會被消滅，西線軍團目前已經在巴諾爾的控制下收縮到風蝕谷一線，并開始向南方轉移。”

    “……堪稱是抱頭鼠竄，真是狼狽，”菲爾娜嘆了口氣，“看樣子我們那宏偉的計劃要實現起來并不容易，大教長?！?br/>
    “收起這種沒有意義的感嘆吧，除非你們到這種時候還只是看熱鬧的心態，”博爾肯哼了一聲，“說說你們的想法——情況有些超出了我們一開始的計劃，我們后續的行動恐怕要做些調整?！?br/>