一種廉價、便捷、穩定可靠的遠程通訊方式,它在社會發展過程中能產生的作用是毋庸置疑的,尤其是在高文摧毀了南境的舊貴族勢力,開始整合并建設新南境的現階段,它的意義甚至和那些能夠摧毀舊貴族的槍炮一樣重大。
制約社會發展的因素有很多,而對于領土迅速擴大,人口迅猛增多的塞西爾領而言,現階段維持南境統治力最大的兩個挑戰就是交通和通訊,領土范圍內的物資、人員運輸能力,建設能力,信息流通能力,整個統治結構的反應速度,反應有效度……這些幾乎全都取決于交通和通訊技術的發展。
優秀的交通可以讓領土范圍內的物資和人員實現快速流動,生產建設將得到保障,商業將得到發展,各個地區之間的聯系也因此變得緊密,不至松散,在緊急情況發生的時候,它也是確保軍隊能快速趕赴戰區的前提條件,而優秀的通訊,則讓政務廳能夠了解全境情況,確保各地區的情報及時且暢通,并讓政務廳能夠對各種緊急情況做出最快速的反應——而要實現這兩點,必須仰賴技術和生產力的發展。
安蘇的貴族分封制度在高文看來是落后的體現,然而卻是交通和通訊技術有限的必然結果,統治者無法及時掌控領地范圍之外的情況,也無法在最短時間內把軍隊派到這個極限區域之外,同時一座城市的物資難以運往其他城市,也注定了貴族分封割據、以城為邦的局面,事實上直到安蘇557年,貴族和學者們都還奉行著如下至理名言:
一個領主能夠有效統治的區域是他的騎士在三晝夜內能抵達的最遠端,而他能夠實現絕對統治的區域是他的法師顧問用鷹眼術能看到的最遠距離。
這句古老的話在安蘇流行幾百年,直到557年的夏天才出現變化:一名叫做“德爾塔”的圣靈平原貴族法師發明出了能夠增幅鷹眼術的晶體裝置,并將其安裝在自己的法師塔頂端,從而擴大了領主的“絕對統治區域”。
隨后十年,又是在這名富有遠見的貴族法師建議下,安蘇王室在567年開工修建了以圣蘇尼爾城為中心點,東西南北十字貫穿整個圣靈平原,并不同程度延伸至四境范圍內的“王國大道”(也稱十字動脈),從而大大加強了王室對國家的控制力,而各地的上層貴族們在之后紛紛效仿,在各自的領土范圍內修筑了一系列的道路,再加上同時期新種“白羽”獅鷲的成功培育、《信使通行法案》的出現,安蘇國內的交通和通訊情況大大發展,貴族們對領地、王室對全國的統治能力才向前邁了一大步。
但在這些發展中,延綿數百年的貴族分封制度體現出了它強大的慣性,除王國大道之外,安蘇幾乎所有的道路建設都仍然被一個個分封領地切割的七零八落,不管是道路標準還是車馬規格,在不同的貴族領之間都幾乎沒有任何連續性可言,獅鷲信使也被視作貴族榮耀的象征(再加上成本也確實降不下來),始終未能發展到普及階段,分封貴族們延續著他們的驕傲、矜持、自尊以及自我封閉,一方面享受著領地內統治力加強所帶來的收益,一方面卻本能地拒絕這些東西繼續發展并影響到他們對自身封地的絕對權威。
本來如果有足夠的時間,破局之日遲早會出現,舊貴族們不可能永遠阻止社會向前發展,但可惜的是,王國大道還沒來得及修到邊境,安蘇就迎來了霧月內亂。
所以今日的安蘇仍然不得不依靠國王冊封封臣,封臣冊封附庸的方式來維持秩序,甚至由于霧月內亂對安蘇國力的巨大損耗,各地殘存下來的貴族幾乎無力再維護保養道路,“白羽”獅鷲也在戰爭中數量銳減,安蘇的交通和通訊情況甚至幾乎退化到了557年之前的狀態。
更糟糕的情況還在后面:經歷了霧月內戰的貴族和第二王朝王室對各地聯軍通過王國大道沖擊圣靈平原的恐怖景象記憶猶新,在戰爭后期,各地貴族力量衰退,領地內縱橫暢通直抵城堡的道路更是成了讓領主們寢食難安的隱患,而且戰后的貴族們由于人口衰退,局勢混亂,不得不各自退守自保,這種消極退化的態度甚至一直延續到今天。
直到安蘇735年,才有一個揭棺而起的老祖宗跳了出來,帶著開國先祖的權威,帶著來自兩人一星上百萬年的經驗,帶著對傳統貴族體制的不屑一顧,用最不講道理的方式開始建設他的塞西爾新局面。
看著眼前那仍然處于驗證階段的通訊裝置,高文心中浮現出的不只是通訊裝置,他心中還浮現出了連通南境各地,甚至安蘇各地的、秩序井然的道路。
交通和通訊,前者他有水泥和正在飛快發展的各類魔導機械,后者,他也終于看到了卡邁爾和瑞貝卡努力至今所制造出的成果,這兩個困擾所有統治者的難題,似乎都有了解決方案。
“目前這個通訊裝置所采用的是一種混合符文編組——它大部分符文組都來自永眠者的技術,但在魔力震蕩的發生和控制部分用的還是傳統傳訊法術的路子,”卡邁爾漂浮在那個通訊裝置旁邊,向高文解釋著這個裝置的一些技術細節,“遺憾的是,我們還是沒能搞明白永眠者網絡是怎么在自然界的‘原始魔力場’中傳輸信號的,所以這個裝置目前只能在標準魔力場的覆蓋范圍內運行?!?br/>
高文對這些技術細節相當感興趣:“標準魔力場……魔能方尖碑的范圍內?”
“是的,魔能方尖碑所產生的標準魔力場對它而言就像是您所描述的那個‘湖面’,通訊器所產生的漣漪在魔力場中傳播,從一座魔能方尖碑抵達另一座方尖碑,因此我們可以把這種通訊方式稱作‘魔網通訊’,”卡邁爾解釋道,“我已經找到了一個用魔能方尖碑當做‘中繼’來連續傳輸信號的方案,并在小范圍內取得了成功,但在傳輸距離增大之后的具體效果如何還有待驗證……”
“這些通訊裝置是怎么配對或者識別的?”高文又問道,“如果我有一百個這樣的裝置分布在各個地方,我怎么利用其中一個裝置準確聯系到另一個特定的裝置?”