太湖三萬六千頃，渺渺茫茫浸天影。
湖中小島眾多，星羅棋布于煙雨之間，島上林木茂密、還長著比人都高的蘆葦蕩。
簡直就是絕佳的水匪窩子。
‘小心隱藏好巢穴的位置，在太湖生存就是安全的。’
這是在太湖上討了半輩子生活的‘太湖神龜’余六，從前輩那里學到的經驗。
二十年來他一直牢記著這條鐵律，總肯花費比別人多的心思，掩藏自己的行蹤。
因此跟他一起下水的同行，基本都喂了太湖的王八，余六爺卻非但活了下來，而且買賣越做越大。
也正因為他謹慎低調，才被岸上的大老板相中，為他提供武器和保護。讓他徹底不用擔心，會被官府和官軍清剿了。
相應的，他要聽從大老板的命令，替對方干一些見不得人的勾當。
大體包括劫船越貨，敲詐威脅之類，這本就是太湖水匪的業務范疇，做起來自然輕車熟路。
不過余六曉得利害，知道大老板要對付的都不是一般人。
是以每當有這種勾當，他都會親自謀劃行動方案、加倍小心約束部下，絕不節外生枝，暴露自己的身份和老巢，以免被人上門尋仇。
比如前幾天，他就接到大老板的密令，讓他攔截伍記從宜興發出的糧船。
余六爺是不愿意招惹財大氣粗、人多勢眾的伍記的，但大老板的命令他不能不聽。只能勒令部下用黑布蒙好臉，不許互相喊名字，更不許隨意殺人。
劫持成功之后，他便命令將伍記的伙計和水手，全都攆到船艙里鎖起來，讓手下把五條糧船開回了老巢。
然后安排部下日夜嚴加看守，自始至終都不讓伍記的人露頭，以免暴露了方位。
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沿著野碼頭進去密林深處，有幾座簡陋的竹屋，就是余六爺和他手下水匪的老巢了。